Semaine 12 – Fabrique, fabrique, pas de maison à construire

Lundi, nous avons commencé notre premier travail en Nouvelle-Zélande.

À 9 heures, nous devions être à la plantation de kiwis pour y rencontrer nos employeurs. Nous ne savions pas exactement ce qui nous attendait, car la communication précédente via Facebook était plutôt rare.

Après une brève salutation, nous avons immédiatement reçu notre contrat de travail ainsi qu'un formulaire avec toutes les informations importantes nous concernant, comme par exemple notre statut de visa, notre numéro de taxe et notre compte bancaire.

Après avoir terminé la partie administrative, nous avons reçu une brève introduction sur les questions de sécurité et d'organisation, et nous avons pu commencer. Nous avons reçu une ceinture porte-outils et un sécateur (bien sûr, fabriqué en Allemagne) et 10 minutes après notre arrivée à la plantation, nous étions déjà sur le terrain.

Notre principale tâche consiste à tailler les plants de kiwi. Il est essentiel de reconnaître quelles branches doivent être coupées et lesquelles doivent être conservées pour la prochaine saison de récolte. Il ne doit pas y avoir trop peu de branches, mais pas trop de branches ne doivent rester non plus. Lors de l’étape suivante, les branches doivent être attachées aux fils déjà présents. L'attache des branches se fait plus tard et sera pris en charge par une autre équipe.

Le travail est particulièrement éprouvant car les câbles sont suspendus à environ 1,80 m de hauteur, ce qui signifie qu'il faut constamment regarder en haut et travailler au-dessus de la tête. Pour Franzi, c'est encore plus fatigant que pour Julian. Nous ressentons surtout cela dans le bas du dos et la nuque. Les épaules sont en réalité en bon état.

Après avoir travaillé avec notre superviseur samoan Matu pendant les deux premiers jours, nous avons pu, à partir du troisième jour, travailler de façon autonome. Nous avons vraiment fait beaucoup d'efforts dès le départ et nous voulons faire ce travail avec soin et bien. Cela a certainement été remarqué et confirmé par Matu, c'est pourquoi nous avons rapidement gagné sa confiance et avons pu travailler seuls. La cheffe semble également beaucoup nous apprécier et être satisfaite de notre travail.

Nous avons travaillé 6 jours la première semaine (au total 46,5 heures) et nos corps ont vraiment besoin d'une pause aujourd'hui. Cependant, nous remarquons déjà une adaptation de notre corps au travail et les douleurs après chaque journée de travail s'apaisent plus rapidement le soir. Nous espérons que cela continuera ainsi et que nous nous habituerons de mieux en mieux au travail, de sorte que notre dos souffre moins dans les prochaines semaines.

Pour notre travail, nous recevons le salaire minimum plus 8 % de congés payés. Le salaire minimum en Nouvelle-Zélande est actuellement de 23,50 NZD, ce qui correspond à environ 11,50 EUR au taux de change actuel. Avec l’augmentation des congés payés, cela nous donne 12,70 EUR de l'heure. Nous faisons en sorte de convertir nos jours de congés en paiement, car nous ne souhaitons logiquement pas les prendre. Cependant, nous ne sommes payés que si nous travaillons également à la plantation.

En ce qui concerne les heures de travail, tout est assez flexible ici. En général, la journée de travail commence à 8 heures et se termine à 17 heures. Cependant, si quelqu'un souhaite commencer plus tard ou finir plus tôt, cela ne pose aucun problème, et la cheffe est compréhensive à ce sujet. En principe, nous pourrions aussi travailler 7 jours par semaine (ce que certaines personnes font ici).

Beaucoup d'autres employés vivent aussi là-bas, sur la plantation de kiwis, et logent dans une petite maison et quelques conteneurs. Nous pouvons utiliser les toilettes là-bas et avons un petit aperçu des espaces de vie. Nous ne savons pas exactement combien de personnes y vivent, mais cela donne définitivement l'impression que beaucoup de gens vivent dans un espace relativement restreint. Les travailleurs sont sans aucun doute tous des immigrés, et on pourrait avoir l'impression que leur situation est exploitée et il est probable que le loyer pour les conteneurs n'est pas très bas non plus.

La plantation se trouve à environ 10 minutes du prochain village où il y a aussi un emplacement gratuit pour nous. En raison des réglementations, nous ne pouvons pas y passer toute notre nuit, car il n'est autorisé que 3 nuits par emplacement tous les 30 jours. Nous changeons donc notre espace de nuit régulièrement et essayons d'utiliser tous les emplacements gratuits dans un rayon d'environ 30 minutes. On va voir comment cela se passera dans les prochaines semaines.

Après avoir coupé inlassablement d'innombrables branches de kiwis pendant sept heures mardi, nous avons ensuite pris la route vers Whitianga pour récupérer notre van. Heureusement, la pièce de rechange a été livrée à temps et l'atelier a pu réparer notre van mardi après-midi.

Le trajet de la plantation à Whitianga a duré presque 4 heures et nous étions très contents d'arriver enfin à l'atelier. Mais ce n'était pas fini, car comme nous voulions de nouveau travailler mercredi, nous devions tout de suite reprendre le chemin du retour. Nous avons cependant décidé de ne faire que la moitié du chemin et de nous arrêter pour passer la nuit, pour faire le reste du trajet le lendemain matin.

Dimanche était notre jour de congé, c'est pourquoi nous sommes déjà partis samedi en direction de Whakatane, une petite ville dans la Baie de Plenty. Après une belle et calme nuit sur un emplacement juste au bord de la mer, le dimanche a commencé par un magnifique lever de soleil. Ensuite, nous avons passé un matin relaxant avant de nous lancer dans une petite randonnée au Kohi Point Scenic Reserve.

Du point de vue de cette randonnée, nous avons eu une belle vue sur la mer et les îles en avant dans la baie. Une des îles est White Island, la seule île volcanique active de Nouvelle-Zélande. Nous avons même pu voir la fumée qui s'élevait de l'île. White Island a connu sa dernière éruption en 2019, faisant 22 victimes. Auparavant, du soufre était extrait sur l'île. Aujourd'hui, elle n'est plus habitée et les activités du volcan sont constamment surveillées. Apparemment, il y a environ 1000 tremblements de terre par jour autour de l'île. Ceux-ci sont cependant si faibles qu'ils ne peuvent être perçus que par les appareils de mesure.

La nuit, nous passerons à nouveau près de la plantation, avant de reprendre le travail demain.