kaitiaki

Après près d'une heure de route, nous arrivons à Rotoura et récupérons quelques dépliants au Visitor Center. Ici, nous voulons découvrir la culture maorie, faire une excursion en rafting et une randonnée volcanique. Pour tout cela, nous devons réserver et nous ne nous sommes pas encore renseignés. Nous commençons par la visite maorie, qui comprend une visite du village, de la nourriture et de la danse. C'est donc tout le programme touristique. Cependant, comme nous n'avons rencontré aucun Maori lors de notre voyage, nous souhaitons en apprendre un peu plus sur cette culture. Il existe divers prestataires, mais celui qui nous plaît le plus est malheureusement complet pour les deux prochaines semaines. Tous les autres ne nous convainquent pas et nous avons désormais des doutes sur le fait qu'une telle excursion nous plairait. Donc, pour tous ceux qui se poseront la question : non, nous n'avons pas vu de célèbre danse Haka.

Le lendemain, nous partons à midi vers le prestataire de rafting et de volcan et réservons une combinaison d'excursion pour deux jours. Comme la plupart des gens font ces deux activités en une journée, ils réorganisent notre programme sans complication, afin que nous puissions les étaler sur deux jours. À la fin, nous sommes tous confus et espérons que tout se passera bien. Ensuite, nous nous promenons le long des chutes d'Okere et de la rivière. Ici se trouve probablement la plus haute chute d'eau navigable du monde à 7 mètres, et nous allons la descendre en kayak demain. Nous voyons quelques autres kayakistes et Maren est déjà très excitée. Nous concluons la soirée avec un verre de vin et un magnifique coucher de soleil.

Après un copieux petit-déjeuner et une douche au Visitor Center, notre randonnée volcanique commence immédiatement. Nous sommes récupérés par nos deux guides au Centre et sommes un peu nerveux quant à savoir si tout ira bien, car les deux sont en retard. Étant donné la complexité de la réservation, nous avons des inquiétudes qu'il y ait eu un malentendu. Ce n'est pas le cas et nous sommes accueillis par deux gars très drôles, aimables et détendus. D'autres personnes sont également récupérées et nous montons en van sur le volcan qui appartient aux Maoris. Les gars racontent beaucoup sur l'histoire et l'un d'eux prie en maori pour nous. Il nous explique aussi le mot kaitiaki, qui signifie 'protecteur'. Il dit que nous sommes tous responsables de la protection de la Terre/la nature et que nous sommes donc tous des kaitiakis. Je ne peux plus vraiment résumer son discours, mais je me souviens que nous étions très touchés. Une personne du groupe n'avait jamais été sur une montagne de sa vie et glissait déjà après les premiers mètres sur ses tennis. L'autre portait des sandales, cela promet d'être intéressant. Les vues sont incroyables et comme nous avons nos chaussures de randonnée, nous sommes toujours les premiers au prochain arrêt. Le point culminant pour nous était de descendre rapidement dans le sable volcanique. Avec un immense nuage de poussière derrière nous et beaucoup d'espace, nous sommes les premiers dans le cratère en bas. Ensuite, nous remontons par des escaliers et prenons la voiture pour rentrer en ville. Après un lavage rapide dans le lac, nous nous rendons à un marché alimentaire et ensuite dans un bar, qui ferme simplement à 22 heures. Cela ne peut peut-être pas faire de mal, car demain matin, notre excursion de rafting commence déjà.

Nous sommes à nouveau récupérés en van et nous retournons à la base de rafting. Ici, nous sommes équipés de tout le matériel et transportés avec un autre autobus au point de départ de l'excursion. Ici aussi, les guides sont incroyablement détendus et sympas, nous nous sentons très à l'aise. Avant d'entrer dans l'eau, une prière est faite en maori. Après quelques mètres d'entraînement, nous commençons directement. Deux chutes d'eau, plusieurs rapides et quelques moments de rigolade au milieu. Tout va très vite et je n'ai guère le temps de dire 'Auweija'. Maren doit s'asseoir à l'avant du bateau sur un rapide et cela a l'air très amusant de la voir sauter là-dessus. Je me tiens avec encore 3 personnes sur le côté du bateau et je suis presque emporté. Et notre bateau parvient à descendre la chute sans chavirer. Et voilà, nous sommes déjà à la fin de notre excursion. Nous avons vraiment pris beaucoup de plaisir. La soirée se termine à nouveau tranquillement au bord du lac, avant de continuer le lendemain matin.