Temple de Philae et shopping à Assouan

Aujourd'hui, nous arrivons à Assouan. La ville se sent complètement différente des villes que nous avons vues jusqu'à présent. Louxor est une ville très touristique, plutôt bien entretenue et petite (environ 500 000 habitants). Assouan, ou Aswan, a environ 1,5 million d'habitants et une nette influence nubienne. C'est assez détendu, surtout par rapport au Caire ou à Alexandrie. 

Le matin, nous allons explorer le temple de Philae, qui est situé sur une île. Le temple était dédié à Isis et était en usage jusqu'au moins le IVe siècle de notre ère. Ensuite, il a été réutilisé par les Romains en tant qu'église. Malheureusement, ils n'ont pas seulement agrandi ou complété le temple, mais ont également fait d'énormes efforts pour détruire tous les portraits des anciens Égyptiens qui étaient présents. Ils ont fait de grands progrès, de nombreux visages représentés ne sont plus reconnaissables. 
D'ailleurs, tout le temple se trouvait à un autre endroit, mais a dû être déplacé à cause de la construction du barrage d'Assouan.

Après le temple, nous visitons une petite usine de fabrication d'huiles essentielles et de parfums. Quand je me suis réveillé ce matin, je ne sentais plus rien, heureusement, l'odorat revient juste à temps pour cette visite ! Nous obtenons un aperçu de la fabrication des huiles essentielles et ensuite (très discrètement) chacun de nous se voit attribuer une personne pour nous 'conseiller'. En résumé : il s'agit de business. Mais les huiles et parfums sont fantastiques, donc personne ne repart sans faire d'achat. Notre guide en achète aussi quelques-uns, c'est pourquoi même les sceptiques parmi nous sont convaincus. En gros, on peut aussi composer son parfum préféré ou dire quel parfum on porte. Ils fabriquent ensuite le mélange d'huiles essentielles. J'essaie avec mon parfum actuel (baccarat rouge) et l'odeur est la même. Sauf qu'elle ne contient pas d'alcool et est beaucoup plus durable qu'un parfum. Je ne l'ai pas acheté, car j'ai encore une bouteille de parfum pratiquement pleine.

Laissant derrière nous un nuage de parfum délicieux, nous retournons sur le bateau. Mais même après ces senteurs, nous n'en avons pas assez et nous nous rendons au marché d'Assouan l'après-midi. Le temps n'est pas suffisant pour explorer entièrement le marché. Les stands du marché offrent un mélange de marchandises pour les habitants ou les touristes. Cela signifie qu'en plus des statues d'Osiris et d'Isis fabriquées en Chine, on peut également acheter du poisson mariné ou de l'ail frais. En fin de compte, nous sommes tous allés au marché pour la même raison : nous voulons acheter des épices. Elles sont un peu moins chères que dans les pays voisins. Surtout le safran, que l'on peut acheter ici à un meilleur prix. Là aussi, nous avons des 'conseillers' utiles à nos côtés. :) Je peux à peine me retenir parmi toutes ces épices, mais finalement je dépense le plus d'argent pour le mélange de café, qui est divin. Je ne peux pas en avoir assez de ce café ici - peut-être qu'il n'aura pas le même goût chez moi, comme c'est souvent le cas. 

De retour sur le bateau :

Je regarde le 'spectacle nubien' de loin et à juste titre : le chant et la musique me plaisent bien, c'est un mélange de sons arabes et africains. Mais bien sûr, rien ne se passe sur le bateau touristique sans participation du public, donc certains doivent s'y soumettre et danser et chanter, complètement raides par rapport aux Nubiens, à travers le bateau. Cringe, comme diraient les jeunes générations...

C'est la dernière nuit sur le bateau et je pense que ces 4 nuits suffisent. On peut encore se délecter du Nil et des paysages pendant beaucoup plus longtemps, mais l'inconvénient ce sont les touristes et la nourriture de buffet. Heureusement, demain, il est temps de changer d'ambiance.