Settimana 27 - Kathmandu + Bhaktapur

Aaaaah finalmente in Nepal! Il mio lungo viaggio è iniziato con un volo di 8 ore da Tokyo a Kuala Lumpur, dove ho prenotato un'altra notte in ostello. Anche uno in un grattacielo con piscina sul tetto! Tuttavia, devo ammettere che per ora posso cancellare il Sudest asiatico dalla mia lista. L'aria afosa e la tipica folla di backpacker che va a bere nei bar ogni sera e che non è molto interessata alla cultura, la lascio felicemente dietro di me e sono così emozionata per il Nepal. Sul mio volo di 5 ore il giorno successivo per Kathmandu, mi sono già seduta accanto a un gentile francese, che era lì solo per fare escursioni (come quasi tutti qui). Il volo ha avuto forti turbolenze e all'atterraggio abbiamo dovuto manovrare tra le montagne per raggiungere l'aeroporto, e abbiamo avuto l'atterraggio più instabile che abbia mai vissuto. Durante il processo di visto all'arrivo, mi sono immediatamente collegata con un'altra ragazza (Floor dai Paesi Bassi) sull'aereo, per orientarci insieme. Sull'aereo c'erano al massimo cinque donne e anche molti locali e pochi turisti. A Kathmandu sono passata rapidamente all'ostello di Floor, perché il mio era davvero molto rustico e inoltre purtroppo non molto sociale. È venuto anche un amico di Floor (Daan dai Paesi Bassi) e insieme nei primi giorni abbiamo esplorato la città.

Il Nepal e Kathmandu mi piacciono subito moltissimo. È la prima volta che è un po' imbarazzante essere sola come donna (a differenza del fatto che in Sudest asiatico non potrei sentirmi più sicura), qui non si indossano assolutamente pantaloni corti e ci si avvolge sempre un Pasmina attorno alle spalle. È super interessante visitare un paese hinduista e vedere ovunque gli dei e la cultura che conoscevo finora solo dallo yoga e da racconti. Il quartiere turistico 'Thamel' di Kathmandu è molto cool con centinaia di negozi outdoor che offrono ogni tipo di articoli fasulli funzionali (completo da escursione, filtri per bottiglie d'acqua, berretti e calze in lana fatti a mano e molto altro). L'aria qui è ultracattiva, si fatica a vedere la collina successiva per il sudore di smog e nei primi giorni fatico a respirare per la polvere. Si ha continuamente la gola secca e si beve litri d'acqua.

Abbiamo visitato il tempio delle scimmie, che troneggia su una collina e offre una vista impressionante al tramonto. Le scimmie non mi fanno rilassare affatto, ma sembrano meno aggressive qui rispetto alla Thailandia. Il giorno successivo siamo andati con Daan e Floor nel precedente centro storico di Bhaktapur. Il taxi di 20 minuti ha impiegato piuttosto 1,5 ore, ma l'importante è che la vecchia auto avesse il Bluetooth e si potesse ascoltare della buona musica a volume alto. Finora non ho trovato cinture di sicurezza funzionanti in auto o in autobus, la situazione è interessante. Bhaktapur è immediatamente piacevolmente tranquilla e ha una bellissima piazza storica con templi, ecc. In generale, ci sono caffè e ristoranti su tutti i tetti per una pausa perfetta. Di solito offrono sempre gli stessi piatti in diverse varianti. Soprattutto Momos, ravioli con verdure, pollo o bufalo, che provengono dal Tibet e Dal Bhat, un grande piatto con riso e varie curry intorno a vegetali sottaceto e yogurt. Mi piacciono molto, ma a volte si desidera un po' di varietà. Anche se ci sono Momos in tutte le forme (al vapore, fritti, mezza frittura (kothey), in curry (jhol), chili, e così via). I prezzi qui si attestano nuovamente al limite assoluto, solo per le escursioni bisogna pagare relativamente di più.

I giorni a Kathmandu sono stati principalmente utilizzati per superare il jet lag, arrivare nel nuovo paese e prenotare il primo trekking. Qui ci sono infatti un milione di possibilità in tutte le fasce di prezzo. Chi prenota online paga per un pacchetto completo ben organizzato dai fornitori occidentali da 1000 a 2000$. Una volta lì, si deve destreggiarsi tra la straordinaria quantità di fornitori, ma si può negoziare un prezzo tra 200 e 1000€; ci sono sempre cose diverse incluse e di solito ci sono ulteriori spese durante il trekking. Infine, si può anche andare per conto proprio, il che è sicuramente la soluzione più economica, ma bisognerebbe organizzare tutto da soli, orientarsi, ecc. Floor e io ci siamo uniti molto rapidamente e abbiamo deciso per il Circuito dell'Annapurna (includendo il Lago Tilicho, che implica un piccolo itinerario extra, per un totale di 14 giorni di viaggio di cui 12 giorni di trekking). Per comodità e a causa della nostra inesperienza, abbiamo scelto di avere una guida con la variante 2. Tutto viene comunicato professionalmente via Whatsapp e poi confermato in ufficio. Con noi è tutto incluso, tranne il pranzo, la cena e la mancia per la guida.