Montagne blu e scogliere ripide

Giorno 58: 18.10.2018 - Le tre sorelle

Oggi abbiamo potuto gustare la nostra colazione per la prima volta da tanto tempo al nostro tavolo da campeggio sotto il sole del mattino invece che nel camper. Nonostante i freschi 14 gradi, il sole ci scaldava mentre mangiavamo e riflettevamo su come doveva svolgersi la nostra giornata. Abbiamo deciso all'improvviso di cambiare programma e siamo partiti con un po' di ritardo dal campeggio per 'Scenic World', che dista solo qualche centinaio di metri a Katoomba. In questo luogo centrale delle Blue Mountains ci sono numerosi punti panoramici, sentieri escursionistici e passeggiate che si snodano attraverso le foreste di eucalipti, nei vallate o lungo il bordo delle scogliere. Le Blue Mountains prendono il nome da una nebbia che si alza dagli alberi di eucalipto, che tinge di blu i canyon, le montagne e le rocce, soprattutto nelle ore del tramonto.

La Scenic World è composta da tre attrazioni che collegano diversi punti nelle montagne: due funivie e una ferrovia a cremagliera portano a diversi punti panoramici e sentieri nel valle e lungo il bordo del canyon. La profonda valle non è accessibile in altro modo.

Il cielo era blu inaspettatamente e così siamo saliti sulla prima funivia, che attraversava il canyon fino al punto panoramico opposto. Dalla cabinovia di vetro si godeva una vista mozzafiato sui canyon blu-verdi e sulle montagne rocciose a destra, sulle scogliere di arenaria e su una cascata di quasi 300 metri a sinistra, così come sul mare verde di cime degli alberi sotto di noi, attorno a cui volavano grandi cacatua bianchi. Dopo pochi minuti siamo arrivati dall'altra parte. Abbiamo intrapreso un breve sentiero verso un altro punto panoramico e la famosa formazione rocciosa 'le tre sorelle', che avevamo già visto dalla cabinovia. Queste tre scogliere slanciate, rotonde e vicine tra loro dovrebbero, secondo una leggenda degli aborigeni, essere tre delle sette sorelle che un tempo furono pietrificate per proteggerle da tre giovani. Tuttavia, il mago morì prima di poterle riportare indietro, motivo per cui rimarranno pietrificate per sempre. Il sentiero seguiva il bordo delle scogliere, così avevamo sempre una vista meravigliosa sui canyon che si aprivano davanti a noi e sulle tre sorelle. Si poteva vedere a miglia di distanza. Tutto ricordava un po' una versione boschiva del Grand Canyon. Le piogge degli ultimi giorni si facevano sentire, grandi pozzanghere sui sentieri rendevano difficile proseguire. Dopo una breve sosta al punto panoramico, abbiamo continuato il nostro cammino fino alla Giant Stairway, che conduce alle rocce delle tre sorelle. Queste ripide scale ci portarono insieme a molti altri turisti direttamente sotto la prima roccia. Molti autobus turistici, provenienti anche da Sydney, raggiungono ogni giorno le Blue Mountains e i loro sentieri facilmente accessibili, dove si affollano così masse di persone chiacchierone, per lo più di origine asiatica. Così ci siamo fatti strada attraverso la giungla di selfie stick ed eravamo contenti quando finalmente siamo tornati su sentieri meno affollati.

Il nostro viaggio successivo doveva portarci nel profondo della valle; avevamo la scelta tra gondola e ferrovia a cremagliera. Abbiamo optato per la ferrovia a cremagliera rossa, che correva sui binari di una vecchia miniera di carbone. Il carbone di lignite estratto nella valle veniva trasportato in alto tramite la ferrovia. Con una pendenza massima del 52%, è la ferrovia più ripida dell'Australia. Durante la discesa dovevamo tenere forte i piedi, dato che ci trovavamo apparentemente in verticale nella ferrovia, invece di sedere sui nostri posti. La ferrovia attraversava una roccia fino a quando finalmente siamo arrivati qui in fondo nella giungla. Anche qui avevamo selezionato un sentiero circolare che si snodava su passerelle di legno elevate attraverso la foresta. Il cielo blu di prima era coperto di nuvole e Juli profetizzava che presto avrebbe iniziato a piovere. Non sono passati cinque minuti che eravamo seduti in un rifugio di legno e mangiavamo i nostri panini portati da casa, mentre aspettavamo che il rovescio di pioggia finisse. Fortunatamente, fu solo un breve scroscio di pioggia e abbiamo completato il nostro giro fino a tornare con una funivia alla stazione di montagna.

Poiché era già pomeriggio, ci siamo diretti con Liu verso una zona di campeggio gratuita che si trovava a 25 minuti sull'autostrada. Si può notare che finalmente la primavera sta arrivando qui, poiché gli alberi cominciano a fiorire in toni di rosa e bianco!

Nella bellissima area di sosta situata ai margini del bosco, ci sono subito saltati all'occhio i cartelli 'Divieto di campeggio'. Dopo molte domande e ricerche online, abbiamo scoperto che i cartelli erano stati recentemente installati a causa di un eccessivo afflusso di campeggiatori. Sembrerebbe che nelle ultime notti non ci siano stati controlli e un gentile australiano ci ha assicurato che al massimo un ranger ci avrebbe potuto chiedere di andar via. A causa della mancanza di alternative, siamo rimasti e ci siamo seduti al sole del pomeriggio con una Coca-Cola fredda. Fino a quando è diventato buio, siamo stati a giocare a Skipbo e Rummikub (finalmente sono rimasto imbattuto anche io!) e ora ci troviamo come sempre nel camper e speriamo che nessun ranger bussi ai nostri vetri.

J & J