La bonne vie à Bichkek

Bichkek est la capitale du Kirghizistan et, avec environ 1,2 million d'habitants, la plus grande ville du pays de loin. Il est surprenant qu'elle soit complètement plate à seulement 800 mètres d'altitude, bien que 95 % de la superficie du pays soit composée de montagnes. Grâce à cette altitude relativement basse, le climat y est nettement plus chaud que dans les autres régions du pays ; pendant que j'écris cet article, il fait un chaleureux 28°C.

Bichkek m'a tout de suite plu. Bien qu'il y ait des constructions à chaque coin de rue et que la circulation soit parfois plutôt aventureuse dans cette ancienne ville planifiée soviétique, l'ambiance y est généralement moins animée qu'à Almaty. La proximité des montagnes est particulièrement agréable : juste à côté de la ville se trouve la « Chaîne kirghize », une partie des Tian Shan dont le sommet le plus élevé atteint presque 5000 mètres. On peut aussi rapidement atteindre des zones plus rurales. Hier, par exemple, à seulement 15 km du centre-ville, un troupeau de chevaux et, peu après, quelques vaches tranquilles bloquaient la route.

En ce qui concerne la nourriture, je ne peux vraiment pas me plaindre à Bichkek : les pastèques coûtent 1,50 € (l'unité, pas le kilo !), le lagman est délicieux et le choix de biscuits et de snacks dans les supermarchés est énorme. En même temps, on trouve des restaurants du monde entier. Avant-hier, avec Philipp, nous avons mangé une pizza vraiment savoureuse, et aujourd'hui, nous voulons aller manger coréen.

Les efforts du gouvernement kirghiz pour maintenir vivante l'histoire et la culture sont très présents. Il existe un musée d'art bien équipé où exposent principalement des artistes kirghiz, plusieurs petites expositions sur l'épopée kirghize 'Manas', ainsi que de nombreuses statues et sculptures accompagnées de panneaux d'information en anglais. Pour quelqu'un comme moi qui connaît encore peu la région, cela est assez captivant.

Cependant, le véritable point fort (aussi banal que cela puisse paraître) ce sont les gens. Je n'ai jamais été accueilli si chaleureusement dans un pays. Même dans la grande ville, on rencontre partout de l'intérêt et de la gentillesse : du chauffeur de taxi qui nous a spontanément invités à dîner, aux aventuriers qui se sont simplement joints à notre excursion en voiture de location, jusqu'aux jeunes adultes qui apprennent l'allemand pour étudier la médecine en Allemagne plus tard. Cette hospitalité et cette ouverture à d'autres cultures m'ont immédiatement fait sentir que je suis le bienvenu au Kirghizistan et presque chez moi.

PS : Les photos des derniers jours sont restées en désordre, j'espère que cela donnera une bonne impression de notre expérience colorée ici (et un peu de paresse a également joué un rôle 😉).