Lago Inle - Naypyidaw - Yangón

El viaje en minibús de Hsipaw al Lago Inle logró estar entre los tres peores y más peligrosos de este viaje. Cada 30 a 60 minutos, el conductor se detenía para echarse una siesta. Al parecer, estaba totalmente fatigado. Solo gracias a las numerosas paradas y a la fría temperatura interior de aproximadamente 16 grados, llegamos exhaustos pero sanos a nuestro destino a las 6:00 de la mañana.

Por suerte, en el hostal no hubo problema con el check-in anticipado y pudimos ocupar nuestra habitación de inmediato. Después de solo unas pocas horas de sueño, nos dirigimos al vestíbulo. Aquí, para nuestra sorpresa, se servía café de verdad. Como el café estaba tan bueno y ayudaba contra la fatiga, pedimos dos. Mientras nuestra ropa giraba en la lavadora, devoramos una hamburguesa con papas fritas. Destrozados por la noche, pasamos toda la tarde en el vestíbulo. Por la noche cenamos en un pequeño restaurante tradicional cercano. Alrededor de las ocho y media, nos arrastramos de regreso a la habitación, donde nos acostamos y nos dormimos de inmediato. No creo que volvamos a subirnos a un autobús nocturno, y mucho menos a un minibús.

Bien descansados y nuevamente llenos de energía, nos embarcamos en un paseo en bicicleta. Las bicicletas fueron proporcionadas gratuitamente por el hostal. No eran modernas, pero estaban en condiciones de andar. Pedaleamos a lo largo del Lago Inle hasta un mirador. Justo debajo de la pagoda, estacionamos nuestras bicicletas y subimos descalzos por las escaleras (en lugares sagrados, se deben quitar los zapatos). La vista, lamentablemente, no era abrumadora. Durante la temporada seca (también llamada temporada de incendios), las hojas y la basura se queman. El smog es enorme y la visibilidad es limitada. Continuamos nuestro camino y nos encontramos con trabajadores de la carretera. Estaban asfaltando una calle. Fascinados – y, para ser honestos, algo impactados – observamos a los trabajadores. Estaban trabajando sin ningún tipo de equipo de protección y con escasos recursos. El proceso es más o menos el siguiente: las mujeres, y en parte también los niños, distribuyen primero arena fina con ayuda de cestas. Esta se compacta con máquinas. Luego sigue una capa de piedras más grandes. Mientras tanto, los hombres jóvenes calientan los barriles de alquitrán, que contienen alquitrán duro, sobre pequeños fuegos al lado de la carretera. Cuando el alquitrán está caliente y blando, un trabajador lo distribuye sobre las piedras gruesas usando un cubo con agujeros. Para ello, camina de un lado a otro del tramo. Preguntamos a los trabajadores si podíamos tomar fotos. Ellos aceptaron – incluso estaban contentos con ello. Según nuestras averiguaciones, los trabajadores de la carretera ganan entre 5000 y 6000 kyat por día (alrededor de 3-4 francos). Los daños a la salud deben ser inmensos...

Después de esta impactante parada, pedaleamos hacia un pequeño pueblo. Allí pudimos contratar un bote que nos llevó con nuestras bicicletas por el lago por unos pocos francos. Por un franco adicional, hicimos una parada con los pescadores. Ellos tienen una técnica de remo especial: enrollan una pierna alrededor del remo para tener las manos libres. Si esta técnica se sigue utilizando en la vida cotidiana es muy debatible. Pero para el turismo, se mantiene. En la otra orilla, nos deleitamos con una agradable comida birmana. El camino de regreso fue por una carretera visiblemente más amigable para las bicicletas, con menos baches y recién asfaltada. Esto se correspondía mucho mejor con nuestra bicicleta de entrada.

En general, nos gustó el Lago Inle con sus aldeas flotantes y sus pescadores. Durante la temporada seca, el lago se reduce drásticamente, por lo que su verdadero tamaño solo es visible en la temporada de lluvias. El Lago Inle ofrece hábitats para seres humanos y animales, y proporciona un entorno verde y exuberante. Lamentablemente, tuvimos poco tiempo para ver la artesanía tradicional de los habitantes. La región es conocida por sus caros tejidos de seda de loto.

Al día siguiente, viajamos juntos con el estadounidense que conocimos en la caminata a la capital de Myanmar. El viaje en autobús a Naypyidaw, aunque más agradable que el último en minibús, tampoco estuvo exento de problemas. A los treinta minutos, tuvimos que cambiar una llanta trasera. Dado que el neumático de repuesto también estaba dañado, este también fue reparado. Así que una parada de este tipo debe valer la pena. Sin más incidentes, llegamos a Naypyidaw a primera hora de la tarde.

Otros viajeros no exageraron, el recorrido por Naypyidaw es algo muy especial. En las enormes calles apenas hay vehículos, las aceras están desiertas y no se ven casas residenciales a simple vista. Las grandes villas, hoteles, edificios gubernamentales, pagodas, templos y tiendas decoran los bordes de las calles. Todo está extremadamente disperso. Todo parece estar extremadamente bien cuidado. Las flores son regadas y recortadas con mucho esfuerzo. En realidad, es un lugar bastante agradable. ¡Pero, ¿dónde están todas las personas?! La ciudad se puede comparar con un Los Ángeles desierto. Un poco espeluznante.

Naypyidaw fue construida entre 2003 y 2005 por el gobierno. La ciudad se encuentra en el centro de Myanmar, aproximadamente a seis horas al norte de Yangón. Actualmente, viven un poco más de un millón de personas allí – en Yangón, la antigua capital, hay 5.21 millones. Naypyidaw está diseñada para varios millones de personas. El plan del gobierno de simplemente trasladar a la gente a la recién construida ciudad definitivamente no ha funcionado.

Después de la llegada, hicimos el check-in en nuestro hotel. El enorme búnker tiene seguramente más de 200 habitaciones, pero solo unas pocas estaban ocupadas. También aquí todo es sobredimensionado – completamente absurdo. No podemos entender cómo los propietarios del hotel pueden mantenerse a flote. Probablemente reciben dinero del gobierno. Alquilamos un scooter en el hotel – no teníamos otra opción, ya que los hoteles están relativamente apartados – y exploramos la ciudad. Dada la amplitud de la carretera, nos sentimos diminutos en nuestro scooter. En todas las calles principales, contamos de cuatro a ocho carriles por dirección. En consecuencia, también eran enormes las numerosas rotondas. Apenas había vehículos en la calle. Extremadamente impresionante es la autopista que lleva a los edificios gubernamentales. Esta cuenta con diez carriles a cada lado y en su último tramo no está separada por un horizonte central visible. ¡Así que 20 carriles juntos! ¡Simplemente loco!

La tarde siguiente, dejamos Naypyidaw en dirección a Yangón. Después de unas seis horas, el autobús llegó a la estación de autobuses de Yangón. Tomamos un taxi hasta nuestro hotel. Yangón es una ciudad próspera que ofrece más o menos de todo. Como hacía 38 grados, limitamos nuestro recorrido a la Pagoda Shwedagon, el parque urbano y China Town. El parque no es realmente digno de ver. El agua en la mayoría de los lagos se asemeja más a una cloaca. Probablemente, el parque de la ciudad es más atractivo en la temporada de lluvias. La Pagoda Shwedagon es impresionante. Pero dado que ya habíamos mirado la réplica de esta en Naypyidaw, decidimos no pagar la relativamente alta tarifa de entrada. China Town es como en otros lugares, ruidosa y caótica. La cena, varias brochetas de carne y verduras, estaba muy deliciosa. Muy temprano por la mañana, un taxi nos llevó al aeropuerto. Dejamos Myanmar felices, con miles de impresiones y recuerdos. Unas horas más tarde, Manila nos da la bienvenida en Filipinas. La aventura continúa.