OM, hippies y mucho campo - India para el cambio de año 2023/24

Con la llegada al Templo Navadurga en el pueblito Kanyale - en algún lugar de la costa más austral de Maharashtra - alcanzamos a principios de noviembre el tan esperado destino de nuestro viaje en bicicleta a India. Este es uno de los lugares de anhelo de Sita. Un lugar que evoca recuerdos, que provoca sentimientos de hogar, aunque sea tan extraño y diferente de todo con lo que ambos hemos crecido y conocemos. Es un lugar familiar, un lugar de tranquilidad, un lugar modesto; en el que no se trata de nada más ni menos que de ser. Al continuar nuestro camino después de 48 horas de reflexión y devoción, es como si se hubiera presionado un botón de reinicio. A partir de ahora, solo hay ideas y deseos generales para el viaje.

Por ahora, solo avanzaremos unos kilómetros más a lo largo de la costa hacia Mandrem y Arambol en Goa.

Goa es un pequeño estado que ha sido popular durante décadas entre mochileros, hippies, escapistas y buscadores de sentido del Occidente. Los Beatles abrieron aquí una compuerta con su llegada que, hasta hoy, no se ha cerrado.

El viaje a través de un puente de 50 metros cambia repentinamente el escenario. Apenas habíamos estado conduciendo por solitarias carreteras y caminos, pasando por pueblos adormecidos, playas vacías, y a través de bosques y campos tranquilos - ese puente, que conecta Maharashtra con Goa cerca del Mar Arábigo, nos lleva, de repente, a un mundo completamente diferente.

De repente, las calles están llenas de motocicletas. Gente hermosa rueda con torso desnudo o semidesnudo en profundas Royal Enfields* de forma fresca. Autobuses, taxis y aún más scooters dejan poco lugar para la calma y la tranquilidad.

Nos recuerda un poco al Salzkammergut. Los lugareños comparten su hermoso entorno con flujos de turistas. Son pacientes pero también se sienten fastidiados por ellos. Hacen su negocio y se actualizan con su oferta. Se están construyendo y ampliando - todo para hacer la visita lo más placentera posible. Los hindúes del norte disfrutan también ofreciendo productos del Punjab, Rajasthan y Nepal.

Antes de mezclarnos en el bullicio de escapistas y artistas, hippies y jóvenes familias de vacaciones, grupos de hombres alegres y parejas de luna de miel enamoradas, nos retiramos durante casi 5 semanas para aprender yoga.

En el Himalaya Yoga Center, el maestro de yoga Lalit y su equipo nos dan, en las próximas cinco semanas, una visión de la tradición de yoga de Sri Rama y B.K.S. Iyengar - dos de los grandes yoguis de nuestro tiempo. Estamos ocupados de la mañana a la tarde practicando asanas*, dirigiendo nuestra respiración con Pranayama**, meditando y aprendiendo algo sobre filosofía del yoga, anatomía y Ayurveda. Es muy intenso.

Para nosotros, también es un poco como unas vacaciones. Las instalaciones son limpias, bien organizadas y, por lo general, muy tranquilas. Dos veces al día hay comida extremadamente deliciosa y ¡nosotros ni siquiera tenemos que limpiar! Nos sentimos cuidados y podemos concentrarnos completamente en el yoga. Los paseos nocturnos nos llevan diariamente pastando junto a un pequeño grupo de perros. Nuevamente, surge una amistad temporal.

Después de 5 semanas, también aquí es hora de continuar. Para procesar lo aprendido, nos quedamos en la zona.

Las siguientes tres semanas las pasamos primero enfermos. Luego con unas vacaciones cómodas para el final del año. Exploramos las panaderías locales con nuestra vecina de Guesthouse y amiga de yoga, Kerstin, maravillándonos de los auténticos hippies bailando al ritmo de una banda de electropunk llamada Arampunx, practicamos yoga, disfrutamos de comidas a menudo cocinadas por nosotros, paseamos por la playa y planeamos nuestro viaje al norte.

Replanteamos y planeamos de nuevo, hasta que finalmente el 1 de enero partimos con una idea general en dirección a Karnataka. Un estado que se encuentra al suroeste de Goa, donde se localiza el antiguo pueblo de Hampi.

Los primeros kilómetros los recorremos a través del bullicio de las animadas localidades costeras. Pocas curvas y cruces después de entrar al interior, la tranquilidad y las carreteras casi vacías nos rodean nuevamente. Un río extenso, rodeado de pantanos, nos guía lentamente fuera de Goa hacia las Ghats Occidentales, una elevación que separa la zona costera del interior.

En el segundo día de vuelta en la silla, debemos recorrer casi 2000 metros de altitud y solo alcanzamos la altiplanicie de Karnataka a unos 800 m sobre el nivel del mar. Es una especie de iniciación - dado que hemos estado 2 meses alejados de las carreteras y no hemos desempacado nuestros zapatos de correr.

¡Es un verdadero gusto volver a vagabundear!

Es un verdadero placer ver cómo cambian los paisajes, estar curiosos sobre qué habrá detrás de la próxima curva, la próxima cima. Seguir devanando pensamientos mientras pedaleamos, intentando detener esos pensamientos. Llegar cada noche a pueblos y ciudades en busca de una habitación y caer cansados en el sueño poco después de caer la noche.

La ruta nos lleva de una pequeña ciudad a otra. Suficientemente grande para poder ofrecer opciones de alojamiento. Rápidamente nos acostumbramos de nuevo a la rutina de partir y llegar. La ropa del día se lava, e incluso tomamos duchas con cubeta para eliminar el polvo de la calle. No siempre tenemos espacio o energía para practicar asanas de yoga.

El clima aquí arriba es bastante agradable en enero. Los días son calurosos pero secos. El entorno se vuelve cada vez más llano y ventoso.

Cuanto más nos adentramos en el interior, más rural se vuelve. Carretas de madera tiradas por poderosos cebúes y tractores se mezclan con los vehículos que comparten las carreteras y caminos con nosotros. Decoradas de manera colorida, con pompones, papel de aluminio y adornos florales. Las garzas caminan con dignidad tras las máquinas mientras estas labran los campos.

Los pueblos por los que pasamos están compuestos por pequeñas casas y cabañas. A menudo hay una cama afuera. La tubería de agua está instalada en el pequeño patio, parece que en muchos alojamientos no hay instalaciones sanitarias. Así que vemos a los residentes salir por la mañana con pequeños cubos de agua hacia el paisaje circundante para satisfacer sus necesidades. Esta no es una observación nueva, pero me hace reflexionar que como humanidad aún no hemos logrado garantizar servicios sanitarios básicos para todos.

En la primera semana de nuestro viaje, nos encontramos con personas que nos preguntan por consejos para su próximo viaje a Europa. Personas que nos miran asombradas al cruzar sus caminos. Personas que también andan en bicicleta y buscan intercambio en conversación con nosotros. Nos saludan y sonríen.

Viajamos por autopistas y caminos de tierra embarrados. Buscamos nuestro camino por caminos de grava y pequeñas y hermosas carreteras rurales.

Pasamos junto a campos, viajamos a lo largo de ríos. Estamos peleando en las ciudades por la prioridad mientras avanzamos, y vamos cómodamente por los pueblos.

Y en algún momento, después de una semana de jadeos, pedaleos y disfrute, llegamos a la extraña área de Hampi.

Hampi es una ciudad histórica que fue la capital del último imperio hindú, bajo el nombre de Vijayanagara, desde el siglo 14 hasta 16. ****

Aquí pasamos unos días explorando las ruinas y templos. Caminamos sobre las rocas y buscamos antiguos conocidos a quienes pasé tiempo hace muchos años. Nos encontramos en un cálido reencuentro, escuchamos buenas y también tristes noticias. Sobre el desarrollo de todos los habitantes del pueblo que en ese entonces tuvieron un papel. Y de la muerte prematura de algunos.

Todo aquí, no solo las personas, ha cambiado. El turismo ahora se centra más en los lugares culturales y templos hindúes todavía activos. Los mochileros han hecho espacio para los peregrinos y los interesados en la cultura en un lado del río, y los escaladores en el otro lado. Muy agradable, muy simpático, porque es tranquilo y suave.

Después de unos días, es hora de seguir adelante. El norte del país nos llama.

Texto: Sita

*motocicleta india

**ejercicios de cuerpo

***ejercicios de respiración

**** según Wikipedia