De vuelta en Tailandia: Chiang Mai y Pai

Después de día de caos en Hanoi, salimos de la ciudad en un autobús local hacia el aeropuerto. El viaje duró aproximadamente una hora y terminó en la Terminal Nacional. Debido a los precios exorbitantes de los taxis, caminamos hasta la Terminal Internacional (a unos 1km). Después del check-in y el control de seguridad, comimos nuestros Banh Mi traídos de casa. La comida en el aeropuerto era, como se esperaba, completamente cara (4-5 veces más cara que en la calle).

El vuelo a Chiang Mai duró 1.5h y fue tranquilo. Desde el aeropuerto, vimos en un taxi Grab hacia la ciudad. Nuestro hotel, o más bien nuestra cabaña, era muy pequeña, pero limpia. Para la cena tuvimos un curry rojo. Nos emocionaba la deliciosa comida tailandesa y no nos decepcionó. A diferencia del sur de Tailandia, los precios en el norte son mucho más bajos.

Chiang Mai nos dejó una buena primera impresión. La pequeña ciudad antigua está rodeada por una muralla y un foso que la sigue en paralelo. Dentro de la antigua muralla se encuentran numerosos templos (hay alrededor de 200 templos en Chiang Mai, muchísimos de ellos en la ciudad antigua), restaurantes, cafeterías, mercados, etc. Después de Hanoi, Chiang Mai nos pareció realmente tranquila y pacífica. Sin embargo, esto probablemente se deba a que es temporada baja. En mayo no viajan muchos turistas a la capital del norte. El calor y la lluvia hacen que viajar sea bastante complicado.

En nuestro primer día, visitamos el Gran Cañón de Chiang Mai. Esperábamos la refrescante experiencia y partimos justo después del desayuno. El Gran Cañón se encuentra a unos 17 km al sur de Chiang Mai y se puede alcanzar fácilmente en moto. Fue la primera vez que estuvimos contentos de que Mathias obtuviera una licencia de conducir internacional. Poco después de salir, fuimos detenidos por la policía. No sabemos exactamente qué sucede si no la tienes. Suponemos que hay que pagar una multa. Seguramente, esta sería mucho más alta que en Vietnam.

El Cañón es una antigua cantera de grava. Al parecer, aquí se utilizaron granos para la expansión de la pista de aterrizaje del aeropuerto de Chiang Mai. Las huellas de la excavadora todavía son muy visibles. Las depresiones se llenaron con el tiempo debido a las fuertes lluvias en la temporada de lluvias. En algunos lugares, el agua tiene hasta 40 m de profundidad. Con una temperatura exterior de casi 40 grados, esperábamos el agua fresca. Desafortunadamente, el agua no estaba realmente fría. Sin embargo, el baño fue placentero. Después de nadar, Mathias realizó el primer vuelo de prueba con su nueva drone, que compró en su último día en Hanoi. Volar fue eras algo sorprendentemente simple. Sin embargo, grabar un buen video resultó ser una tarea complicada. Nos alegra que ahora también podamos complementar el blog con tomas aéreas. :-)

El tiempo voló rápidamente y regresamos a la ciudad. Al caer la noche, vamos paseando por las calles. A partir de las 18:00 horas, muchas calles del centro se cerraron para el mercado dominical semanal. En el enorme mercado se vendían sorprendemente muchas cosas útiles y hermosas: diarios encuadernados en cuero (hechos a mano), pinturas, artesanía en madera, grabados en plata, bolsos, varias prendas de ropa, etc. Nos dejamos llevar por la multitud y compramos bocados de vez en cuando. La comida en el mercado era fantástica. En una calle, incluso había un pequeño escenario montado. Aquí se cantaba y bailaba. Incluso los más pequeños ya tenían su propia actuación.

En el segundo día, visitamos el Palacio Bhubing, que se encuentra en una colina fuera de Chiang Mai. Exploramos toda la área del parque a pie. Lamentablemente, solo se podía admirar el palacio desde afuera. A cambio, el pequeño jardín botánico estaba abierto. Luego, nos dirigimos al pueblo Hmong. Se trata de un pequeño pueblo de montaña, pero que en los últimos años ha sido invadido por el turismo. No encontramos el pueblo auténtico. Tiendas de souvenirs a cada paso llenaban el camino que atraviesa el pueblo. Solo nos quedamos un breve momento y regresamos por el mismo camino al Wat Doi Suthep. El templo era completamente dorado. Nos agradó que muchos locales vinieran aquí para ofrecer su oración. El ambiente era muy agradable. Desde el mirador, pudimos ver Chiang Mai.

Al día siguiente, viajamos en scooter a Pai, que está a tres horas de distancia. La carretera hacia allí era empinada y llena de curvas, pero estaba extremadamente bien construida. Tanto las condiciones de la a carretera como la forma de conducir de los conductores se distinguían notablemente de Vietnam. En el norte de Tailandia, todo transcurre de manera bastante civilizada. Si bien disfrutamos del viento en la cara, tres horas en una scooter suelen dejar el trasero bastante lastimado. Por eso también hicimos una breve pausa en la mitad del camino - había que reactivar la circulación. Justo antes de Pai, visitamos el Cañón de Pai. Se trata de una especie de formaciones rocosas en medio de la nada. En el Cañón, dejamos volar el drone. Hacía increíblemente calor. Por lo tanto, decidimos no hacer una caminata alrededor. Después de comer algo delicioso en un puesto de la calle, dimos marcha hacia Pai. Este pequeño lugar 'en las montañas' es especialmente popular entre los hippies. Es un lugar tranquilo donde relajarse y sentirse bien. Habíamos reservado una habitación con anticipación en Jan's Guesthouse. Resultó que la habitación era una pequeña cabaña. La decoración nos recordó mucho a los tiempos de la abuela - cariñosamente llamamos a la habitación 'un deseo en rosa'. La cama desgastada fue sorprendentemente cómoda. Coste: 6 francos por noche. Cada noche hay un mercado nocturno en Pai. En un puesto de la calle comimos, al poco de dinero, uno de los mejores curries verdes de todos. Poco después de dinar, el cielo se oscureció bruscamente. Encontramos refugio en un pequeño bar.

Al día siguiente, desayunamos en un bonito restaurante un maravilloso plato. Este es operado por una joven danesa, que hornea pan fresco cada día. Realmente estaba delicioso. El pan es uno de esos dos productos que extrañamos. Reforzados, viajamos a el puente de bambú, que se encuentra a unos 17 km de distancia. Durante la temporada de lluvias, visitar esta atracción debe ser espectacular. El camino va a dos metros de altura a través de los campos de arroz. En nuestra visita, era un terreno seco y estéril. La siguiente parada fue el Buda blanco. Andrea se puso un vestido largo y subió las escaleras al templo. Mathias prefirió esperar a la sombra. El Buda era hermoso, pero la vista no era tan espectacular. Pasamos el resto del día en la 'piscina fluida' cerca de la ciudad. Se trata de una gran piscina. El agua no estaba fría, pero igualmente resultó agradablemente refrescante. Por la noche, regresamos al puesto de la calle del día anterior - la comida era nuevamente muy buena.

Por la mañana temprano, comenzamos nuestro viaje de regreso. En el Café de las Brujas hicimos una breve parada para desayunar. Al mediodía, estábamos de vuelta en Chiang Mai. Después del almuerzo, fuimos a la terminal de autobuses y compramos un billete a Chiang Rai. Desafortunadamente, la mayoría de autobuses estaban completos, por lo que tuvimos que esperar cuatro horas en la terminal .