Tag 13: Port Hardy - INSIDE PASSAGE -Prince Rupert

25.7.24

Penso che abbiamo atteso con più ansia questo giorno - e per nessun altro giorno abbiamo desiderato un bel tempo come per oggi!

Oggi nel programma c'è l'INSIDE PASSAGE (la parte canadese!).

'L'Inside Passage è a giusta ragione uno dei passaggi di traghetto più famosi al mondo. Il viaggio di circa 16 ore tra Port Hardy e Prince Rupert passa davanti a fiordi frastagliati e disabitati della costa ovest canadese, paesaggi montani impressionanti e foreste antiche.'

Questo è il testo pubblicitario. E ora ci stiamo pensando da 1,5 anni a cosa accadrà se piove... o addirittura c'è una tempesta..!?

Da notare che l'Inside Passage è un viaggio simile a una crociera, ma che viene effettuato con un traghetto per auto. Tuttavia, il traghetto dispone come un piccolo crociera di cabine, ristoranti, area giochi per bambini, diverse aree soggiorno con posti a sedere e una 'Aurora Lodge', una cabina panoramica nella parte anteriore della nave con posti riservabili (poltrone con possibilità di sdraiarsi e poggiapiedi alzabile). I posti dell'Aurora Lodge sono gli unici che offrono una vista in avanti. Su tutti gli altri posti “gratuiti” si guarda lateralmente.

Il tour ha anche il soprannome di 'traghetto più costoso del mondo' - beh, non era economico.

Il modo migliore per prenotare è direttamente sul sito di British Columbia Ferry Services (www.bcferries.com/), qui è possibile anche cambiare o modificare la prenotazione direttamente - nel caso si voglia fare qualche modifica (fortunatamente non ho commesso errori nella prenotazione!)

La cosa più costosa è il trasporto del camper. Qui si paga un prezzo fisso fino a 20 ft di lunghezza, poi si paga in più per ogni piede.

Per la data di oggi, ciò ha significato quasi 400 € per il camper e quasi lo stesso (~390 €) per 3 adulti (= 130 € a persona).

(I bambini sopra i 12 anni pagano il prezzo intero).

Quindi un viaggio in una sola direzione 790 € inclusi camper. Chi desidera godere del lusso dell'Aurora Lodge (dalla pandemia da Corona qui ci sono solo vantaggi come posti a sedere preferenziali, tavoli e divani e ampi WC privati, non c'è più cibo o bevande) paga 40 CAD a testa (~27 €).

Quindi, per queste ragioni - PER FAVORE FAVORE FAVORE - bel tempo oggi!!!!

La notte è stata breve, la sveglia suona alle 4 del mattino. Gaaahhhn...

La colazione salta, andremo direttamente al terminal dei traghetti a Port Hardy e recupereremo la colazione poi sul traghetto.

Ovviamente non riusciamo a partire in tempo dal campeggio, ma avevo pianificato un po' di margine.

Dobbiamo essere al traghetto tra le 5:30 e le 6:00 per il check-in.

Lasciamo il campeggio nella pioggia leggera, nel buio totale e ci dirigiamo verso Port Hardy. Quando inizia a schiarire, la pioggia smette, ma ci sono ancora molte nuvole. Poco prima di Port Hardy abbiamo effettivamente la NOSTRA PRIMA avvistamento di fauna selvatica proprio sul ciglio della strada: un piccolo orso nero attraversa la strada davanti a noi e si siede poi nel fosso per sgranocchiare bacche.

Il nostro primo orso!!! Fino ad ora gli avvistamenti sono stati praticamente inesistenti. Non abbiamo mai visto così pochi animali in tutti i nostri tour in Canada e negli USA.

Alle 5:45 facciamo il check-in al terminal dei traghetti. Non siamo i primi, le code sono già ben piene e il traghetto, Northern Expedition, è già al terminal con la 'naso sollevata'.

Nel frattempo, il cielo si è schiarito, le nuvole si stanno allentando e i primi raggi di sole sono visibili! JUHU!!!! sembra che abbiamo realmente vinto il 6 al lotto e che avremo bel tempo! 🥳🥳🥳

In realtà volevamo sistemare tutto con calma - abbiamo ancora tanto tempo prima della partenza - ma la signora in giubbotto giallo ci informa che a breve inizieranno le operazioni di carico. Ops.

Quindi, velocemente mettiamo insieme tutto per le prossime 16 ore e alle 6:30 iniziamo effettivamente il carico. Possiamo entrare sul traghetto dietro i camion-camper. La rampa sembra piuttosto stretta. Ci viene indicato di parcheggiare dietro a un camion-camper. Molto stretto…

Scendere è possibile solo dalla portiera anteriore e dal lato del passeggero.

Armati dei nostri zaini, prendiamo l'ascensore per salire al piano dell'informazione. Non avevo idea al momento della prenotazione che i posti al di fuori dell'Aurora Lodge fossero gratuiti, quindi ci siamo guadagnati il lusso inatteso di 3 posti nell'Aurora Lodge (e i quasi 30 € a testa valgono OGNI CENTESIMO!!!)

Non ho idea di come vengano assegnati i posti, ma abbiamo ottenuto 3 posti nella PRIMA fila (17-19) 🥳

Fantastico!!!

Controlliamo rapidamente l'offerta di caffè e colazione al ristorante (solo il ristorante self-service è aperto), ci concediamo un caffè e una cioccolata calda e facciamo colazione con i nostri muffin portati da casa nell'Aurora Lodge - con una vista da sogno.

Il traghetto parte puntualmente e ora alternativamente ci rilassiamo nell'Aurora Lodge o sul ponte.

Subito dopo aver lasciato Port Hardy, vediamo delfini di Maui e megattere.

Le successive 16 ore saranno un mix di leggera nuvolosità con per lo più sole e mare liscio come uno specchio!

La vista è incredibile, trascorriamo molto tempo sul ponte al sole e ci godiamo il tempo fantastico durante la traversata.

La traversata in traghetto si rivela essere la migliore zona di whale watching in assoluto. Vediamo balene grigie, megattere che saltano e nuotano, orche, delfini di Maui e persino delfini 🥳

Siamo totalmente sopraffatti! In molte situazioni sfortunatamente non ho avuto la macchina fotografica con me o sono stato troppo lento, spesso siedo anche solo con il cellulare al collo sul ponte - quindi è impossibile scattare foto da lontano…

Due balene nuotano effettivamente direttamente accanto al traghetto, mentre sono casualmente sul ponte con la macchina fotografica in mano.

Anche il capitano sta facendo del suo meglio. Annuncia regolarmente 'Un'altra balena salta sul lato sinistro' - il che comporta che tutti corrono fuori sul ponte e ci rendiamo conto che un traghetto passa effettivamente molto più velocemente di una barca per l'osservazione delle balene. Non appena siamo sul ponte, le balene di solito si vedono solo in lontananza.

Oltre alle balene abbiamo anche la straordinaria fortuna di vedere orsi sulle isole al crepuscolo. Così pazzesco!!!

Non conto nemmeno i falconi pescatori, che ci sono ovunque lungo il nostro percorso 😂

Facciamo una sosta a Bella Bella - qui alcuni lasciano il traghetto e altri salgono. Tuttavia, qui accumuliamo una mezza ora di ritardo, poiché un gentiluomo sembra aver perso la fermata e ora non riesce a scendere dal traghetto. L'equipaggio percorre l'intero traghetto e chiede a ogni 'gentiluomo' se è il signore ricercato (viene costantemente annunciato tramite altoparlante). Dopo oltre 30 minuti sembra che il signore ricercato sia stato trovato e possiamo finalmente continuare.

Alle 21:30 riesco a portare mio figlio al ristorante, dove ci concediamo patatine e poutine (la poutine è stata il mio principale alimento in Canada orientale 😂)

Purtroppo non recuperiamo più quei 30 minuti di ritardo, quindi arriviamo a Prince Rupert (qui inizia davvero a piovere) nel buio totale alle 0:20.

Alle 0:45 lasciamo il traghetto piuttosto stanchi e affaticati. Per evitare di dover cercare un campeggio o una sistemazione a quest'ora tarda, ho riservato un'area 'non servita' al Prince Rupert RV Campground, a 5 minuti da qui, per la quale ci salta davanti un cervo mentre ci dirigiamo...

Non siamo gli unici, una colonna di 7 veicoli ci precede verso il campeggio, dove ci stanno già aspettando.

Sapevo già che il campeggio non era bello. È solo una sosta per la notte. Non sapevo però che ci vengano venduti 31 € per un'area senza tavolo, panchina o altro su un parcheggio di ghiaia.

Chiaro: NESSUNA raccomandazione! Truffa! Le strutture sono vecchie e sporche - qui sarebbe stata probabilmente l'alternativa migliore il parcheggio Walmart (se possibile)…

Ma ora non ce ne frega niente – sono le 1:30 quando crolliamo a letto e non possiamo ancora credere di aver avuto una traversata dell'Inside Passage così 'fantastica' 🥡🙏🏿☀️

Per le statistiche:

Campo: Prince Rupert RV Park

45 CAD (~31 €); Area A10

Traghetto: Inside Passage - 16,5h - ca 515 km

Percorsi: 53 km

Camminato: in lungo e in largo sul traghetto

Foto: 401

Meteo: per lo più soleggiato, +22 gradi