Semaine 19 - De retour dans la vallée géothermique

Jusqu'à mardi, nous avons profité de l'auberge de jeunesse avec toutes ses commodités. Notre chambre était petite, mais les douches chaudes et la cuisine étaient superbes. Nous avons pleinement utilisé la cuisine et cuisiné des plats que nous préparons moins souvent dans le van, car ils prennent du temps et consomment donc beaucoup de gaz. Nous avons préparé une bonne salade de pommes de terre à la schwabienne avec des saucisses végétariennes (et très chères) et un ragoût de lentilles.

La semaine dernière, nous avons déjà exploré pas mal de choses à Taupo et ses environs et avons fait lundi la dernière grande activité : le Mont Tauhara. La randonnée n'était pas trop difficile, nous avons mis environ 1h30 pour l'ascension. Du sommet, on a une belle vue sur les environs. Comme si souvent, nous avons engagé la conversation avec un Néo-Zélandais et avons passé la pause en bonne compagnie.

La vue était meilleure que jamais lundi, et nous sommes donc retournés au bord du lac à Taupo. De là, on a une belle vue sur le parc national de Tongariro, que nous avons déjà visité il y a deux semaines.

Après avoir quitté l'auberge, mardi nous sommes d'abord allés aux Aratiatia Rapids. À cause du barrage en amont, les rapides sont généralement à sec. Cependant, trois fois par jour, le barrage s'ouvre pendant quelques minutes et les rapides reviennent à la vie. Avant la construction du barrage, ces rapides étaient considérés comme les plus grands d'Australasie. Depuis les plateformes d'observation, nous avons eu une bonne vue lorsque les écluses se sont ouvertes et que l'eau s'est frayée un chemin dans la gorge.

Ensuite, nous sommes allés à Orakei Korako. Ici se trouve l'une des nombreuses activités géothermales et touristiques de la région. À 51 NZD par personne, ce n'est pas vraiment une affaire. Mais c'est en fait l'une des options les moins chères. Du centre d'information, nous avons été transportés en petit bateau à travers le lac. Ici commence un circuit de 2,5 kilomètres à travers des ruisseaux bouillonnants et des pierres colorées. Un point fort est le mur de 5 mètres de haut qui brille en blanc. De partout montent des vapeurs chaudes, il y a quelques geysers (malheureusement, nous n’en avons vu aucun en éruption) et on est vraiment au cœur de l'action. Nous avons vraiment apprécié cet endroit.

En tant qu'hôte, on peut passer la nuit gratuitement avec son van sur le parking. Avec le Wi-Fi et des toilettes propres, l'endroit nous a beaucoup plu. De plus, on a une belle vue sur l'éperon qui se termine dans le lac.

Le lendemain, nous sommes allés au point culminant de la semaine : Hot 'n' Cold. C'est un endroit où deux rivières se rejoignent. L'originalité : une rivière est froide et l'autre est chaude. Et nous voulons vraiment dire chaude. La rivière atteint apparemment environ 40 degrés. C'est pourquoi une vapeur d'eau permanente surplombe la rivière. Comme ce n'est pas un ruisseau tumultueux, il y a ici des bassins naturels et des zones de baignade. À 10 degrés de température extérieure, nous avons donc enfilé nos maillots de bain et entré dans l'eau chaude pour nous installer dans un bassin. Quelle douceur ! Seul l'odeur de soufre a un peu terni notre joie, mais après tout, on ne peut pas tout avoir ;) Nous ne voulions en fait pas sortir de l'eau, mais après que nos doigts étaient tout fripés, nous sommes rentrés au van.

À moins de 5 minutes se trouve le Crater Lake avec une vue sur les Rainbow Mountains. Franzi a déjà été au Rainbow Mountain au Pérou et comme c'est vraiment éclatant de toutes les couleurs, elle s'attendait à la même chose pour cette Rainbow Mountain. Cependant, ici, il n'y avait que des couleurs rouge et blanche. Néanmoins, une belle vue sur le lac et les montagnes !

Nous avons passé la nuit au bord d'un autre lac dans un camping et avons eu une nuit paisible et tranquille.

Le lendemain matin, nous avons gravi le sommet de la Rainbow Mountain. La randonnée était vraiment agréable, et la vue était belle. Dans l'après-midi, nous avons conduit à Rotorua vers l'aire de stationnement en ville. Vendredi, le temps était mauvais et nous voulions passer la journée en ville, prendre un café et utiliser le Wi-Fi à la bibliothèque.

Nous avons récupéré des sacs de couchage des anciens propriétaires. Comme ceux-ci ne nous conviennent pas du tout en raison de leur grand volume, Julian a déjà mis une annonce de vente sur Facebook Marketplace il y a quelques semaines. Et vendredi, nous les avons enfin vendus et réalisé un bénéfice de 100 NZD. Nous nous sommes donc offert une pizza de Pizza Hut. La meilleure et la moins chère des pizzas en NZ. Pour 30 NZD, on obtient 2 énormes pizzas avec une