Tag 17: Esploriamo il Parco Nazionale Kruger meridionale

14 luglio 2019

Il marito ha tratto beneficio dal giorno di riposo con il suo raffreddore, ma non vuole ancora guidare, quindi questa mattina prendo di nuovo il jeep per attraversare il terribile ponte stretto al Crocodile Bridge per entrare nel Parco Kruger.

Riusciamo effettivamente a passare il gate (ancora) vuoto al Crocodile River prima delle 7 del mattino.

Ci sono solo 2-3 altre auto in giro a quest'ora così presto - nessun 'traffico' per noi oggi al gate.

Pochi metri dopo l'ingresso nel parco, ci aspetta già il primo pachiderma che sta rosicchiando un albero accanto alla strada.

Seguono giraffe e zebre che attraversano la strada.

Mentre guidiamo lungo la strada principale verso Lower Sabie, speriamo che non ci sia troppa gente al punto d'acqua questa mattina - quando all'improvviso una sorta di 'gatto' compare davanti a noi sulla strada!

Ho un deja-vu! Era esattamente così con i due giaguari nel Parco Nazionale Pilanesberg. Poiché sono io a guidare, ovviamente non ho di nuovo la macchina fotografica in mano, e anche il marito è sorpreso e non ha la camcorder pronta....

Afferro rapidamente il cellulare e riesco almeno a catturare un'immagine sfocata del 'gatto'.

Si tratta effettivamente di un serval, il che è molto raro da vedere qui!!!

Non posso crederci!!!

Ma almeno l'abbiamo visto - YES!

Arrivati al punto d'acqua, possiamo effettivamente scegliere un 'parcheggio', poiché ci sono poche auto in giro.

Ci posizioniamo direttamente davanti al punto d'acqua con vista sui numerosi ippopotami e sul grande albero abitato da innumerevoli uccelli.

Non vediamo nessun coccodrillo che pesca oggi, ma gli ippopotami sono molto aggressivi. In particolare, un ippopotamo più grande sembra essere costantemente in cerca di guai e cerca incessantemente una nuova vittima da provocare e con cui misurarsi in forze.

Appena il colosso si calma, il prossimo che cerca di brandire un conflitto inizia una rissa

Il grande non si lascia intimidire e mostra al giovane chi è il padrone del punto d'acqua.

Poco dopo la situazione si calma nell'angusto punto d'acqua

Illusione ottica!?

Pochi metri più avanti vediamo dall'altra parte del fiume un leone addormentato.

Prendiamo la Gomondwane Road e torniamo verso Crocodile Bridge, svoltando a destra dopo circa 15 km nella Randspruit Road verso Skukuza.

Qui poco dopo prendiamo la deviazione sulla S26 e poi la S102 in direzione del Mpondo Dam.

Nell'alveo asciutto del fiume vediamo una femmina di elefante con 2 cuccioli che scavano nella sabbia per trovare acqua.

Li osserviamo per un po' e vediamo che riescono a succhiare con il muso l'acqua fresca che affiora dal terreno e poi fanno avvicinare il cucciolo all'acqua scavata.

Dalla collina abbiamo una vista fantastica sulla valle, dove ci sono due giraffe nel letto del fiume.

Qualche chilometro più avanti vediamo una giraffa con una livrea molto scura. È sicuramente molto più scura delle altre giraffe.

Poiché i bambini hanno fame e hanno bisogno anche di una toilette, trascuriamo il Mpondo Dam dopo non aver visto animali lì e ci dirigiamo direttamente verso l'area picnic di Afsaal.

Qui non ci sono scimmie invadenti, ma ci sono molti uccelli blu lucenti che beccano i resti di carne dalle griglie.

Dopo uno spuntino che comprende caffè - la sveglia presto inizia a farsi sentire - continuiamo il nostro cammino.

In un punto d'acqua vediamo insieme ad alcune anatre un sacco di tartarughe.

Mentre proseguiamo, ci succede di nuovo:

proprio accanto a noi sulla strada c'è un ghepardo!!!!

Anche se il marito riesce a filmare questa volta la scena con la camcorder, io che guido ho (di nuovo) solo il cellulare a portata di mano.

Sono anche seduta dal lato sbagliato, quindi di nuovo solo una foto sfocata...

Ancora una volta siamo frustrati da altri turisti che passano troppo velocemente e senza rispetto, correndo sulla pista.

Fanno quasi un'improvvisa frenata direttamente davanti al ghepardo, si sporgono rumorosamente dai finestrini e spaventano il grande felino.

Grrrrrrrrrrrrrrrrrrr..................

Arrivando ci diamo sguardi furiosi mentre passiamo, ma i giovani signori sono totalmente indifferenti e continuano a correre. Questo è davvero inaccettabile!

Sembra ci siano molti turisti qui nel Parco Nazionale Kruger che confondono il parco con un parco di divertimenti...

Quando attraversiamo un ponte più grande, vediamo un'auto fermata dall'altra parte del bordo stradale.

Una coppia sporge metà del corpo fuori dal finestrino e guarda nel letto asciutto del fiume.

Ci fermiamo anche noi alla fine del ponte e scandagliamo il letto del fiume, ma non troviamo nulla.

Un uomo nell'auto davanti a noi ci saluta e indica il pendio sopra il letto del fiume. Ora riesco a vedere qualcosa e grazie all'obiettivo da 600 mm riesco a inquadrare uno dei due leopardi! Sì!

Il secondo si nasconde tra i cespugli e si slancia dall'altra parte della strada.

Di nuovo solo uno scatto sfocato con il cellulare.

Che osservazione fantastica!

Ci diciamo di girare un po' in zona e poi riprendiamo il nostro cammino verso sud.

Attraverso il Steilberg Loop ci dirigiamo verso Matjulu, poi il Matjulu Loop fino al Berg en Dal Camp, dove ci fermiamo un attimo a guardarci intorno e fare una pausa per la toilette.

Oltre al paesaggio spettacolare, vediamo in direzione del Berg-en-Dal anche elefanti, zebre e bufali.

Usciamo dal Parco Nazionale Kruger con il sole che tramonta all'uscita di Malelane e torniamo verso Marloth Park, dove la nostra famiglia di facoceri sta già aspettando la cena.