Tappa 34: Da Corinto ad Atene

L'11 novembre sono partito puntualmente da Corinto verso Atene. Volevo arrivare un giorno prima di mio padre, che mi ha accompagnato per una settimana ad Atene.

A pochi chilometri a est di Corinto si trova l'istmo di Corinto, una striscia di terra scavata alla fine del XIX secolo tramite un canale artificiale per la navigazione. Un vero e proprio accorciamento dalla baia di Corinto al golfo Saronico, ma adatta solo a imbarcazioni di piccole dimensioni. Lungo il canale c'è un sentiero percorribile solo da pedoni e ciclisti, quindi una passeggiata rilassante. Proseguendo lungo la costa del golfo Saronico si attraversano pittoresche zone industriali passando accanto a idilliaci impianti elettrici. Ispirato dagli odori chimici, ho deciso di abbreviare ulteriormente una tappa già breve con una breve visita all'isola di Salamina. Il traghetto da Megara costava 85 centesimi, il ritorno verso terra a Perama un euro. Dopo, ho dovuto affrontare il traffico a Pirro fino a Faliro, un quartiere meridionale di Atene, dove mi aspettava il mio numero di gara per il maratona di Atene. La prima notte ad Atene l'ho passata in un piccolo e accogliente ostello.

Il giorno dopo ho naturalmente partecipato a un Free Walking Tour per dare un'occhiata alle principali attrazioni e per recuperare un po' di terreno rispetto a mio padre, sempre ben informato. Il punto culminante del tour sono state due americane che erano in città per la maratona. Entrambe intorno ai 70 anni e avevano partecipato a più di 400 maratone! Mi sono sempre chiesto quali pazzi facessero parte del 'Club dei 100 maratone'... Nel pomeriggio sono andato verso la mia nuova sistemazione, un bel appartamento situato nel tranquillo quartiere turistico di Psirri. Mio padre è arrivato poco dopo di me e insieme abbiamo pianificato i prossimi giorni con una buona cena (e birra).

Il giorno seguente siamo andati direttamente verso l'Acropoli, che ovviamente non può mancare in nessuna visita ad Atene. Ciò che mi ha colpito di più è stata l'omnipresenza di questo antico sito in una metropoli così moderna. Da ogni angolo della città si può vedere il piccolo monte con il Partenone e l'Eretteo. Dopo una lunga passeggiata, ci siamo diretti al Colle delle Muse, passando per la prigione di Socrate fino al Monumento di Filopappo, da dove si può godere di una vista fantastica su gran parte della città. Più tardi, al Museo dell'Acropoli, abbiamo potuto ammirare molti reperti dall'Acropoli e decorazioni dei complessi templari. Questo è stato abbastanza per me per la vigilia della maratona, quindi siamo andati direttamente al ristorante e ho impostato la sveglia per le 4:30.

I corridori della mia partenza dovevano prendere il servizio navetta tra le 5:30 e le 6:15, e questo era un annuncio importante. Così sono salito sonnolento nel moderno autobus per Marathon, d'altronde anche gli altri partecipanti non se la passavano meglio. L'atmosfera nello stadio di Marathon era buona, anche se la maggior parte dei corridori probabilmente era meglio preparata di me (non ho mai letto consigli di allenamento per la maratona su bicicletta, fast food e birra). I primi 21 chilometri sono andati sorprendentemente bene, ma nella seconda metà l'inevitabile lunga salita e la muscolatura stanca si sono fatti sentire. Gli ultimi 10 chilometri sono stati piuttosto una tortura, ma è stato comunque importante esserci! Sollevato e felice, sono riuscito a tagliare il traguardo allo stadio Panathinaiko, quindi il maratona originale è stato completato, ma nel pomeriggio ho dovuto muovermi piuttosto strisciando! Mentre io vegetavo nella sistemazione, papà ha potuto visitare l'Agorà greca. La sera sono andato al terzo stadio nella stessa giornata, questa volta allo stadio olimpico di Atene. Insieme a Günni, Alex, Michael e due altri tedeschi, abbiamo seguito la coinvolgente partita Kosovo contro Grecia. Qualificazione per la Coppa del Mondo, entrambe le squadre ormai senza possibilità di qualificazione, quindi si è combattuto duramente! Dopo la partita agitatissima, dove il ritrovo con Alex e Michael è stato il momento più bello, siamo tornati in taxi nel nostro appartamento all'1 di notte. Una giornata davvero lunga per me!

Il giorno dopo non è andato molto meglio, quindi papà è andato al museo e sul monte Licabetto senza di me. Io ho fatto un po' di relax nella mia sistemazione, ho ordinato delle foto e ho guardato Netflix. Il giorno dopo procedeva ancora a fatica, ma papà aveva avuto la lungimiranza di prenotare un tour di un giorno in autobus. Questo è stato tollerabile. Il tour era ben strutturato con soste e attrazioni, in modo che non fosse noioso. Per prima cosa siamo andati al canale di Corinto (già conosciuto!), poi proseguendo nel Peloponneso verso Micene, Nauplia ed Epidauro. Anche se ero il più giovane e il più lento del piccolo gruppo, mi sono divertito molto e la tour era proprio la combinazione giusta di vedere molto e muoversi poco in una giornata come quella! Posso raccomandare questo tour a chiunque abbia un giorno libero ad Atene dopo l'Acropoli e co. Più tardi in serata, poi c'è stato il grande incontro con Jeremy, che è arrivato nel pomeriggio ad Atene. In un ostello vicino alla nostra sistemazione si festeggiava il suo compleanno con una festa, insieme ad alcuni altri ospiti dell'ostello, gli immancabili Alex e Michael, e naturalmente un po' di Ouzo.

Dal momento che per il giorno successivo non c'era miglioramento in vista, era già in programma il prossimo tour in autobus, questa volta per Delfi, il famoso oracolo. In mezzo alle maestose montagne si comprendeva bene perché le persone credevano che qui potessero parlare con gli dèi. I vapori narcotizzanti provenienti dall'interno della terra fanno il resto. Anche questo tour è valso la pena, anche se qui la proporzione di puro tempo di viaggio era significativamente più alta e erano previsti meno stop. Delfi si trova semplicemente sulla.../ombelico del mondo, quindi la guida non può farci nulla.

Il giorno dopo, era già tempo di salutare. Günni è rimasto complessivamente sei notti con me ad Atene, ho apprezzato molto il tempo trascorso con lui e non vedo l'ora di rivederlo a Natale! Ho deciso di rimanere ad Atene ancora due giorni in più per riposarmi e recuperare le attrazioni perse. Così ho dovuto trasferirmi nuovamente ad Atene, in un ostello che era stato aperto solo pochi giorni prima. È stata una vera fortuna a buon prezzo, compreso un piccolo concerto di apertura nell'ultima sera. A parte questo, non ho fatto altro che visitare l'Agorà greca, passare davanti a Technopolis, riposarmi e naturalmente lavorare un po' sul blog! Il 20 novembre, dopo un totale di nove notti, poi si è partiti verso nord, dato che non c'era più molto da esplorare a est da Atene.