Tag 23 - Foche, Kaikoura e altro lungo la costa orientale

06.01.2015

Vengo svegliato dal rumore di aerei e automobili intorno alle 7, ma mi alzo solo alle 8:00. Fino a quando riesco a partire passano le 9:00. Non sono ancora sicuro di dove voglio soggiornare stasera. In realtà mi piacerebbe fare whale watching a Kaikoura, ma da un lato il tour di 2,5 ore costa 140 dollari, e dall'altro si vedono solo 1, massimo 2 capodogli, se si è fortunati. Certo, sono capodogli e quindi decisamente molto più grandi delle balene gobbe che ho visto in passato, ma il tempo deve anche essere favorevole. Dopo che ieri c'erano 27 gradi, questa mattina ci sono solo 17 gradi. La mia colazione consiste in un mezzo yogurt e un caffè solubile, e decido di partire subito per uscire da questo motel, prima che mi venga un'eruzione cutanea. Il mio bagagliaio è ben riempito, perché oltre ai bagagli sempre più disordinati, ho allestito una sorta di bar dell'acqua.

Voglio fare ancora un giro tra le curve di Blenheim e cercare alcune cantine. Hanno tutti dei bei cartelli, ma mi sembra che le aree vitivinicole siano piuttosto piccole.

Ma a quest'ora non è ancora aperto nessuno, e cosa avrei dovuto fare? Una degustazione di vino alle 10:00 del mattino, prima di dover percorrere 150 km? Il cielo è piuttosto nuvoloso e spero che migliori.

La Highway 1 attraversa l'area montuosa tipica della costa orientale, priva di alberi. Colline brune e prati verdi con pecore e bovini sono il paesaggio che mi accompagna, fino a quando l'autostrada devia verso la costa del Pacifico.

Carne di granchio nella Waipapa Bay

Se solo il sole brillasse, sarebbe quasi insopportabile, perché la vista di baie ampie, spesso con sabbia quasi nera e una lunga schiuma bianca, è mozzafiato.

Mi fermo presso un campeggio, che in realtà è più un parcheggio, e sono entusiasta di vedere alcuni foche pelose (foca neozelandese fur seal) sdraiate sulle rocce, che non si lasciano disturbare nemmeno quando ci si avvicina per fotografarle. Una di esse ronfa addirittura. Le foche sono spesso in pesca per 30 giorni e necessitano di tranquillità dopo.

Guido solo pochi metri più avanti e riesco a vedere molte foche pelose sulle rocce da un'area di sosta accanto alla strada. Il Ohau Point Lookout si trova sopra la colonia di foche. Qui ci sono molti giovani che cercano goffamente di scalare le rocce o richiamano le loro madri con ululati acuti. Ottimi soggetti fotografici! Poco dopo arrivo alla colonia di foche di Ohau Point.

Ancora più foche e ancora più foto e filmati. Molto bello! Nel frattempo, il tempo si è stabilito su una temperatura massima di 18 gradi con una leggera pioggia. La pioggia passa in fretta, ma le nuvole rimangono basse e il bellissimo sfondo spesso raffigurato dietro al villaggio di Kaikoura, che si vede meglio durante il whale watching dall'acqua, è invisibile. Ora mi dirigo verso un motel, che chiede 135 dollari, e dato che non so se voglio rimanere a Kaikoura , mi siedo prima nel caffè di un fornitore di avvistamenti di delfini e albatri. Leggo un po' di opuscoli e guide di viaggio, controllo il tempo e decido: proseguo.

Kaikoura

Un'ultima deviazione verso i fornitori di whale watching, che iniziano l'intera esperienza con una proiezione di film di mezz'ora (probabilmente non è affatto male, se le persone hanno già alcune informazioni in anticipo), poi ci si dirige in autobus verso la barca e si inizia. Beh. Oggi i tour sono comunque chiusi e se il tempo di domani sarà lo stesso di oggi, non voglio farlo. Parto alle 15:50 da Kaikoura in direzione di Christchurch, ma voglio cercare un motel da qualche parte prima.

I luoghi che attraverserò non hanno motel, hotel o altro, quindi svolto circa 25 km a nord di Christchurch sulla Highway 72 e guido verso Rangiora, una città di 15.000 abitanti, dove spero di trovare una certa densità di motel. Controllo due strutture e sono al completo. Bel pasticcio. Poi trovo un motel che chiede 139 dollari e dice di avere 4,5 stelle e aria condizionata. Non ho bisogno di entrambi a 18 gradi di temperatura massima. Poco prima delle 19:30 trovo finalmente un motel che mi affitta una camera piuttosto grande per 105$, in cui sicuramente dormirò bene. Tuttavia, Rangiora non ha nulla dove mangiare, eccetto un piccolo ristorante cinese molto triste dall'altra parte della strada, con mobili che sembrerebbero meglio in una cucina degli anni '70. Beh, ieri cinese, oggi cinese - che ci importa. Ho comprato rapidamente del pane pita da tostare per la colazione, così domani non devo andare a colazione al cinese :-).

Salva le foto, caricale e poi sono già le 23:15.

Distanza percorsa: 338 km