Giorno 14 - Arikok NP e Baby Beach

Giorno 14 (19.8.2023)

Partiamo alle 9 in direzione del Parco Nazionale Arikok. Non abbiamo ancora idea se potremo visitare il parco, poiché non abbiamo un SUV o simili. Nel parcheggio del Centro Visitatori non c'è molta gente. Ci sono molte auto "normali" nel parcheggio. Prendiamo il biglietto d'ingresso (20 $/adulti, i bambini sotto i 18 anni non pagano) al Centro Visitatori e chiediamo esplicitamente se possiamo percorrere le strade del parco con la nostra auto "normale". Riceviamo una chiara risposta "SÌ".

Anche alla barriera di ingresso del parco, il guardiano non ci ferma dall'entrare nel parco con la nostra Chevy Cruze. Quindi, sembra che non sia un grosso problema.. si parte!

Dopo i primi 100 metri, comincio a rimpiangere questa decisione.

La strada non è affatto un problema. Asfaltata, abbastanza larga, con qualche buca di tanto in tanto, è tutto gestibile. Ora però arriva il grande MA:

Fossati di drenaggio!

Le profonde canalizzazioni pavimentate, servono come deflusso per le acque piovane, sono una vera sfida per la nostra auto. I primi fossati li superiamo a passo d'uccello, poi devo scendere e guidare mio marito attraverso il fossato, senza far urtare l'auto completamente o perdere il paraurti anteriore. È una sudata. Al centro del percorso si incontra il peggior fossato. Non sembra che possiamo passare. Non possiamo girare, tornare indietro non è quindi un'opzione. Proviamo più volte, la Chevy grattugia sull'asfalto e non riesco nemmeno a guardare. Dopo innumerevoli tentativi - sudo come un matto - riusciamo a far passare la Chevy senza perdere il paraurti anteriore, attraverso il fossato. Sono esausta. Immagino che altri prima di noi ci abbiano già provato con l'auto - altrimenti non riesco a spiegarmi i numerosi graffi sul paraurti...

Anche l'asfalto presenta impressionanti e profonde tracce di graffi. Ohi, qui si sono bloccate molte auto.

I fossati successivi non sono più così profondi e possiamo attraversarli senza ulteriori problemi. Dopo circa altri 5 fossati, ci siamo! Il mare è in vista - verso la prima spiaggia. Svoltiamo a sinistra sulla strada sterrata. Questa è - rispetto alla strada principale con i fossati di drenaggio - assolutamente un gioco da ragazzi per la nostra Chevy.

In conclusione, posso dire che attraversare il Parco Nazionale Arikok è probabilmente fattibile meglio con un SUV o realmente con una piccola auto. Lunghe limousine e auto di media grandezza trovano qui in effetti maggiore difficoltà nel superare i fossati.

Raggiungiamo "Dos Playa" e scendiamo sulla spiaggia, dove troviamo molte tracce di tartarughe e l'indicazione di un nido di tartarughe. Ovunque ci sono cartelli che segnalano correnti pericolose e indicano che nuotare è severamente vietato. Questo non ferma però due bodyboarder locali, che si lanciano tra le onde e fanno acrobazie. Sono incredibili! Le onde sono davvero gigantesche...

Procediamo verso Boca Prins, una baia dove le onde impetuose si infrangono sulla spiaggia. Anche qui si consiglia solo di "guardare" - nuotare è vietato.

La prossima fermata è la Fontein Cave. La caverna non è molto grande, camminiamo lungo il percorso attraverso la caverna e vediamo alcuni pipistrelli e un gigantesco millepiedi. Il millepiedi è davvero enorme! Scappiamo via!

Dopo aver lasciato passare davanti a noi un branco di capre selvatiche, ci dirigiamo verso quello che è considerato il culmine del parco (a parte la piscina naturale, che oggi lasciamo "a sinistra"):

Caverna Quadirikiri.

Qui c'è già più gente rispetto alle altre attrazioni del parco. C'esp light l'ascensore per la caverna proprio mentre un gruppo di turisti sta scendendo. È piuttosto stretto qui...

Riceviamo il suggerimento di stare attenti alla testa e poi entriamo nella caverna, dove veniamo accolti direttamente da pipistrelli. Volevamo essere nella caverna intorno a mezzogiorno, poiché si consiglia particolarmente di visitarla alla luce del sole. Ci muoviamo autonomamente attraverso la caverna. Nella prima "stanza" c'è un servizio fotografico in corso. Una famiglia è seduta qui in eleganti abiti da ballo e completi mentre scattano foto. Già sudorando solo a guardare: fa davvero caldo!

Dopo un po' che giriamo per la caverna, un ranger ci contatta e si offre di scattare una foto di noi. Ci dà anche suggerimenti su dove esattamente posizionarci. Quando guardo le foto, rimango senza parole: wow! C'è un "cuore" nel soffitto della caverna! Ci fa segno di seguirlo e ci conduce in rami appartati della caverna, dove ci mostra petrografie e pitture che da soli non avremmo mai trovato. Parla poco inglese, lo comprendiamo a malapena, ma ci spiega gesticolando dove si trovano i punti salienti della caverna. È stata davvero una fortuna, tanti angoli non li avremmo mai trovati.

Dopo aver esplorato quasi ogni angolo, ci congediamo dal gentile ranger e proseguiamo. Lasciamo il Parco Nazionale Arikok sulla strada sterrata, passando accanto a enormi turbine eoliche, attraverso un deserto di cactus in direzione di Baby Beach.

Passando davanti all'enorme ancoraggio rosso, raggiungiamo il parcheggio presso Baby Beach di fronte al club/ristorante "Rum Reef", dove ci concediamo un pranzo.

Il club ha una piscina proprio accanto al ristorante, ma qui c'è "Over 18", quindi non possiamo entrare con nostro figlio. Peccato. Per compensare, troviamo un posto all'ombra alla Baby Beach. Purtroppo, il tempo non sembra voler collaborare, perché nel pomeriggio è molto nuvoloso e nulla mi invita a entrare in acqua. Mio marito e mia figlia saltano comunque in mare e raccontano che ci sono tartarughe qui. Bene, dobbiamo tornare un'altra volta. Dopo aver esplorato la baia e che la famiglia ha finito di sguazzare, scopriamo il paese di San Nicolas. Artisti da tutto il mondo e talenti locali hanno partecipato qui alla Aruba Art Fair. Hanno lasciato le loro tracce sui muri e sugli edifici intorno alla Main Street di San Nicolas. Il posto stesso è un enorme "opera d'arte". Ci fermiamo a guardare alcuni graffiti e murales, poi torniamo alla villa e concludiamo la serata in piscina e a carte.