Palais de différents types

Pour aujourd'hui, nous avons réservé des billets pour le palais Changdeokgung et son jardin (huwon). La visite du Huwon, également appelé jardin secret, commence à 10h30, car seul le roi et sa famille avaient accès à ce jardin. L'ensemble de l'installation du palais, et en particulier le jardin, a été conçu pour être le plus naturel possible. Les bâtiments devaient s'intégrer à la nature, et non l'inverse, c'est-à-dire que la nature ne devait pas être adaptée aux plans architecturaux de l'homme. Dans le jardin, on peut véritablement se perdre, c'est un immense espace avec de magnifiques pavillons, des étangs et un peuplement d'arbres qui m'émerveille. Rien que pour cela, la visite en vaut vraiment la peine !

Malheureusement, il pleut assez pendant la visite (le jardin ne peut être visité qu'avec un guide, une visite libre n'est pas possible). Dans 2 semaines, le jardin devrait s'épanouir pleinement, maintenant beaucoup de choses sont encore en bourgeons délicats et donc peu visibles. En automne, le jardin devrait se montrer sous son plus beau jour, lorsque les feuilles seront teintées de toutes les nuances de rouge et de jaune. Nous ne regrettons pas la visite, même s'il y a sûrement de meilleurs moments. Ensuite, nous visitons le vaste complexe du palais, qui a été utilisé comme principale résidence des rois de la dynastie Joseon, en plus du Gyeonbokgung. Le palais a été plusieurs fois détruit (notamment par les Japonais), mais aussi par des catastrophes naturelles comme les incendies. Cependant, le palais a été complètement rénové au début du XXe siècle - à tel point que certains bâtiments d'autres palais ont été transférés au Changdeokgung (je ne comprends pas très bien cette démarche, mais c'est bien pour nous, car nous n'avons pu visiter qu'un seul palais).

Pour la visite du palais et du jardin, il faut prévoir une demi-journée. Après une tentative infructueuse de trouver des restaurants sous tente, nous nous promenons le long du canal Cheonggyuechon. Pour embellir ce cours d'eau, des rues entières ont été démolies - cela en vaut la peine, car c'est un endroit magnifique pour se promener en ville, sans avoir à marcher le long de la route. Le soleil apparaît à nouveau, mais le début de la journée, humide et froid, pèse dans nos corps et nous décidons d'avancer notre plan pour demain et d'aller au spa coréen : le jjimjilbang. Nous sommes conscients qu'il pourrait y avoir beaucoup de gens dimanche, mais désormais rien ne peut nous retenir.

Le processus est assez simple : à l'entrée, on paie, on reçoit un T-shirt et un short en coton. Les hommes et les femmes se rendent dans des zones séparées. D'abord, on dépose les chaussures dans un casier et on le verrouille. La clé du casier est remise au comptoir de la zone féminine. On reçoit une nouvelle clé pour le vestiaire et deux petites serviettes. À ce stade, je réalise que Stef et moi n'avons pas convenu d'un point de rendez-vous et d'une heure. Pire encore : mon portefeuille est dans le sac à dos de Stef et je ne peux pas acheter de shampoing, etc. En effet, il faut d'abord se déshabiller, puis se laver très, très soigneusement. Ensuite, on se dirige vers les bains (37-40 degrés, ainsi qu'un bain d'eau froide). Après cela, on peut également aller au sauna. Pour cela, on met les vêtements de style pyjama reçus à l'entrée. Et pour être clair : sauf dans le sauna, on est toujours complètement nu. Les dimanches, c'est assez bondé, mais c'est toujours mieux qu'une journée pluvieuse dans un hamam à Zurich.

Ok, comme je ne peux pas acheter de shampoing, je ne me lave pas les cheveux. Mais cela signifie aussi que je dois utiliser un des morceaux de savon pour le lavage corporel que toutes les autres femmes là-bas utilisent aussi. Hm, ne pas trop réfléchir. Avec environ 60 autres femmes de tous âges, je suis donc dans la salle de lavage et je me frotte soigneusement avant d'aller aux bains. Ensuite, on s'essuie et on passe en mode pyjama - heureusement, je retrouve Stef dans le salon de rendez-vous. Puis nous allons au sauna : il y a différentes températures - de 22 degrés à 86 degrés, il y a quelque chose pour tous les goûts. Des choix très intéressants sont proposés, comme le sauna au sel ou le sauna au charbon. Après quelques heures au jjimjilbang, nous avons suffisamment faim pour un autre barbecue de poitrine de porc - cette fois-ci une recommandation d'une Sud-Coréenne que nous avons rencontrée en Chine. Ce fut une journée réussie !