Asombro en Niagara, 'relajarse' en Muskoka, caminatas con raquetas de nieve en Hastings y escalar dunas de arena en Sandbank PP

Después del tiempo lleno de estímulos en Toronto, nuestros 'Hirnis' necesitan un poco de naturaleza. La primera etapa nos lleva a las Cataratas del Niágara. Pasamos junto a muchas bodegas en el camino. En el horizonte, en la orilla opuesta del Lago Ontario, se puede ver repetidamente el horizonte de Toronto entre las viñas. En la pintoresca Niagara on the Lake hacemos una parada y nos reponemos antes de continuar hacia las cataratas.

Para admirar las Cataratas del Niágara de noche, marchamos justo después de llegar a nuestra cabaña armados con cámaras y un trípode hacia las cataratas. ¡Es Show Time chicos! Las imágenes a plena luz del día parecen bastante tímidas en comparación. El agua retumba 52 metros sobre las rocas. Las cataratas tienen 670 metros de ancho, realmente impresionantes. Las proporciones se hacen más claras cuando el Hornblower navega a través de la niebla o cuando se observa las cataratas desde la Torre Skylon y se ve el tamaño de las personas junto a las cataratas.

Desde Niagara, viajamos hacia el norte. Cerca de Gravenhurst hemos alquilado una pequeña cabaña para conocer una de las áreas de ocio más populares para los habitantes de Toronto, los Muskoka. Miriadas de lagos, grandes bosques y pantanos. En todas partes hay cabañas más pequeñas y más grandes. El día anterior cayeron alrededor de 30 cm de nieve. En los últimos kilómetros vuelve a nevar, y al llegar vemos nuestro alojamiento para los próximos días en un paisaje nevado, como en un cuento de hadas 'kani do numa säga'. Con la luz del día desvaneciéndose, rápidamente cortamos un poco de leña, encendemos fuego, ponemos en marcha la estufa y cocinamos. La cabaña que nos gusta tanto se calienta y se vuelve acogedora. En el analógico Amp, con grandes Vu-meter clásicos, cuelga un cable para la conexión AUX. Conectamos el iPod, con B.B. King la atmósfera para la cena se vuelve perfecta. El mercurio cae por la noche a -20°C.
Las 'rebajas del Black Friday' nos presionan para terminar el primer álbum de fotos. A la mañana siguiente aprovechamos el tiempo para trabajar en ello. Justo antes del almuerzo leemos el elaborado documento una vez más y lo imprimimos . Mientras se lleva a cabo la transmisión de datos, seguimos la recomendación de nuestro anfitrión de Airbnb y vamos al Parque Provincial Hardy Lake para dar un paseo a lo largo del lago en la nieve. En el camino de regreso hacemos compras. Entre otras cosas, empaquetamos una botella de vino tinto de la familia Speck de la 'Reserva Familiar'. El vino proviene de la región de Niagara. Baco Noir, nunca hemos oído hablar de él, pero el vendedor en el LCBO nos recomienda la uva como una exclusividad de la región vinícola. Una pequeña sorpresa, aún algo joven pero sorprendentemente buena. Nunca hubiéramos imaginado que en la región de Niagara se elabora buen vino. De regreso en la cabaña, después de trabajar llega la diversión. La sauna, un barril de madera en el jardín de la cabaña, se enciende. Después de unos 30 minutos, ya está a la temperatura adecuada. En las Crocs, envueltos modestamente en una toalla, nos deslizamos por la nieve hacia la sauna y ya sudamos antes de sudar. Dado que aparentemente de vez en cuando hay osos paseando por la propiedad, miramos de cerca antes de atrevernos a salir de la tina. Sería tonto encontrarse con un grizzly a medio desnudar y casi listo para sacarse la ropa.

Después de la ola de frío de los últimos días, ha hecho mucho más calor, y a la mañana siguiente está muy nublado. Cuando comienza a llover, interrumpimos el paseo alrededor del lago junto a nuestra cabaña. En casa encendemos la sauna, nos 'relajamos' un poco y trabajamos en la entrada del blog sobre Toronto. En la mezcla de nieve y lluvia, entre tanto nos metemos a la tina para sudar un poco y discutir las opciones para los próximos días.

En medio de la creciente tormenta de nieve, conducimos sobre Huntsville hacia el Parque Provincial Algonquin. El plan original de hacer una de las muchas caminatas en el parque lo descartamos dada la intensa nevada. Después de salir del parque, conducimos sobre Lake Saint Peter por la 127 hacia el sur hasta Maynooth, donde giramos a la derecha por Peterson Rd hacia Jardin Lane, un callejón sin salida que conduce a un pequeño lago anónimo donde se encuentra nuestra próxima cabaña en Hastings Highlands.

La nieve recién caída nos anima a hacer senderismo con raquetas de nieve. En los senderos caminamos a través del bosque recién nevado, en la nieve hacia el lago.

La siguiente estación nos lleva al sur, a través de Belleville hasta el County de Prince Edward. 'The County', como lo llaman a menudo los 'locales', es conocido por sus más de 35 bodegas, la gran comunidad artística, los muchos pequeños y buenos restaurantes, los festivales y el parque provincial Sandbanks, que tiene una de las playas más hermosas que Canadá tiene para ofrecer.

Nos alojamos en un pequeño apartamento en Bloomfield. El apartamento pertenece a dos hermanas que aparentemente dirigen un SPA de belleza muy exitoso. Desde espresso hasta Botox, hay de todo.

Las dunas de arena en el suroeste del condado han sido una atracción desde principios del siglo XIX. Hace 12,500 años, los glaciares formaron esta barra de tierra de 12 km que separa las bahías de los lagos West y East del Lago Ontario. La nieve sobre la arena es extraña, el rugido y estruendo de las olas rodantes provoca una sensación marina. Qué contraste con el paseo por el bosque de cuentos de hadas nevado de hace 2 días.

Los próximos días los pasaremos en Ottawa y Gatineau. ¡Salud por ahora...

P.S.:

LCBO significa 'Liquor Control Board Ontario', que controla la venta de alcohol en la provincia.

Arno, ya casi igual de grande