Semaine 52 - Espiritu Santo, Vanuatu

Notre hébergement à Turtle Bay était tout simplement idyllique. Le petit bungalow avec terrasse et vue sur la mer avait tout ce que nous pouvions désirer à Vanuatu. Nous nous sommes immédiatement sentis à l’aise et avons pu profiter pleinement de notre temps.

Comme l'hébergement était « indépendant », nous avons apporté les aliments pour le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner. Cela nous a bien sûr permis d'économiser beaucoup d'argent, car faire les courses au marché et au supermarché est nettement moins cher que de manger au restaurant à chaque fois. De plus, nous avons pu préparer des plats simples et végétariens et n’étions pas dépendants des menus.

En plus de nous détendre sur notre terrasse, nous avons aussi fait une excursion au Matevulu Blue Hole. Nous avons commencé en kayak directement depuis notre hébergement. D'abord, nous avons pagayé dans la mer jusqu'à l'embouchure de la rivière, puis navigué sur la rivière jusqu'à sa source. Sous une légère pluie, une atmosphère fantastique se créait comme dans une forêt tropicale. Une fois arrivés au Blue Hole, nous avons été émerveillés par l'eau bleu profond. Cela nous a un peu rappelé notre propre pot bleu. Bien sûr, nous ne pouvions pas résister à nous baigner dans cette eau claire.

De plus, deux plongées étaient prévues avec l'école de plongée juste au coin. Nous avons fait deux plongées en bateau sur un magnifique récif corallien avec de nombreux poissons. Nous avons beaucoup aimé les deux plongées et avons même pu observer une tortue et un petit requin de récif.

Malheureusement, nous ne nous sentions pas en grande forme ni en très bonne santé le jour du départ. Si nous n'avions pas déjà réservé notre prochain hébergement, nous serions sûrement restés une nuit de plus. Mais nous avons dû faire nos bagages et partir vers le prochain hébergement.

Là, nous avons d'abord dû nous reposer, car le rhume nous affectait tous les deux.

L'hébergement était situé plus près de la ville et était très spartiate. Mais à ce prix, c'était super bon marché et il n'y avait absolument rien à redire sur la propreté.

Comme Franzi ne se sentait malheureusement pas encore assez bien le lendemain, Julian s'est rendu seul le matin à la base de plongée voisine.

Là l'attendait un moment absolument incroyable. Une plongée sur l'un des plus grands et des mieux préservés épaves du monde. Le SS President Coolidge repose ici depuis 1942 à une profondeur allant jusqu'à 80 m au large des côtes.

Le luxueux paquebot a été transformé en navire de guerre par les Américains pendant la Seconde Guerre mondiale et a servi de transport de troupes.

Au large de Santo, il a ensuite navigué dans un champ de mines et a finalement coulé. Lors de ce tragique événement, presque tous les soldats ont pu être sauvés. Seules deux personnes ont perdu la vie à l'époque, dont l'un des capitaines, qui, selon les récits, a nagé de la terre au navire pour sauver ceux restés à bord. Il a finalement perdu sa propre vie. Le corps n'a été découvert qu'en 2015 lors d'une plongée et a ensuite été récupéré par les Américains.

Aujourd'hui encore, de nombreux objets de cette époque sont conservés et il est possible de découvrir des restes de canons, de jeeps et d'intérieurs. Particulièrement emblématique est un relief en porcelaine représentant une femme avec une licorne, connu sous le nom de « The Lady », qui se trouve à l’intérieur de l'épave.

La plongée elle-même était tout simplement géniale. L'épave est immense (environ 200 m de long) et nous avons d’abord plongé au-dessus de l'épave pour admirer quelques-unes des reliques. Ensuite, nous sommes entrés par un trou dans la coque de l'épave et avons nagé à l'intérieur. C'était vraiment excitant et offrait beaucoup à découvrir.

Après la plongée, Julian est resté plus longtemps à la base de plongée et a joué une partie de cartes avec d'autres plongeurs. Franzi a donc pu se reposer tranquillement et profiter de toute la matinée pour elle.

Nous avons passé le reste de la journée à nous reposer ensemble, à jouer aux cartes et à regarder des séries.

Le lendemain matin, le prochain plongée était prévue. Malheureusement, Franzi ne se sentait toujours pas assez bien pour cela. Cependant, cette fois, nous sommes allés ensemble à la base de plongée, afin que Franzi puisse voir autre chose que notre chambre. Et à la base de plongée, c'était définitivement très agréable.

Pour Julian, il était temps de prendre de nouveau l'équipement et de repartir pour la deuxième plongée sur le SS President Coolidge. Dave (le propriétaire de la base de plongée) a décidé de faire une plongée vraiment spéciale avec Julian. Objectif : l'emblématique Lady à l'intérieur de l'épave à une profondeur d'environ 40m.

La plongée était gigantesque. Dès le début de l'épave, un immense barracuda, de 2 à 3 m de long, nous a accueillis. Juste à côté, une tortue se reposait sur l'épave.

Ensuite, nous sommes allés à l'intérieur par une petite ouverture. À travers des couloirs plus sombres, nous avons descendu jusqu'au ventre, jusqu'à ce que le relief « apparaisse » soudainement.

Nous sommes revenus à l'intérieur à travers divers couloirs et étages, jusqu'à ce que nous atteignions à nouveau la proue en passant par la salle des chaînes.

Sur la plage, on peut toujours trouver des morceaux de verre. Les soldats ont reçu chacun une bouteille de Coca-Cola. Le fond de la bouteille est gravé avec le lieu d'origine du soldat.

De retour à terre, nous avons encore joué une partie de cartes ou deux, avant de nous diriger vers un restaurant thaï pour le déjeuner.

Nous avons d'ailleurs toujours environ 28 degrés et plus de 80% d'humidité. On fait un pas et tous les pores de la peau s'ouvrent :D Nous n'avons en fait pas eu de pluie cette semaine, ou seulement la nuit.

Aujourd'hui, nous quittons déjà l'île. Nous nous dirigeons vers la prochaine île pour un moment exceptionnel. Mais nous en parlerons dans le prochain article de blog.