Isla Rangitoto

El jueves 05 de enero hicimos una excursión a la Isla Rangitoto. Aprendimos sobre la isla a través de nuestra guía de viajes y parecía una experiencia maravillosa. Ya habíamos visto lo más importante en la ciudad, así que ahora podíamos visitar un verdadero volcán. La Isla Rangitoto es el volcán más joven de la región y erupcionó por última vez hace solo 600 años. Para la historia de los volcanes, eso es casi reciente, e incluso hay informes de testigos de los Maori que vivieron allí en ese momento. El volcán no está activo en este momento, pero ya aprendimos el día anterior que en cualquier momento podría suceder algo. Un poco espeluznante, pero aun así no queríamos perdernos la oportunidad de escalar un volcán.

En la guía de viajes leímos que no se necesita planificar un día completo para Rangitoto Island, así que nos levantamos un poco más tarde, caminamos cómodamente hacia la ciudad y nos informamos en el centro de visitantes. Allí nos enteramos de que en 15 minutos salía un ferry hacia la isla, y que también era el último del día. Después solo quedan los que regresan. ¡Qué suerte que llegamos a tiempo! Antes de podernos embarcar, tuvimos un leve temor de no caber, porque la mujer en el centro de visitantes mencionó que se aplicaba un sistema de primer llegado, primer servido y hoy hace muy buen tiempo. Pero gracias a Dios todo salió bien y disfrutamos de un hermoso viaje en barco de 25 minutos hacia la isla volcán.

En la isla, caminamos por el sendero que lleva desde el muelle hasta el mirador en el cráter del volcán, que se eleva 260 metros sobre el nivel del mar. El recorrido era de 2.3 km y pasamos junto a muchos árboles de Pohutukawa (conocidos en la zona y que estaban floreciendo de un rojo brillante) y por lugares donde aún no había vegetación, lo que permitía ver las negras rocas de lava. Nunca había visto algo así y lo encontré realmente fascinante!

Ya después de la mitad del recorrido, había una vista increíble de la costa, pero desde la cima era realmente impresionante. Tenías una vista de 360° y podías ver tanto la ciudad como el Golfo de Hauraki y la isla vecina de Motutapu. Allí arriba había algo para comer y luego descendimos. Aún teníamos algo de tiempo antes del último ferry, así que hicimos un pequeño desvío hacia las cuevas de lava, que están a unos cientos de metros del sendero principal. Las cuevas se formaron cuando las capas externas de un flujo de lava se endurecieron mientras que la lava seguía fluyendo por dentro. Ahora se pueden explorar las estrechas cuevas con una linterna. Las habíamos imaginado un poco más grandes y una vez dentro durante unos metros, se volvía bastante espeluznante, así que no nos adentramos mucho. Solo en una se podía entrar por un lado y salir por el otro, así que pasamos por allí. En sí, fue una experiencia genial y valió la pena el desvío!

A las 4:30 el ferry regresó a la ciudad y desde allí caminamos a casa. Para la cena, más tarde tuvimos unos “hot dogs” de muy buena calidad, hechos de salchichas, ketchup, cebolla y pan de molde. Aunque se veía raro, estaban bastante buenos :D

Al día siguiente comenzaba nuestra aventura en campervan y pudimos explorar Nueva Zelanda de cerca! :)