Ciao Nuova Zelanda - Nordisola (1)

(Auckland - Paihia/Bahia delle Isole - Cape Reinga - 90 Miles Beach - Whangarei)

Il 28.01. siamo usciti dall'Asia per entrare in Nuova Zelanda, direttamente con un controllo intensivo all'aeroporto. Le nostre scarpe da trekking sono state esaminate per insetti e disinfettate a fondo. Con questo NZ vuole assicurarsi che non arrivino parassiti sull'isola che possano minacciare la fauna locale. Anche l'importazione di alimenti è vietata. La Nuova Zelanda ha circa 4,8 milioni di abitanti, di cui circa il 75% vive nell'isola del Nord. Qui abbiamo iniziato il nostro viaggio in Aotearoa (la parola maori per Nuova Zelanda). I Maori sono gli indigeni dell'isola. Purtroppo, la loro lingua è sempre meno parlata.
Siamo atterrati ad Auckland, che con circa 1,6 milioni di abitanti è la città più grande della Nuova Zelanda. Qui abbiamo incontrato Stephie, una mia amica, con cui viaggeremo per il resto del tempo. Quindi abbiamo inizialmente esplorato Auckland.
Dopo i primi giorni ad Auckland, ci siamo diretti verso Paihia. Lì siamo rimasti una notte per andare il giorno successivo verso la Bahia delle Isole. Qui abbiamo navigato tra le isole per vedere alla fine il buco nella roccia (il cosiddetto 'The Hole in the Rock') e persino passarci attraverso. Questo non accade in ogni viaggio, ad esempio, quando il mare è troppo agitato. Abbiamo fatto una sosta in un'isola meravigliosamente pittoresca chiamata Otehei Bay. Qui ci siamo resi conto per la prima volta quanto fosse semplicemente meravigliosa la Nuova Zelanda: acqua cristallina di un blu scintillante, prati verdi, dolci pecore di lana, diverse specie di alberi e spiagge dorate con sabbia fine. Le immagini qui non possono catturare quanto sia bella la natura.
Dopo il nostro tour in barca, siamo andati per una notte a Houhora nel nostro secondo AirBnB. Abbiamo scelto gli AirBnB per i prezzi convenienti. Ci siamo però innamorati degli AirBnB grazie agli alloggi incredibilmente belli. Specialmente per Mario e me, dopo oltre 2 mesi in Asia, sembrava una vacanza in un resort a 5 stelle: non dover più fare la doccia direttamente sopra il water, senza preoccuparsi di rovinarsi lo stomaco con l'acqua di rubinetto e semplicemente la pulizia impeccabile fino all'angolo più piccolo. Sì, in effetti, non abbiamo abbandonato completamente i nostri standard tedeschi ;-)
La mattina successiva siamo partiti per Cape Reinga. Questo è il punto più a nord della Nuova Zelanda. Qui si uniscono il Mar di Tasman e l'Oceano Pacifico. Abbiamo avuto fortuna con il clima e abbiamo potuto godere della vista e dell'ambiente con ottime condizioni. Da lì ci siamo diretti nella direzione opposta verso sud. La nostra meta era Whangarei. Sulla strada ci siamo fermati a 90 Miles Beach. Questo è famoso per la sua lunghezza straordinaria, anche se alcuni neozelandesi ci hanno detto che in realtà si tratta di circa 70 invece di 90 miglia. Tuttavia, questa spiaggia vale davvero il suo percorso accidentato. Dobbiamo percorrere circa 20 km con la nostra piccola Hyundai i20 a noleggio da una strada principale attraverso una larga strada di ghiaia. Ma abbiamo potuto ammirare un paesaggio molto bello (come praticamente ovunque in Nuova Zelanda) e persino un branco di cavalli selvaggi.
La 90 Miles Beach ci ha sorpreso con la sua grandezza, larghezza e vento estremo. Qui non si pensava proprio a nuotare. Tuttavia, i camion pick-up sfrecciavano sulla spiaggia accanto a noi. Questo è abbastanza comune e possibile, poiché a causa del vento estremo la sabbia sciolta è praticamente assente. Tuttavia, ci è stato sconsigliato di provare a guidare sulla spiaggia con un'auto piccola come la nostra. Quindi ci siamo attenuti a questo.
Whangarei era inizialmente solo una tappa, da cui il giorno successivo ci saremmo diretti al Waipoua National Park per vedere gli enormi alberi di kauri. Tuttavia, abbiamo avuto un'immediata possibilità di incontrare un kiwi - probabilmente l'uccello più popolare della Nuova Zelanda. Questi animali in via di estinzione li abbiamo osservati qui in un rifugio (centro di salvataggio). Qui vengono allevati in condizioni naturali e 'addestrati' per essere rilasciati in natura una volta che sono abbastanza grandi (dopo circa 3 anni). Per osservarli qui nella Kiwi House, sono invertiti i tempi di giorno e di notte. I kiwis sono notturni e così abbiamo dovuto entrare in una stanza buia e scarsamente illuminata dove abbiamo potuto osservare un kiwi. Qui vengono sempre tenuti un maschio e una femmina, poiché gli animali che una volta si sono accoppiati rimangono insieme per il resto della loro vita. Molto romantico. Tuttavia, le cose come la ricerca di cibo e il mangiare vengono fatte separatamente. Quindi è proprio simile a una buona vecchia coppia di sposi ;-)
Ai loro piccoli sono piuttosto spietati e quindi i loro piccoli, che escono dal nido già con il piumaggio completo, vengono immediatamente cacciati via dal nido, il che rende praticamente impossibile la sopravvivenza in libertà e così solo circa il 3-5% dei kiwi sopravvive. Qui nel rifugio si vuole contrastare questa situazione e quindi li si rilascia opportunamente più tardi.
I nemici naturali dei kiwi sono, tra l'altro, gli oppossum, molto odiati a livello nazionale, i cani, i gatti e anche le donnole.
A Whangarei abbiamo anche visitato piccole grotte di lucciole che si trovano proprio accanto al nostro alloggio e una cascata.

A proposito, per quanto riguarda la questione del cibo, siamo qui in Nuova Zelanda rapidamente passati a fare la spesa e cucinare da soli. Qui ci sono diversi supermercati dove si può fare la spesa a prezzi relativamente convenienti. Questi assomigliano più ai supermercati di Germania. A livello di prezzo, fare la spesa è circa così conveniente/caro (come si considera) come in Germania. Tra i grandi supermercati Pak'nSave, Countdown, New World e FreshChoice, Pak'nSave è sicuramente diventato il nostro preferito.

Per quanto riguarda i ristoranti, qui i prezzi sono sopra il livello tedesco e quindi per noi sono un'opzione solo in casi eccezionali. Tuttavia, i supermercati e i ristoranti sono chiaramente allergen-friendly e finora non è stato un problema trovare cibi senza glutine e vegani (scrivo il post alla fine del nostro viaggio in Nuova Zelanda, quindi posso valutarlo abbastanza bene ora.)