Tag 101: Villa Mar, Bolivia

7:00 Uhr. Siamo lì, tremanti, con gli zaini pronti davanti al nostro ostello. Ci hanno detto che ci avrebbero preso tra le 7:00 e le 8:00. Le strade sono deserte, è silenzioso. Un cane randagio ci fa compagnia pazientemente. Oggi inizia il primo giorno del nostro tour di tre giorni nel deserto verso Uyuni, Bolivia. Alle 7:50 arriva il nostro autobus. Saliamo a bordo e ci dirigiamo verso l'ufficio doganale per ottenere il nostro timbro di uscita, insieme ad altre circa 200 persone in cerca di avventura. Stiamo quindi in mezzo al freddo, stanchi e impazienti. Dopo circa 30 minuti proseguiamo verso il confine boliviano. Scendiamo dall'autobus e ci troviamo in montagna. Il vento è gelido e implacabile. Nel bel mezzo del nulla c'è una piccola casetta, all'interno della quale un boliviano di cattivo umore ha il compito di timbrare circa 200 passaporti. Con il timbro nel passaporto, finalmente ci aspetta una colazione e poi veniamo divisi in gruppi di 6 ai jeep e ai conducenti. Siamo quindi in Bolivia. Questo significa che dobbiamo salutare il Cile.

Sebbene abbiamo visto solo il nord-ovest del Cile, abbiamo trascorso dei bei momenti. Il Cile ha molto da offrire. Da deserti polverosi a catene montuose innevate, passando per mari blu e spiagge di sabbia bianca. A parte gli ufficiali doganali che impazziscono per l'importazione di un singolo frutto al confine, le persone qui sono molto gentili. La cultura del cibo e delle bevande è molto interessante. I piatti sono tipicamente a base di prodotti di mais e carne, oppure come la 'Chorrillana', un grosso piatto di patatine, carne, cipolle, salsiccia, formaggio e uova fritte. Le bevande, come il 'Pisco Sour', sono o molto acide, oppure come il 'Terremoto' dolci e pericolosamente forti. Bere alcol in pubblico è vietato, quindi i locali in spiaggia tendono a correre in mare con le loro bevande quando arriva la polizia (dal momento che sono sotto la giurisdizione della Marina).

Il primo giorno del nostro viaggio è stato pieno di attrazioni turistiche e programmato come uno speed-dating nell'esercito. Abbiamo viaggiato da un luogo all'altro seguendo un piano rigoroso per scattare le nostre foto obbligatorie da turisti. Il paesaggio del Parco Nazionale 'Eduardo Avaroa' è mozzafiato. Il jeep si ferma e corriamo affannati con le nostre macchine fotografiche. Siamo quasi così impegnati a immortalare tutto che quasi dimentichiamo di assaporare la scena mozzafiato che si registra nel nostro lungo termine memoria. Si passa da lagune colorate, come la Laguna Verde (verde) e la Laguna Blanca (bianca), alla Deserto di Salvador Dalí. Ci troviamo quindi in una steppa di 110 km² e ci rendiamo rapidamente conto del perché questa caldera abbia questo nome. Non mi sarebbe stupito vedere giraffe in fiamme o elefanti con gambe a trampolino passare di fianco a noi. Così surreale il paesaggio, così reale il vento gelido. Proseguiamo. La nostra prossima fermata ci ha permesso di gustare un po' di benessere nell'incredibile paesaggio implacabile del deserto. Alla presenza delle cime montuose innevate, abbiamo avuto il permesso di immergerci per mezz'ora nelle acque a 30 °C delle 'Termas de Polques' prima di pranzo. Un momento incredibile. Dopo un pranzo tutto sommato decente, continuiamo. La nostra prossima sosta è una sfida che non tutti possono affrontare. A 4850 metri, respirare è già difficile. Ancora più difficile è quando ti trovi in un'area geotermica di circa due chilometri quadrati tra pozze di fango bollente e geyser ricchi di zolfo. Il campo di geyser più alto del mondo, 'Sol de Mañana', non spruzza fontane d'acqua alte metri, ma ci ha comunque offerto uno spettacolo incredibile con i suoi gas, le pozze di fango effervescenti e formazioni rocciose colorate, regalando alcuni bellissimi scatti. La nostra ultima destinazione per oggi è stata la 'Laguna Colorada'. Una volta arrivati, ci si è presentato un'immagine incredibile. Cielo azzurro chiaro, montagne blu scuro con punte bianche, un lago rosso intenso e una grande popolazione di flamenghi rosa. Naturalmente, affrontando il vento gelido, ci siamo precipitati subito sulla riva per vedere i flamenghi da vicino e scattare un selfie con gli animali rari per noi dell'Europa centrale. Successivamente, ci siamo diretti verso il nostro alloggio a Villa Mar. Il nostro ostello assomigliava più a un villaggio per due famiglie con case in costruzione e bagni che avevano più buche nelle pareti che finestre. La serata si è conclusa come era iniziata: gelida. Abbiamo trascorso una giornata incredibile, abbiamo ammirato scenari pittoreschi e vissuto momenti incredibili. Stanchi, mezze congelati e pieni di speranza che il giorno successivo sarebbe stato più caldo, ci siamo quindi infilati verso le 21:00, vestiti, sotto le nostre quattro coperte di lana nei nostri sacchi a pelo accoglienti.