En moto por el norte de Vietnam: el bucle de Ha Giang

A principios de julio, llegamos a Hanoi, Vietnam. Solo pasamos dos días en la capital, ya que queríamos alcanzar lo más pronto posible el hermoso norte de Vietnam, antes de que comenzara la temporada de lluvias, para montar en moto. Después de un viaje en autobús de siete horas, llegamos a la ciudad de Ha Giang, donde alquilamos una moto antes de iniciar el viaje junto a María y Luis de Venezuela.

Por sinuosas y estrechas carreteras montañosas, pasando por campos de arroz y bosques de bambú, y a través de pequeños pueblos, viajamos durante dos días hacia el norte, a la frontera con China. El hermoso paisaje se mostró en todo su esplendor ambos días, los campos de arroz brillaban en un verde intenso bajo el sol en el pintoresco escenario de las montañas boscosas.

Eufóricos por el magnífico paisaje, nos dejamos, persuadidos por Luis, llevar a una aventura el segundo día del viaje. ¡Los lectores con nervios débiles deberían detenerse ahora y reanudar la lectura en el siguiente párrafo!

Ya que estábamos tan cerca de la frontera con China, hicimos lo que ya habían hecho tantos antes que nosotros: buscamos un paso fronterizo sin vigilancia, aparcamos nuestras motos al final de la carretera en Vietnam y subimos por una ladera a través de la “frontera verde” hacia China. Fuimos recibidos por grandes placas de piedra que, con calaveras pintadas, parecían intentar persuadirnos de regresar. Naturalmente, no pudimos descifrar los caracteres grabados en chino, pero el mensaje nos quedó claro de todos modos. Así que caminamos unos cientos de metros de manera ilegal por China, tomamos algunas selfies y luego, bastante eufóricos y aún emocionados, regresamos de inmediato a nuestras motos. Nos reímos de nuestra aventura y estábamos muy emocionados, hasta que Johnny comenzó a buscar su llave de moto, cada vez más ansioso y, lamentablemente, sin éxito. Estando seguros de que la había perdido, no nos quedó más remedio que “regresar a China” para buscar la llave. Después de unos treinta minutos, aún sin haber perdido la esperanza de encontrar la llave, se nos encogió el corazón al ver un camión que parecía más que capaz de transportar personas acercándose a nosotros. Listos para salir corriendo hacia Vietnam escapando de la policía china, esperamos a ver quién estaba dentro del camión. Después de un breve momento de observación silenciosa, nos dimos cuenta de que al conductor también le parecíamos sospechosos, y después de que se bajó y nos hizo un gesto de saludo, nos sentimos un poco más seguros. Poco después, vimos cómo una mujer vietnamita se acercaba lentamente de Vietnam hacia China. Ella también nos miró con inseguridad durante un tiempo, antes de decidir que no parecía más ni menos sospechosa que nosotros, pasó junto a nosotros y saludó al conductor del camión.

La escena que siguió la observamos completamente incrédulos: un grupo de chinos recibió a la mujer vietnamita y juntos abrieron la caja del camión para descargar un enorme cerdo madre negro, que al hacerlo emitió un gran chillido, para contrabandearlo a Vietnam. Continuamos buscando la llave y seguíamos mirando hacia la extraña escena del contrabando. Cuando finalmente, en medio de un campo de maíz chino, encontré la llave, sólo pude emitir un jadeo ininteligible de alivio, agitándola en el aire y luego corrimos tan rápido como pudimos hacia nuestras motos. Después de unas cientos de metros, nos detuvimos, nos abrazamos y aún no podíamos creer cuán absurda había sido nuestra hora! Al atardecer, nos dirigimos hacia la siguiente ciudad y nos recuperamos de nuestra experiencia.

Al día siguiente, tuvimos un pequeño contratiempo: estaba lloviendo a cántaros y, según los informes que habíamos leído, teníamos por delante el tramo más hermoso. No queríamos hacer esto en medio de la niebla y la lluvia, así que decidimos tomarnos un día de descanso. Café, sopa, un almuerzo prolongado y un breve paseo a una antigua fortaleza, un hermoso mirador, fueron nuestras atracciones del día. Cuando a la tarde despejó, decidimos, al menos, conducir unos kilómetros más fuera de la ciudad, hacia un alojamiento en las montañas. Llegamos por la tarde al Mapileng Homestay y nos sentimos muy cómodos en el maravilloso escenario de las montañas al borde de un pequeño pueblo de la etnia H'mong. Nuestro plan de continuar la mañana siguiente se hundió nuevamente: también llovió a cántaros al día siguiente... Sin embargo, como nos sentíamos bastante cómodos en el homestay, se nos hizo fácil pasar otro día “sin hacer nada”: caminamos un poco por el pueblo y disfrutamos de un día muy relajante. Por la noche, se unieron a nosotros otros dos motociclistas: Kata de Chile y Federico de Argentina. Con nuestro grupo sudamericano, finalmente comenzamos al día siguiente a las seis de la mañana para seguir adelante: Primero comenzamos con una breve caminata a través del hermoso Skywalk y luego continuamos por las serpenteantes carreteras de las montañas del norte de Vietnam a través del hermoso paisaje. En la ciudad de Meo Vac, tomamos el giro equivocado, lo que nos llevó a recorrer aproximadamente tres horas a través de pequeños pueblos y aldeas, a lo largo de un río, alternando entre caminos de grava o carreteras de concreto llenas de baches. Cuando nos dimos cuenta de que esta era la carretera de la que nos habían advertido, por estar en un estado extremadamente malo, decidimos dar la vuelta; un día más no nos importaba. Así que regresamos y tomamos nuevamente el giro equivocado: según el mapa, era un atajo hacia nuestro destino, pero nos encontramos a unos 300 metros después del giro en un camino de tierra que subía empinadamente y estaba lleno de baches, por donde los lugareños pasaban con sus motos a una velocidad asombrosa, mientras nosotros avanzábamos muy lentamente. También cuando un grupo de otros turistas se cruzó con nosotros, que abandonaron el camino para tomar el camino asfaltado, aunque más largo, decidimos: “No es tan malo”, decidimos de manera unánime, y seguimos adelante - “solo son 16 kilómetros y los lugareños también pasan por aquí”. Bueno... después de 30 minutos de conducción, solo habíamos avanzado un kilómetro y, dado que los tanques de nuestros compañeros de viaje, que iban de a dos en una moto, se vaciaban más rápido de lo esperado, decidimos nuevamente de manera unánime: dar la vuelta y tomar el camino más largo... De alguna manera, después de todo lo que ya había pasado ese día, no nos sorprendió que Federico, después de algunos kilómetros, notara que tenía una llanta pinchada y tuviera que ir al mecánico... que por suerte estaba a solo unos metros de distancia y así la reparación se realizó bastante rápido. Después de todo un día de viaje, regresamos por la noche a Meo Vac - solo 20 kilómetros del lugar de donde habíamos partido. Así que, aunque realmente no habíamos avanzado mucho, disfruté mucho el día: un paisaje maravilloso y algunas impresiones maravillosas de los alegres habitantes en las áreas menos transitadas del distrito de Ha Giang!

Para finalizar el día, nos permitimos unas cervezas frías - ¡teníamos la sensación de que realmente nos las habíamos ganado después de ese día!

Al día siguiente, finalmente recorrimos el último tramo de la ruta - sin complicaciones. ¡Por el contrario! Volvimos a tener un hermoso sol, detrás de cada curva había una nueva vista del paisaje increíblemente hermoso y los felices niños nos saludaban cuando pasábamos. Detrás de una curva, incluso pude hacer una buena acción, al subir a un niño pequeño que subía la montaña con su carga pesada, junto con su carga, en mi moto y llevarlos a casa.

Por último, incluso encontramos casualmente un río, donde nos unimos a los lugareños mientras nadaban, lo que les pareció más que divertido, y quisieron tomar muchas fotos y selfies con nosotros, a cambio, nos regalaron piñas y té verde!

Así pasó nuestra primera semana en Vietnam y disfrutamos cada minuto de ella!