02/07/2019 fino al 07/07/2019 - Sepik / Papua Nuova Guinea

Verso il Mighty Sepik... Si snoda in 1.126 chilometri attraverso paludi, foreste pluviali tropicali e montagne.

02/07/2019

La partenza pianificata da Wewak alle 8.15 è stata posticipata alle 10.00. Qui gli orologi non vanno così veloci e abbiamo dovuto esercitarci nella pazienza. Con un autista, meccanico, un addetto alla sicurezza, la nostra guida Cyril e noi due, siamo partiti con un veicolo a quattro ruote motrici. La prima fermata è stata un supermercato a Wewak, dove abbiamo comprato acqua per i prossimi 6 giorni. Siamo passati per la città, oltre la spiaggia e la fabbrica di tonno. Qui vengono riempite molte delle lattine di tonno che abbiamo visto nel supermercato. Poco oltre abbiamo goduto di un ultimo sguardo sulla città, e poi ci siamo diretti solo attraverso piccoli villaggi e mercati. Ogni tanto ci siamo fermati per comprare frutta e verdura per il nostro viaggio. La strada era costellata di molti e a volte molto profondi buchi. Nonostante il modo di guidare veloce e il veicolo a quattro ruote motrici, abbiamo impiegato 3,5 ore per percorrere i 142 chilometri fino a Pagwi. Pagwi è uno dei due luoghi ancora raggiungibili in auto, per poi proseguire solo in barca sul Sepik. Nella piccola città, composta da alcune case, negozietti e un distributore di benzina, c'era un gran trambusto. Il nostro veicolo per i prossimi giorni era un tipico canoa con motore, caricato con tutte le attrezzature, i nostri bagagli, due seggiolini, l'addetto alla sicurezza, Cyril e noi. Il sole bruciava e siamo stati felici quando finalmente abbiamo sentito il vento del viaggio. Dopo circa 2 ore di viaggio siamo arrivati a Kanganamun. Siamo stati accolti molto calorosamente e abbiamo visitato la nostra prima casa Tambaran. Nella maggior parte dei villaggi lungo il Sepik c'è una delle case Tambaran. Vengono anche chiamate Spirit o Men's House, poiché l'accesso è vietato alle donne. Tuttavia, le turiste sono fortunate. Le case servono come luogo di ritrovo per gli uomini del villaggio, dove si svolgono trattative e rituali. Alcune case hanno due piani. Sono dotate di tamburi garamut, tamburi utilizzati per chiamare o allarmare i villaggi, con panche rialzate; diversi clan del villaggio hanno una panca assegnata, con diverse maschere, figure cultuali e una sedia dello spirito. Gli uomini in casa sono stati molto gentili con noi, hanno risposto a tutte le nostre domande e ci hanno raccontato molto sulle loro tradizioni e sulla loro vita. Dopo un periodo molto impressionante, il nostro viaggio in barca è continuato fino a Kaminabit. Qui vive Cyril con sua moglie Katy. Abbiamo trascorso le due notti successive nella loro guest house.

03/07/2019

Dopo una colazione a base di pancake preparata da Katy, ci siamo diretti con la nostra canoa verso il villaggio di Aibom. Il villaggio è conosciuto nella regione per la sua arte della ceramica. Le donne realizzano vasi, brocche e contenitori per il fuoco. E tutto questo senza mezzi tecnici, solo con le loro mani. Abbiamo ricevuto una breve introduzione. Il luogo effettivo di lavorazione della ceramica e il forno si trovano da qualche parte nascosti nella montagna. Solo gli iniziati sanno dove. Questo mestiere e il luogo in questione sono vietati agli uomini. Dopo una breve passeggiata nel villaggio, il nostro viaggio è proseguito verso il lago Chambri. Il lago è enorme ma relativamente poco profondo. Durante la stagione secca, l'intero lago si prosciuga e rimane solo un canale per raggiungere alcuni luoghi. Così anche Chambri. Avevamo abbastanza acqua e siamo arrivati comodamente a Chambri. Qui abbiamo visitato una casa Tambaran molto interessante e a due piani. Il piano superiore era pieno di opere scultoree. Ci siamo registrati in un libro degli ospiti. Da luglio 2018, solo circa 100 visitatori erano stati qui. Durante una passeggiata nel villaggio, abbiamo potuto osservare i residenti mentre erano intenti in attività tipiche, come le donne che pescavano e gli uomini impegnati nella costruzione e manutenzione delle tradizionali canoe. In altri angoli, i vestiti pendevano e la pelle di coccodrillo era appesa per asciugare. Nel piccolo villaggio vivono solo circa 100 persone. Solo nel 1953 è arrivato il primo missionario e ha supportato la popolazione.

04/07/2019

Il villaggio di Kaminabit, dove abbiamo pernottato, è composto da tre parti distribuite lungo il fiume. Anche se possono essere raggiunti a piedi, richiede un bel po' di tempo. Così abbiamo preso la nostra canoa per dirigerci verso la parte del villaggio dove si trova il Bowies Art Centre. Un'intera casa piena di opere artigianali. Maschere per il viso e a corpo intero, cranio di coccodrillo, figure di legno, ornamenti per la testa e collane. Il proprietario Ronnie vende a buon mercato le impressionanti opere provenienti dalle diverse regioni del Sepik. Il nostro viaggio è continuato verso il lago Blackwater. La prossima fermata è stata nel villaggio di Mameri, che conta circa 300 abitanti. I bambini erano in vacanza, quindi abbiamo avuto la possibilità di dare un'occhiata nella scuola del villaggio. Abbiamo trascorso il pranzo con una famiglia locale in compagnia dell'anziano Benni. Abbiamo assaporato gamberi freschi catturati nel fiume e pancake di sago appena cotti. Nel pomeriggio abbiamo visitato il piccolo villaggio di Kabriman. Alcuni canoe con testa di coccodrillo giacevano abbandonate in acqua. I residenti erano curiosi e ci seguivano per vedere chi arrivava in visita. Abbiamo dato un'occhiata a una piccola e buia casa Tambaran e attraverso la finestra nella scuola spazzata. Il villaggio possedeva una chiesa, ma restano solo due totem. Ci siamo messi in cammino per arrivare nel tardo pomeriggio al villaggio di Govermas. Siamo stati i primi visitatori nel villaggio quest'anno e siamo stati nuovamente osservati con occhi curiosi. Qui abbiamo allestito il nostro posto per dormire per le prossime due notti. A 15 minuti a piedi dal villaggio siamo arrivati a una sorgente. Finalmente l'opportunità di fare un rinfrescante bagno. Dopo tre giorni nella calda regione del Sepik, era ora. Come in ogni altro luogo lungo il Sepik, le persone qui vivono senza acqua corrente e senza elettricità. Di tanto in tanto il generatore viene acceso per caricare i pochi dispositivi elettronici. Siamo riusciti a convincere il capo villaggio Dominik a accendere il generatore per ricaricare il nostro laptop. Una serata cinema per i residenti, dato che le persone qui non avevano mai visto immagini in movimento nella loro vita. La voce si è sparsa rapidamente. Barche cariche e persone dai punti più remoti del villaggio sono arrivate. Il 'cinema all'aperto' si è rapidamente riempito con quasi 150 residenti.

05/07/2019

Oggi ci siamo diretti sul lago Govermas verso il piccolo villaggio di Aganani. Il percorso acquatico cambia di continuo a causa delle isole galleggianti ed era un po' difficile. Sei volontari del villaggio sono venuti con noi per spingere e tirare la canoa attraverso le verdi isole. Abbiamo raggiunto la riva del villaggio e ora dovevamo affrontare alcuni dislivelli. Siamo giunti nella regione montuosa e abbiamo goduto di una vista spettacolare dall'alto. I circa 100 abitanti del villaggio vedono pochi visitatori e solo una manciata di loro riesce a uscire dal villaggio nella loro vita. Abbiamo fatto una passeggiata nel villaggio. Un gruppo di bambini ci seguiva ovunque e i residenti ci salutavano calorosamente. Già nel primo pomeriggio eravamo di ritorno nel villaggio di Govermas. Accompagnati da alcuni bambini, la figlia di Dominik ci ha mostrato la cascata del villaggio. I bambini e noi abbiamo sfruttato l'opportunità di rinfrescarci con un bagno. Ci siamo girati attorno al villaggio, passando per la chiesa e la scuola, e abbiamo potuto osservare i giovani mentre giocavano a calcio.

06/07/2019

In mattinata ci siamo congedati dal villaggio di Govermas. La nostra prossima fermata è stata il villaggio di Kanigara. Già da lontano abbiamo potuto scorgere la chiesa del villaggio sulla montagna. Il nostro percorso ci ha portato ancora una volta in salita ripida attraverso un lungo villaggio. La chiesa cattolica ospita una bella miscela di elementi tradizionali regionali e cristiani. In una casa leggermente più moderna vive un missionario e Kanigara possiede il centro sanitario per la regione. Ancora 20 minuti a piedi e abbiamo raggiunto la casa Tambaran. Finalmente, perché era una giornata calda. Come rinfresco, abbiamo trovato una noce di cocco. Nella casa abbiamo potuto scoprire nuovamente maschere diverse e tamburi garamut splendidamente decorati. Nel primo pomeriggio abbiamo preso la barca per tornare alla guest house di Cyril a Kaminabit.

07/07/2019

L'ultimo giorno nel Sepik è iniziato con pancake freschi dalla moglie di Cyril e poi ci siamo diretti verso Palambei. Siamo arrivati al molo e abbiamo camminato 20 minuti nel villaggio. Qui abbiamo potuto visitare ben due case Tambaran e ammirare ancora una volta opere in legno straordinarie e godere del tempo trascorso con i residenti. Oggi era domenica e nella chiesa si stava tenendo un servizio. Ci siamo piacevolmente intrattenuti a guardare il colorato spettacolo nella chiesa strapiena di gente che cantava e ballava. Ora ci siamo diretti in barca di ritorno a Pagwi. Abbiamo cambiato auto e abbiamo iniziato il nostro viaggio di 5 ore di ritorno a Wewak. Il percorso è durato un po' più a lungo, poiché eravamo in un minibus che impiegava un po' più di tempo a superare tutte le buche. Abbiamo trascorso un'ultima notte nella missione cattolica, prima di tornare domani a Port Moresby.

La vita qui si svolge come secoli fa. Non c'è acqua corrente e elettricità. Le persone si lavano nell'acqua del fiume, più o meno sporca. Noi abbiamo evitato di farlo, poiché nel Sepik vivono enormi coccodrilli. Le toilettes, per essere chiari, sono poche. Abbiamo combattuto ogni giorno, nonostante l'insetticida, con centinaia di zanzare e secondo i residenti, ce ne erano poche durante il nostro periodo di viaggio. Il Sepik cambia regolarmente a causa della stagione delle piogge e secca e alcuni villaggi ora si trovano lontano dal fiume. Gli abitanti vivono con pochissimi soldi, principalmente ancora del commercio di beni come tabacco, sago e erba lunga. La frutta e la verdura si possono coltivare a malapena, poiché i villaggi vengono regolarmente allagati durante la stagione delle piogge. Le principali fonti di nutrimento sono pesce, carne di coccodrillo e sago. Le donne sono responsabili della pesca, dell'educazione dei bambini e della gestione della casa, gli uomini della caccia ai coccodrilli e della costruzione delle canoe. Quasi tutti hanno una canoa, ma solo poche canoe hanno un motore. Se qualcuno riesce a permettersi un motore, spesso non ha il carburante, poiché 2,5 litri di benzina costano ben 5 euro.