14. Tag 03.08.2016 Banff - nuageux, pluie

Nous avons fait la grasse matinée aujourd'hui et nous nous sommes levés seulement vers huit heures et demie. Il faisait assez frais cette nuit-là, avec une température ressentie d'environ 6 à 8 degrés Celsius. Nous avons donc d'abord mis le chauffage en marche. Nous n'avions pas d'alimentation électrique, mais il y avait encore assez de batterie dans le camping-car. Anne a préparé le petit-déjeuner et puis nous nous sommes assis à la table dans le camping-car en regardant dehors. Aujourd'hui, pour la première fois, il n'y avait pas de soleil, c'était nuageux et brumeux. Cependant, cela avait aussi son charme dans la forêt. Nous avons planifié notre journée et avons décidé d'abord de visiter le lac Two-Jack et le lac Minnewanka, puis de nous rendre à Banff pour une visite de la ville. Alors que nous étions à table au petit-déjeuner, Marie a soudainement crié 'regarde un cerf' et en effet, à environ 5 mètres de notre camping-car, une harde d'élans paissait tranquillement, un mâle et plusieurs femelles, ne se laissant pas déranger par nous. C'était une vue impressionnante, en pleine nature. Je pensais que le camping-car en valait déjà la peine. On ne voit pas ça dans un hôtel.

La harde a ensuite continué lentement à travers la forêt. Après le petit-déjeuner, nous avons rangé toutes nos affaires en toute sécurité et nous nous sommes désinscrits du camping. Nous avons parcouru un court chemin jusqu'au parking du lac Two Jack et nous sommes allés au bord de l'eau. Ici, nous avons découvert un marmotte, un écureuil à bandes (ce qui a beaucoup fasciné les enfants, et plusieurs photos ont été prises) et beaucoup de touristes asiatiques, ce qui a un peu enlevé le romantisme de ce paysage. Mais c'était un beau lac dans un cadre montagneux imposant, qui était cependant partiellement caché par les nuages. Puis, nous avons conduit environ 10 minutes plus loin, au lac Minnewanka. C'est le lac le plus long du parc national de Banff, avec environ 20 km de longueur. Ici aussi, nous n'étions pas seuls. Nous avons emprunté un petit tronçon du sentier du lac Minnewanka, sous une légère pluie. Plus nous avancions, plus nous nous sentions seuls. La plupart des touristes se rendent vraiment juste au parking du lac, prennent un selfie et repartent. Sur le sentier, nous avons encore vu beaucoup d'écureuils qui ne prenaient pas peur de nous.

Comme le temps se détériorait, nous sommes retournés au parking et avons conduit vers Banff. C'est une charmante petite ville, nichée dans le parc national homonyme des Rocheuses. La principale source de revenus semble être le tourisme. Il y avait en tout cas plein de touristes à Banff. Comme le temps n'était pas très bon, nous voulions aussi nous mêler de ceux-là. Cela a été la première fois que la taille du camping-car s'est fait sentir. Nous n'avons pas trouvé de place de parking. Nous avons donc dû chercher longtemps jusqu'à ce que nous trouvions une place de parking convenable à l'extérieur de Banff, au club de curling de Banff. Heureusement, ce n'était qu'un court trajet d'environ 15 minutes jusqu'à la ville. Ici, il y avait beaucoup de magasins, de restaurants, de cafés, ... Plusieurs maisons étaient agréables à voir, entretenues et restaurées, datant du siècle dernier. Nous avons également passé du temps à acheter quelques articles (dont un spray anti-ours, que le vendeur sympathique nous a presque imposé). Dans l'après-midi, le temps s'est amélioré. Après une collation dans un café, nous avons cherché notre camping d'aujourd'hui 'Tunnel Mountain 1'. Celui-ci est très bien situé près de la Bow River, dans la forêt. Il était également complet, mais nous avions heureusement réservé à l'avance.

En nous rendant au camping, j'ai aperçu sur la droite un magnifique canyon que je voulais examiner de plus près et, après avoir été sur notre site réservé, Anne et moi y sommes retournés. Il s'est avéré qu'un très beau sentier avait été construit le long des hoodoos, offrant une vue incroyable sur la vaste vallée de la Bow River. Nous avons parcouru un petit bout de ce sentier et avons apprécié la vue. Nous n'avons pas vu d'ours, mais beaucoup d'écureuils. Le soir, nous sommes retournés au camping-car et aux enfants et avons cuisiné des 'pâtes de papa'.

Ce camping était très plein par rapport au précédent et les emplacements étaient assez étroits. Par contre, il y avait des douches propres que nous avons également utilisées. Le temps était à nouveau agréable le soir, et il semblait que le lendemain serait à nouveau beau.