Tag 31 - Terremoto e il terzo Milford Sound

14.01.2015

Un terremoto mi sveglia poco dopo mezzanotte, perché il mio letto tremola notevolmente e vengo scosso abbastanza forte. Aspetto e ho fortuna, perché dopo forse mezzo minuto finisce e oltre al tremore del letto e al scricchiolio di tutta la casa, evidentemente non succede altro e non c’è ulteriormente movimento. Tuttavia, una sensazione molto strana.

Quando mi alzo alle 7.00, guardo online per vedere se è stato davvero un terremoto o meno. È stato un terremoto di magnitudo 5.5 e l'epicentro era a 70 km a ovest di Te Anau, da qualche parte nei fiordi. C’è un sito online dove praticamente ogni movimento terrestre significativo in NZ viene registrato e classificato secondo la magnitudo dei terremoti. Quello che ha colpito Christchurch il 5 o 6 gennaio 2015 aveva una magnitudo di 6 ed è stato classificato come severo, il mio qui era considerato moderato, e questo è già stato sufficiente per me.

Appena dopo le 8, vado a fare benzina. Dopo che ieri ho potuto fare il pieno a 1,75, qui a questo lato sperduto costa 1,85. Attualmente i prezzi del petrolio stanno diminuendo a livello globale. Ma ho già fatto rifornimento sull'isola nord a 2,06. Alla fine della strada principale, poco prima del lago, prendo un panino e un caffè, mi siedo fuori e osservo il cielo. Da un lato ci sono solo 13 gradi, dall'altro, grosse nuvole piene di pioggia si trovano sopra di me. Prendo un po' di tempo, perché conosco già il percorso verso Milford Sound, anche se è coperto e con pioggia.

Alle 9.00 parto e la vista è davvero migliore. Questa valle che si estende per chilometri, situata tra le pendici montuose a sinistra e a destra, è ricoperta di erba Tussock, che sembra rosso-gialla. Mi fermo di tanto in tanto per osservare una gola dall'alto o vedere una cascata.

Poi arrivo a The Chasm, un torrente di un fiume che qui ha eroso la roccia per millenni lasciando dietro di sé incredibili formazioni di pietra. Poco fa ero solo - già si trova di nuovo dietro di me un gruppo rumorosamente chiacchierante di asiatici, che si precipita sul piccolo ponte sopra la gola, facendolo cominciare a oscillare, rendendo impossibile ogni foto nitida.

The Chasm

Continuo e raggiungo intorno alle 11.00 il Homer Tunnel. Purtroppo oggi non ci sono Keas qui. Un anno fa, non appena mi ero fermato, ero stato circondato da un gruppo di Keas, che cercavano di mangiare ogni pezzo di plastica o gomma della mia auto, finché non provarono con le altre auto. La vista indietro verso le montagne è oggi invece bellissima, perché anche se non è chiaro e ci sono sempre solo 14 gradi, il sole si fa strada e la vista è - indipendentemente dalla direzione - gigantesca.

Entrata nel Homer Tunnel

Attraverso il tunnel in discesa

Prima del tunnel

Il tunnel ha un ciclo di 7 minuti in ogni direzione ed è lungo 1,2 km. Scavato grossolanamente nella roccia, poco illuminato e con acqua che gocciola dall'alto, il viaggio è un po' inquietante e mi chiedo cosa succederebbe qui se qualcosa dovesse accadere. Non ci sono uscite secondarie o aree di rifugio. Dall'altra parte il tempo è un po' peggiore, ma ci sono 3 Keas che aspettano auto con pezzi di gomma. La mia antenna è vittima e uno dei tre Keas si siede fastidiosamente sulla mia auto e becca per frustrazione, poiché non può masticare nulla, gioiosamente sulla vernice del tetto, fino a quando non si rende conto che, esattamente nello spazio tra la porta anteriore e quella posteriore, riesce a colpire le guarnizioni della porta con il suo becco appuntito dall'alto... Provo a scacciarlo, il che gli fa emettere un grido acuto e i suoi due amici, che si trovano a terra, rispondono immediatamente. Pressappoco: Lascia stare il nostro amico, altrimenti ci uniremo anche noi!

Ad un certo punto ho alcune foto nel canale e ho osservato gli animali a lungo e percorro i ultimi 24 km verso Milford Sound. La prima parte di quest'ultimo percorso scende inizialmente rapidamente in tornanti, perché il tunnel si trovava a 1.200 m e ora devo scendere al livello della linea d'acqua. Alle 12.30 sono a Milford Sound, trovo più o meno l'ultimo parcheggio e prendo prima un caffè e mi siedo al sole, che esce occasionalmente tra le nuvole. Poi percorro un piccolo sentiero circolare, volevo sedermi a contemplare il termine del fiordo e il Mitre Peak per una pausa creativa, ma tira un vento così freddo, che nonostante la giacca di lana ho freddo e continuo a camminare per prendere alla fine la giacca in pile dall'auto e poi sedermi di nuovo vicino all'acqua e semplicemente assaporare lo scenario. Attraverso una foresta infestata da sandy fly arrivo al punto di partenza della barca. Qui a Milford Sound cadono estremamente molte precipitazioni (circa 6-7 METRI all’anno!) e così i piccoli succhiasangue si sentono molto a loro agio, anche perché qui ci sono tanti turisti da “donare sangue”...

Alle 14.45 ho prenotato una Milford Sound Cruise per 70 dollari. Ho scelto intenzionalmente una nave più piccola e alla fine non era nemmeno completamente piena. Inizialmente il tempo è ancora bello, ma poi diventa sempre più nuvoloso. Vediamo numerose cascate, una così vicino che una raffica di vento mi bagna e sono felice che la mia giacca in pile resisti anche un po' all'acqua e il mio zaino sia impermeabile.

Alcuni foche sdraiati oziosamente su una roccia e in realtà il paesaggio con le montagne, le cascate e la vegetazione selvaggia di alberi e arbusti fino a quasi 1.700 m di altezza è il vero punto forte.

Alle 16.45 torniamo a terra, prendo la mia auto e torno tranquillamente verso Te Anau. Sono 120 km e con qualche sosta ai punti panoramici e il piacere visivo della dolce luce serale sulle valli e sulle montagne e alla fine sul Lago Te Anau, questa bella giornata si conclude molto bene.

Mitre Peak

Ritorno

Lago Te Anau

In Te Anau vado a The Ranch, un locale rustico, dove prendo il miglior pesce del mio viaggio. Finalmente non è impanato, accompagnato da verdure fresche cotte perfettamente al dente e senza patatine. Mi concedo una Speight’s e scrivo il diario fino a poco dopo le 21.00 nella taverna. Fuori è ancora chiaro. Qui nel sud il tramonto è almeno mezz'ora più tardi rispetto a quello di Auckland.

Tornato in camera, provo ancora a bere un bicchiere di vino rosso mentre sicuro le foto di oggi - ce ne sono incredibilmente tante che passerò un'eternità a selezionare. Se non sembrano buone già sul tablet, probabilmente non sembreranno nemmeno sul computer. Mentre mi avvicino al bicchiere di vino, lo rovescio sul tappeto a pelo lungo sotto i miei piedi. Velocemente recupero l'acqua minerale preziosa e finalmente il mio grande asciugamano da bagno entra in azione, che deve rimanere qui e che è inutilizzato da cinque settimane. Così è andato a macchiarsi ancora di più e l'ormai tappeto di almeno 12 anni ha una macchia in più, che però probabilmente non sarà così evidente domani.

Chilometri della giornata: 214 km