Seconda fermata nel deserto: LAS VEGAS & GRAN CANYON

SECONDA FERMATA NEL DESERTO: LAS VEGAS e GRAN CANYON Mandarin Oriental, 3752 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89158, USA

Dopo appena 1,5 ore di volo, provenienti da San Francisco, siamo atterrati nella città più pazza del mondo, che davvero non dorme mai. Nessuna nuvola nel cielo e 41 gradi (come - così caldo!?): Benvenuti a Las Vegas! L'aeroporto si trova parallelo e molto vicino al Las Vegas Boulevard. Durante l'avvicinamento si ha già un'idea della città nel mezzo del deserto. Le assistenti di volo festose e alla moda di JetBlue, la rinomata compagnia aerea lowcost di NY, ci hanno dato i migliori consigli su Las Vegas. A bordo di un taxi UBER verso l'hotel.

Ci siamo registrati nella mia catena di hotel preferita: Mandarin Oriental. Nonostante il jetlag e la meravigliosa camera al 15° piano con vista sulla città, qui non ci si può semplicemente stancare - si parte! Un passo fuori dall'hotel e ci ritroviamo già sul Las Vegas Boulevard - tutti gli hotel sono enormi (si viene automaticamente accolti dagli hotel mentre si cammina lungo il boulevard). Gli hotel hanno un gigantesco casinò direttamente nella hall e si è costretti a camminare attraverso tutti i negozi (aperti fino alle 2:00!), bar e casinò. La musica ad un volume strabiliante ci accompagna costantemente - Jens è in cielo :- ) E da ora in poi il fumo è consentito anche al chiuso, bevanda fresca in mano mentre osserviamo i "Vincitori & Perdenti" della notte... emozionante!

Gli hotel si sfidano a vicenda con spettacoli, intrattenimento e decorazioni - l'hotel Bellagio con la gigantesca fontana che "danza" al ritmo della musica di Elvis, l'hotel Venezia con una riproduzione della piazza italiana di Venezia, inclusa un centro commerciale, l'hotel New York New York con ricostruzioni delle strutture architettoniche più iconiche del mondo (Torre Eiffel, Statua della Libertà e così via), un'incredibile montagna russa che gira intorno all'hotel e splendidi giardini (riproduzione di giostre per bambini, mongolfiere, ecc.)... tipicamente americano: GRANDE & GIGANTESCO! Tutto impeccabilmente pulito e ben curato.

La montagna russa a loop dell'hotel "New York New York" è stata un MUST - Jens ha urlato per tutti i 4 minuti di viaggio sul rollercoaster - e poi: "il giro di montagne russe più incredibile della mia vita" - YAYYYYYYYYYYYYYYY. Purtroppo, purtroppo la fotocamera non era consentita. Prima riprendiamo l'equilibrio. La perfetta preparazione per il giorno successivo: È TEMPO DI GRAN CANYON!

Il secondo giorno nel deserto è iniziato con una sveglia presto - non ne avevo neanche bisogno per l'emozione: Il team dell'elicottero "Mavericks" ci ha prelevati davanti all'hotel alle 08:00. Ci siamo registrati al terminal dell'elicottero e siamo stati pesati - già eravamo seduti accanto al Capitano Jameson M. Ault nel cockpit dell'elicottero. Un pilota molto preciso dal Kentucky. Jameson vola per i Mavericks da 8 anni. A differenza di un Cessna, l'elicottero fluttua inizialmente costantemente parallelo alla pista di decollo. La punta verso il basso - e all'improvviso su verso 1.5 km (3.500 ft) di altezza. Jameson ci ha spiegato molto sul volare con l'elicottero - abbiamo volato in colonna con 5 elicotteri verso il Gran Canyon. Passando per l'enorme Hoover Dam, una nuova diga che è stata recentemente ricostruita e che regola il flusso del fiume Colorado. Dal lago Mead, Nevada, Arizona e California sono riforniti d'acqua - proprio al confine tra Nevada e Arizona. E: Qui Carlo ha affrontato l'Iron Man. Non riuscivamo a immaginare di fare sport a queste temperature. Incredibile. Il nome Hoover Dam proviene dal 31° presidente degli Stati Uniti, nel 1933, che aveva promesso di sostenere la costruzione della diga come parte della sua campagna elettorale.

Nel mezzo del deserto appare all'improvviso una piccola città artificiale: Qui vivono Celine Dion, Mike Tyson e altre stelle - in un lago artificiale!

Finalmente arrivati: GRAN CANYON: a 400 km da Las Vegas si trova: La gola lunga 450 chilometri in Arizona, scavata nel corso di milioni di anni dal fiume Colorado nella roccia del plateau del Colorado. Il canyon è uno dei grandi miracoli naturali della terra. Una larghezza di 7 - 30 km e una profondità di 1.5-2 km. Si può già vedere da lontano cosa ci aspetta. Da ora in poi c'è silenzio nell'elicottero e non riusciamo a chiudere bocca. Così bello. Dopo 2,5 ore di volo c'è stata una pausa al "Eagle Point", una piattaforma panoramica in vetro a 1,5 km di altezza nel mezzo del Gran Canyon. Chi ha paura delle altezze è nel posto sbagliato. Battito cardiaco.

2 ore di volo di ritorno verso Vegas: A proposito, Las Vegas è nata quando, all'inizio del 19° secolo, i viaggiatori si fermavano per una pausa mentre andavano verso Los Angeles. Motel e caffè sono sorti direttamente lungo il tragitto. Seguirono disordini e criminalità. E già c'erano persone con soldi: è stato aperto il primo casinò. Da questa "sosta" per i visitatori di Los Angeles è diventata oggi la gigantesca Las Vegas.

Alla fine dei nostri giorni a Vegas abbiamo visitato l'origine di Las Vegas: Fremont Street. A circa 10 km dal Las Vegas Boulevard / Las Vegas Strip. Qui si trova una "strada della festa" visitata quasi esclusivamente da americani più anziani che ricordano i "buoni, vecchi tempi di Vegas". Insegne luminose come negli anni '50, ristoranti Diner americani classici e tanti pazzi intrattenitori di strada - tutta la strada è coperta da un'enorme schermo di NEON che viene illuminato con vari motivi. Qui puoi prenotare un "volo" da un'estremità della Fremont Street all'altra estremità della Fremont Street (circa 1000m). Si viene legati a una corda e trascinati dall'argano in un batter d'occhio - piuttosto pericoloso. E la maggior parte dei "passeggeri" sembrava verde in viso :- )

Oggi ci siamo potuti rilassare ancora nell'incantevole hotel a bordo piscina e godere del calore. Quindi, ora non vediamo l'ora, dopo tanta città, intrattenimento, cibo americano e molte impressioni, di NATURA PURO: il Canada e gli orsi di Vancouver Island ci aspettano.

PROSSIMA FERMATA:
VANCOUVER ISLAND
Ellerslie Bed and Breakfast, 6470 Mystery Beach Road, Fanny Bay BC V0R1W0, CANADA www.ellersliebandb.com