Tappa 57: Da Nazilli a Pamukkale

A causa delle temperature sotto zero, non avevo fretta di lasciare Nazilli. Quindi, prima ho fatto colazione con calma in città e poi, con il sole splendente, sono proseguito verso est. Per la prima volta ho indossato il cappuccio anti-tempesta, ed era proprio il caso. La salita era praticamente impercettibile, ma il vento freddo mi ha rallentato nella prima metà del percorso. Circa 20 chilometri prima di Pamukkale, ho lasciato la strada principale per passare attraverso piccoli villaggi. Si potevano già vedere da lontano le attrazioni turistiche che attirano ogni anno molti visitatori a Pamukkale: le enormi terrazze di travertino create dall'uscita di acqua ricca di calcare da sorgenti calde. Prima di arrivare al mio vero hotel, un altro albergatore ha cercato di farmi cambiare idea, il che ho trovato invadente. Ha chiesto il prezzo che stavo pagando e mi ha fatto un'offerta più economica. Solo l'argomento che non sarebbe piaciuto nemmeno a lui se i suoi ospiti annullassero all'ultimo minuto e si sistemassero dai suoi vicini lo ha fatto ritirare.

Alla mia sistemazione sono stato accolto calorosamente. Caffè e tè offerti dalla casa e anche la camera era fantastica, quindi ho fatto tutto giusto.

La mattina dopo, l'inverno mi aveva finalmente raggiunto. Mi sono svegliato in un paesaggio innevato e ha continuato a nevicare per gran parte della giornata. Naturalmente non volevo perdermi le terrazze di travertino, anche se all'ingresso era stato avvisato che le terrazze non possono essere percorse con le scarpe. Le terrazze devono essere protette a ogni costo per non perdere il loro status di Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. Questo era già stato minacciato alla fine degli anni '90, dopo che grandi complessi alberghieri erano stati costruiti proprio accanto alle terrazze e addirittura era stata scavata una trincea nel paesaggio. Nel frattempo, tutto ciò è stato smantellato e il governo si sta visibilmente sforzando di preservare il paesaggio (e il turismo).

Dopo i primi metri, mi è venuto incontro un altro turista, che dopo 30 metri ha trovato tutto troppo freddo. In effetti, i primi circa 300 metri nella neve profonda sono stati una vera sfida! La cosa non è migliorata quando ho iniziato a guadare attraverso vasche con uno strato di ghiaccio. Con i piedi intorpiditi e rossi, ho continuato a camminare nella neve, fino a quando non è apparso il primo canale con acqua sorgiva calda! L'immersione ha causato inizialmente dolore finché i piedi non si sono abituati al brusco cambio di temperatura. Per un bel po' ho avuto l'intera area praticamente per me, cosa che è sicuramente una rarità. Più tardi si è scoperto che le strade per Pamukkale erano chiuse per metà giornata a causa della neve, ecco perché gli autobus turistici erano assenti. Il secondo motivo era sicuramente il divieto di scarpe, che ha scoraggiato alcuni a queste temperature. Ogni tanto ho anche imprecato ad alta voce (ma nessuno mi ha sentito), ma poi è stata un'esperienza emozionante ed davvero speciale poter ammirare le terrazze deserte!

All'uscita nord della struttura c'è un piccolo museo con reperti di Hierapolis e anche le antiche rovine possono essere ammirate direttamente all'ingresso delle terrazze. In mezzo al paesaggio invernale, questo creava un'atmosfera davvero particolare. Come se non bastasse, direttamente accanto alle rovine c'è un bagno termale alimentato dalle sorgenti calde che offre una vista sull'Odeon di Hierapolis. È stata un'altra prova superare il percorso fino alla vasca in costume da bagno all'aperto. Ancora più difficile è stato uscire dalla vasca, avrei potuto restare lì per sempre!

Poiché avevo ancora molto tempo a disposizione, ho fatto una lunga passeggiata lungo le rovine di Hierapolis e sono tornato a Pamukkale facendo un percorso alternativo. In hotel, ho dovuto prima asciugare i vestiti bagnati e dopo una doccia calda sono passato alla modalità relax. Siccome era piuttosto evidente che con questo tempo non avrei potuto andare in bicicletta attraverso la catena montuosa del Tauro nei prossimi giorni, ho dovuto elaborare un piano alternativo per la sera.