Bisket Jatra - Capodanno a Bhaktapur

Nel fine settimana sono andato a Bhaktapur per festeggiare il capodanno nepalese. Infatti, il calendario nepalese non si basa come il nostro calendario sul sole, ma sulla luna. Così il 13 aprile, il primo Baisakh, è stato celebrato l'inizio dell'anno 2081.

A Bhaktapur si svolge contemporaneamente la festa 'Bisket Jatra'. Essa si basa su una particolare storia, che racconta di una principessa che doveva essere data in sposa. Tuttavia, nessun sposo sopravviveva alla notte prima delle nozze, finché infine venne scelto un altro uomo per sposare la principessa. Seguendo l'istruzione di una vecchia, lui rimase sveglio per tutta la notte. Durante la notte, vide che a mezzanotte dalle narici della principessa addormentata uscivano due serpenti. Prima che potessero crescere, lui li tagliò a pezzi, proprio come la vecchia gli aveva ordinato. Così spezzò l'incantesimo e la principessa e lui si sposarono il giorno successivo. Più tardi si scoprì che la vecchia era in realtà la divinità Bhadrakali.

In memoria di questo, il gruppo etnico dei Newari festeggia per nove giorni e otto notti la festa di Bisket Jatra. Il nome originale di questa festa era 'Bisyaku Jatra'. 'Bi' significa 'serpente' nella lingua Newari e 'sya' sta per 'morto'.

Le celebrazioni a Bhaktapur iniziano con una gara di trazione. Gli abitanti dei quartieri superiori e inferiori vogliono tirare il 'Tempio su Ruote', dedicato alla divinità Bhairab, dalla loro parte. La divinità Bhairab, tra l'altro, è il marito della divinità Bhadrakali.

Il giorno prima del capodanno nepalese, il tempio Bhairab e un altro 'Tempio su Ruote' più piccolo vengono tirati con corde in una piazza. Quando arrivano lì, viene eretto un grosso palo con traverse. Le due bandiere attaccate a esso simboleggiano la vittoria sui serpenti.

Il pomeriggio successivo, i residenti cercano di far cadere il palo dalla loro parte in un'altra gara di trazione. La caduta segna l'inizio del nuovo anno. Dopo, i 'Templi su Ruote' vengono tirati di nuovo per le strade.

Alla fine della festa, una collisione simbolica tra i templi di Bhairab e Bhadrakali rappresenta l'unione tra uomo e donna, ovvero un matrimonio andato a buon fine.

Io sono arrivato un giorno prima del capodanno nepalese e ho già potuto vedere durante il giorno come entrambi i 'Templi su Ruote' venivano tirati per le strade. La sera, insieme a innumerevoli altre persone, aspettavo che i templi arrivassero nella piazza e il palo potesse essere eretto. Ogni millimetro che i templi avanzavano e il palo si alzava veniva accolto con applausi.

Il giorno del capodanno, sono tornato di nuovo in quel posto. Già mentre mi avvicinavo, notai che la città era in stato di emergenza. Infatti, nel piazzale del tempio accanto al mio alloggio si erano svolti molti più sacrifici al mattino del solito. Gli aderenti portano dei piatti con le loro offerte ai vari luoghi dove vogliono sacrificare. Inoltre, molte persone indossavano i tradizionali abiti del gruppo etnico Newari e gruppi con tamburi, piatti e trombe giravano per tutta la città.

Quando finalmente arrivai nella piazza dei 'Templi su Ruote' e del palo, fui subito sopraffatto da uno stimolo visivo totale. Oltre ai 'gruppi musicali', c'erano molte gruppi di uomini che sedevano in cerchio a terra e cantavano salmi da un libro. Inoltre, molte persone erano venute per offrire le loro donazioni ai vari templi in quella piazza, ma soprattutto al grande 'Tempio su Ruote', dedicato alla divinità Bhairab.

Ho osservato con meraviglia l'attività e la passione con cui le persone erano coinvolte. Mentre attraversavo la piazza, notai all'improvviso una testa di pollo su un piatto di offerta di una donna. Poco dopo capii da dove provenisse. Vidi sul 'Tempio su Ruote' come un pollo dopo l'altro veniva sacrificato. All'inizio contai ancora quanti sacrifici di pollo avevo già osservato, ma poi persi il conto. Più tardi vidi anche altri luoghi in quella piazza con sacrifici di pollo. Inoltre, osservai come alla divinità Bhairab, la cui figura è posta come una figura di prua davanti al 'Tempio su Ruote', venivano presentate le offerte. Gli aderenti alzavano le loro offerte, e due uomini che stavano sul 'Tempio su Ruote' le ricevevano e 'nutrivano' la figura della divinità con le donazioni. Il denaro sacrificato veniva messo via.

La sera tornai di nuovo in quel posto e osservai da una distanza sicura come il palo cadde e i templi si rimisero in movimento.

Il giorno successivo, il giorno dopo il capodanno, volevo tornare a Kuntabesi. Prima di farlo visitai di nuovo tutti i luoghi potenzialmente interessanti a Bhaktapur. Così trovai il tempio Bhairab in una strada laterale. Lì rimarrà per altri tre giorni, fino a quando non verrà nuovamente spostato in un’altra piazza per terminare i festeggiamenti. Mi sembrava incredibile che il 'Tempio su Ruote' non ricevesse quasi attenzione, dopo che il giorno precedente era stato il centro del culto sacrale.

In totale devo davvero dire che ciò che ho potuto vivere in questi giorni a Bhaktapur è stata di gran lunga l’esperienza più incredibile che abbia mai visto qui in Nepal e sono così felice e grato di aver potuto fare questa esperienza. Spero che, attraverso le numerose immagini e questo racconto, siano riuscito a darvi un piccolo pezzo di questo mondo così diverso.