Estilo de vida americano

Cuando partimos de La Habana a Las Vegas, todo va de maravilla: si quieres llegar económicamente al aeropuerto, tomas la línea P12 hasta el punto más cercano y luego caminas 2 km o tomas un taxi en bicicleta al aeropuerto. Llegamos eufóricos y un poco cansados a la estación de alquiler de coches en el aeropuerto de Las Vegas a las 23:00. El coche que hemos reservado no tiene seguro de responsabilidad civil y nos piden un recargo considerable. Nos enfadamos con la página web, ya que allí se nos había prometido el seguro. Cancelamos el alquiler del coche y tenemos uno en vista en 3 días con otro proveedor. Ahora son las 2 de la mañana, no podemos salir del aeropuerto de forma económica sin un coche y de todos modos no tenemos alojamiento. Montamos nuestro campamento en el aeropuerto y cerramos los ojos - hasta que nos despierta el servicio de seguridad a las 6 de la mañana.

Estamos fatigados, caminamos hambrientos al supermercado más cercano y comemos algo diferente a pizza (ver entrada del blog sobre Cuba). Reservamos un alojamiento en Las Vegas por 3 días, con 32€ es tres veces más caro que nuestros alojamientos en los últimos 6 meses, pero disfrutamos del estándar occidental. Cuando compramos en el supermercado para nuestra cena, el lector de tarjetas no acepta nuestra tarjeta de crédito. Un hombre detrás de nosotros se ofrece a pagar nuestra compra. Un poco aturdidos pero felices, agradecemos; para el hombre no parece ser nada extraordinario.

Las Vegas nos ofrece, como se esperaba, un pequeño choque cultural. Capitalismo puro - hay muchos hoteles (sinónimo de casinos) en la ciudad, muchos se declaran en quiebra después de años y tienen que cerrar, dando paso a nuevos. Y los estadounidenses están acostumbrados a pagar por todo, ya sean 15 dólares por nadar en un lago o 18 dólares por un cine al aire libre. En el Strip de Las Vegas, un bulevar de kilómetros de largo con hoteles y casinos, que en realidad está administrado independiente de Las Vegas, nos sentimos un poco como en Europa Park. Cada hotel tiene un tema único, desde un castillo de cuentos de hadas, Venecia o Egipto hasta la Torre Eiffel de París. Todo brilla, es elegante y en cada hotel hay un gran casino. Para nosotros, todo es muy surrealista, el enfoque es en divertirse y gastar dinero en una ciudad en medio del desierto, que gracias a un embalse y al juego en los años 30 pudo crecer rapidamente. También visitamos el barrio Fremont, donde se encuentran los casinos y hoteles más antiguos. Aquí puedes deslizarte por la calle en una tirolesa. En esta calle, artistas callejeros piden donaciones tocando música sobre cubos, doblando flores de helechos, posando indecorosamente en tanga o 'mankini' o llamando la atención con carteles que dicen 'Si me pagas una cerveza, la beberé'. Al mismo tiempo, vemos muchas personas que ya no son totalmente conscientes y que mantienen conversaciones consigo mismas o lucen muy descuidadas y consumen drogas (una vez vemos a una persona inyectándose heroína directamente en la acera). Cada día el cielo es azul, está extremadamente seco, lo cual es agradable para Jakob que viene prácticamente de la selva amazónica y está acostumbrado a la humedad. Miriam soporta peor el calor - hay alrededor de 38 grados.
Tres días después, recibimos nuestro coche de alquiler, un Nissan Versa y por lo tanto un coche más grande de lo que habíamos reservado. La nueva movilidad se siente aún muy extraña. Aún compramos una cocinita de gas en una tienda de artículos al aire libre, porque la gasolina se puede encontrar en todas partes sin problemas, cocinar es más rápido y vamos a cocinar mucho al aire libre en los próximos meses. Luego solo tenemos que 'comprar' el American Pass por 80 dólares para también poder visitar los parques nacionales. Poco a poco, ya nos basta gastar dinero.

La primera noche la pasamos en el Lake Mead - un embalse en el áspero paisaje del desierto. Nadamos en el agua, cocinamos en nuestra nueva estufa y pasamos una noche muy ventosa en la tienda de campaña que no nos deja dormir mucho. En la segunda noche, nos trasladamos al desierto, cerca del Parque Nacional Zion, nos impresionan las montañas rojo-negro y estamos completamente solos. La noche es aún más ventosa y Miriam no ha dormido bien de nuevo. Sin embargo, el cielo estrellado en el desierto brilla increíblemente intensamente. En total, no podremos dormir muy bien en América. Y luego llega la mala noticia: cuando nos despertamos, notamos que tenemos un pinchazo en la rueda trasera. En medio del desierto y sin internet, sin señal de teléfono, sin persona a la vista y ambos nunca hemos cambiado una rueda de automóvil. Piensas que con un coche todo será más fácil, pero no siempre es así. ¿Qué ahora? Solo mantener la calma, buscar el manual, sacar la rueda de repuesto del maletero y paso a paso logramos cambiar la rueda. Sorprendentemente fácil. Además de neumáticos de bicicleta, ¡también podemos manejar neumáticos de automóviles!.

Con precaución, conducimos hacia el siguiente taller de nuestra empresa de alquiler de coches, es domingo y nos dicen que regresemos mañana. Montamos nuestra tienda en medio de una zona residencial detrás de un árbol y la mañana siguiente nos dirigimos nuevamente emocionados hacia la empresa de alquiler. Los empleados son muy serviciales, nadie pregunta nada, porque en realidad no deberíamos haber conducido fuera de carretera, lo cual por supuesto hicimos y de inmediato nos dan un coche nuevo. De hecho, uno de una categoría superior: un SUV Nissan Infinity, en el que incluso podemos dormir. ¡Buena suerte en la desgracia! Cuando partimos en el gran coche, apenas podemos creer el lujo, nos sentimos rimbombantes con el auto enorme y todo su equipamiento. Pero aquí en América casi todos conducen un SUV o un todoterreno - por una buena razón: las carreteras remotas a menudo no están en muy buen estado y están llenas de piedras afiladas o son solo caminos de grava. Al lado de un pequeño río montamos nuestro campamento. Alrededor de nosotros hay muchos más campistas salvajes. Con nuestros colchonetas nos relajamos en el auto y leemos, cocinamos en la cocinita de gas y nadamos en el río. Es casi demasiado fácil y falta el esfuerzo físico. Mientras que en Cuba o Sudamérica a menudo estábamos en contacto con los lugareños, aquí se mantiene una cortés distancia occidental: como campistas, nos saludamos y saludamos muy amablemente, lo cual es agradable, pero casi parece una disculpa para no tener que hablar entre nosotros. Sin embargo, también muchas personas se nos acercan, por ejemplo en el supermercado o en el autobús, para intercambiar algunas palabras. Tenemos charlas muy agradables, pero cuando se vuelve personal o un poco incómodo, muchas personas desaparecen rápidamente. Para nosotros está bien, disfrutamos de la tranquilidad, de nuestra compañía y por un cambio de no ser abordados en cada esquina.
El paisaje es grandioso - continuamos hacia el Parque Nacional Zion en Utah. El aparcamiento gratuito ya está lleno después de las 9 y en toda la ciudad quieren 20 dólares por el estacionamiento, así que la ciudad ha colocado los parquímetros en propiedades privadas en contra de la voluntad de los propietarios de las casas. No aceptamos esto, conducimos tan lejos de la ciudad que podamos estacionar gratis y nuevamente hacemos autostop de regreso. Un amable guía turístico nos recoge en su coche, donde ya están sentados los visitantes del tour. El Parque Nacional Zion es impresionante en términos paisajísticos. Lo inusual son los amplios caminos, el autobús que entra al parque cada 5 minutos y el conductor que cuenta historias divertidas y informa a los pasajeros, casi como en un parque de atracciones. Elegimos una caminata por el río a través de un cañón. Es bastante emocionante, ya que el camino está cerrado debido a inundaciones y el agua en el río está alta y fría. Con botas de senderismo y con toda nuestra equipación, avanzamos por el río, Jakob lleva nuestros teléfonos en la mochila y oramos para que no los arrastre la corriente. Avanzamos lentamente, tenemos que cambiar de lado del río a menudo para poder pasar lugares demasiado profundos y rápidos, el agua nos llega hasta la cintura y a veces hasta el pecho y de vez en cuando tenemos que calentarnos en pequeñas elevaciones. Pero dejamos atrás a las masas de turistas. El cañón con sus tonos de rojo a amarillo ahora es solo nuestro y la adrenalina bombea en nuestras venas. Encontramos una gran cueva de arenisca amarilla, donde hacemos una pausa para comer y decidimos regresar cuando el sol se oculta detrás de una montaña y nuestra energía empieza a disminuir. De regreso, la corriente nos lleva rápidamente, Miriam es derribada una vez y se desliza a través del río, lo que más le divierte. Sin embargo, Jakob se asusta cuando Miriam de repente ya no está detrás de él y aparece 150 m más adelante. Empapados y descalzos volvemos al camino de los senderistas, los otros visitantes nos miran con desconfianza, pero nuestro estado de ánimo eufórico nos acompaña hasta el coche.

Continuamos hacia el Bryce Canyon, que impresiona con sus formaciones rocosas de color rojo y blanco que se elevan como estalagmitas. A Miriam le gusta mucho, Jakob no puede disfrutar tanto de la vista, ya que todo le parece tan surrealista, especialmente porque uno conduce al parque y no tiene que esforzarse por disfrutar de la vista. El estilo de vida americano todavía necesita acostumbrarse un poco. Nos duchamos en el centro comunitario o en la Universidad de Stanford, donde nos colamos, compramos en la tienda de 99 centavos y dormimos en los estacionamientos de Walmart, que a veces están abiertos 24 horas. No se puede creer, pero entre todos los coches, acampar nos está gustando mucho. Hay agua, baños, Wi-Fi, cafetería económica y todo lo que se necesita justo al lado.
En el camino a Los Ángeles, decidimos conducir a través del Death Valley. Es un gran parque nacional con un paisaje árido, marrón y colinoso y no se llama en vano el Valle de la Muerte. Aquí no crece mucho, pero la sencillez, los cangrejos rodantes y la tranquilidad nos fascinan y en parte los colores y formaciones nos recuerdan a Bolivia. Además, es el lugar más caliente que hemos estado, con 50°C.

Llegamos al centro de visitantes con aire acondicionado y comenzamos una charla con un hombre que resulta ser Testigo de Jehová. Otro estadounidense se une a la charla, está estacionado en el ejército en Gran Bretaña y nos informa sobre todos los lugares donde ha estado y cuánto dinero puede gastar en su caravana y campings. También vemos muchos mormones que compran en Walmart o caminan en el Valle de la Muerte y similares - raro América.

En Los Ángeles, nos llama la atención cuántas personas sin hogar viven en la calle. Creemos que hay claramente más personas que en Sudamérica y Cuba. Allí, las personas más pobres toman la tierra de manera descontrolada o ilegal, construyen una cabaña de barro con un techo de hojalata y tienen un pequeño terreno - no poseen mucho, pero no viven en la calle. En ciudades ruidosas como Los Ángeles vemos muchas tiendas de campaña reparadas en las aceras junto a amplias autopistas. Hay basura por todas partes y el hedor cerca de las tiendas es uno de los más intensos que hemos olfateado. Huele a heces y vómito. La mayoría de las personas sin hogar parecen no ser conscientes, algunas están drogadas, desnutridas y descuidadas, especialmente en el infame barrio de Skid en LA. Sentimos muy claramente la brecha entre los ricos y los pobres y lo bajo que se puede caer en el sistema americano. Vive la revolution. En el centro urbano contamos claramente menos personas blancas, solo escuchamos español y con los puestos de comida callejera nos sentimos un poco de vuelta en Sudamérica. La playa de Los Ángeles es kilométrica, ancha, limpia y los domingos está llena de familias. El Santa Monica Boulevard nos gusta mucho, donde puedes caminar a lo largo de los aceras adornadas con palmas y flores en los acantilados. Programa de contrastes.

En el Pacific Coast Highway vemos leones marinos, pelícanos y otros pájaros sentados en los acantilados y encontramos dos focas muertas en la costa de San Francisco, que tiene un clima más fresco. En San Francisco visitamos la sede de Google, que resulta decepcionante, ya que debido a la seguridad, en realidad solo se puede visitar la tienda de fans de Google - genial. Palo Alto en Silicon Valley tiene una verdadera sensación de pueblo, todo es bonito, ordenado y pacífico. En el centro de la ciudad, los rascacielos se elevan hacia el cielo y generan una sensación de opresión. Por la tarde, tenemos una conversación con una persona sin hogar que nos saluda algo loco desde un rincón de naturaleza detrás de un estacionamiento. Jakob pasa y pregunta qué pasa y él dice que solo quería saludar. Al mismo tiempo, necesita estacas para una tienda, en cuyo paquete está escrito con un marcador 'FOR FREE'. Queremos prestarle las nuestras. Nos cuenta que ha estado sin hogar durante 10 años después de ser despedido y que no le parece tan mal. Por la mañana al levantarse, consume speed y marihuana - también huele un poco fuerte. No se lleva bien con los otros sin hogar en el parque y dice que la policía vigila constantemente sus reuniones en el pequeño bosque. Posee una bicicleta desgastada y quiere ir a buscar donuts para nosotros. Jakob se ofrece a cuidar de su tienda, él está agradecido, pero dice que no debe ponerse en peligro si alguno de los otros sin hogar en el parque le echa un ojo. Después de un rato vuelve con nuggets de pollo y papas fritas, que ha sacado de la basura de McDonald's. Nosotros rechazamos, porque somos vegetarianos. Así que no tiene problema con la comida: las cadenas de comida rápida a la vuelta de la esquina tiran una gran cantidad de alimentos, algunos aún calientes, y nunca tiene hambre. Sin embargo, al oscurecer, el hombre amable se vuelve un poco paranoico, mira alrededor asustado y no puede soportar los suaves ruidos de los neumáticos de coches. Se vuelve inestable y de repente dice que está en libertad condicional porque le golpeó a alguien con una botella solo porque lo miró raro. Es obvio que ha llegado el momento de regresar al coche, Jakob prefiere llevarse las estacas, aunque le apena, y buscamos otro lugar para pasar la noche.
En total, San Francisco es muy bonito y tiene una alta calidad de vida debido al clima más fresco, la larga playa y la gran cantidad de árboles, y en el barrio chino realmente viven muchos chinos. Hay un colorido barrio gay con bares y restaurantes extravagantes, muchos parques, donde la gente disfruta de cerveza artesanal bajo la luz del sol de la tarde, el puente Golden Gate a menudo está envuelto en niebla y en la costa oeste se montan olas, mientras que en la costa este se sacan barcos del puerto. Grandes y verdes parques rodean la ciudad, donde las bicicletas, y desde hace poco, los scooters eléctricos y las patinetas eléctricas son utilizados como medios de transporte.
Los EE. UU. fueron emocionantes, interesantes, hermosos y GRANDES - desde las autopistas a las ciudades, pasando por los contenedores de bebidas XXL hasta las extensiones de desiertos y estepas. Aún no podemos clasificar bien las 3 semanas, porque no se puede juntar todo - es demasiado diverso, y hay demasiados contrastes. Como europeo, es difícil captar la cultura.