05.12.2019 - San José

Après une courte nuit, je me sens plutôt en forme. On dit toujours que le décalage horaire n'est pas si grave quand on est plus jeune, et dans ce cas, je suis devenu 7 heures plus jeune. Étant donné que l'hôtel est en main chinoise, il y a aussi un petit-déjeuner chinois avec du riz et des œufs.

Mon grand objectif pour aujourd'hui est d'encaisser des chèques de voyage que j'ai encore chez moi. Ces chèques de voyage ne sont plus émis par American Express, mais ils sont bien sûr toujours valables. J'ai enfin l'intention de les encaisser pour m'en débarrasser. Au préalable, je me suis renseigné sur les banques où ces chèques peuvent être encaissés à San José. La Scotiabank ouvre à 9 heures et j'arrive déjà quelques minutes avant pour faire la queue. Après l'ouverture, chaque client doit tirer un ticket avec un numéro. Dans le hall de la banque, 40 chaises sont disponibles pour les personnes en attente. Encaisser les chèques n'est pas une tâche facile. Avec les chèques de voyage, la dame au guichet ne sait d'abord pas quoi faire, mais sa chef explique comment les encaisser. Tout le processus dure environ une demi-heure et aucun frais n'est facturé. Cependant, seuls les chèques en dollars américains sont acceptés. Ils ne pouvaient rien faire avec le chèque de 50 euros. La dame était très serviable. En fait, jusqu'à présent, tous les Ticos, c'est comme cela qu'on appelle les Costaricains, ont été très amicaux et serviables.

Je prévois de visiter le musée de la jade aujourd'hui. C'est le plus grand musée d'objets en jade américain et environ 7000 expositions sont à découvrir sur les cinq étages. Le musée (15 dollars américains pour les touristes, les habitants paient moins) est très moderne et vraiment bien conçu. On a aussi la possibilité de toucher certains objets pour 'ressentir' la texture de la jade. La précieuse pierre était autrefois utilisée pour le troc, comme offrandes funéraires ou par des chamanes pour des guérisons.

Sur la place à côté du musée, il y a une petite attraction. Dans un petit bâtiment, un igloo a été construit, et les jeunes Costaricains peuvent toucher la neige produite sur place et construire un petit igloo. La demande est grande. Emmitouflés dans des anoraks chauds, les élèves font la queue pour pouvoir toucher la neige.

Il n'y a pas beaucoup de feux piétonniers ici. On attend généralement que les feux pour les voitures soient rouges avant de pouvoir traverser la rue en tant que piéton. Les rares feux piétonniers qui existent imitent le chant des oiseaux lorsqu'ils sont verts. Le Costa Rica a une grande variété d'oiseaux. Un véritable paradis pour les ornithologues.

Mon prochain objectif est la maison jaune. Elle abrite aujourd'hui le ministère des affaires étrangères. Devant le ministère se trouve un arbre Ceiba, planté à l'époque par John F. Kennedy. Dans un coin du jardin du ministère se trouve également un petit morceau du mur de Berlin, authentiquement recouvert de graffitis.
Je fais ensuite une petite incursion dans le quartier d'Aman. Dans ce quartier, les barons du café ont construit leurs villas aux 19ème et 20ème siècles. Beaucoup de ces luxueuses propriétés ont été converties en restaurants ou en hôtels. Cependant, je m'attendais à un peu plus ici.

Le point culminant de la journée a été sans aucun doute la visite du théâtre national. C'est la fierté des Costaricains. Le théâtre, construit de 1891 à 1897, a été déclaré patrimoine mondial en 1965. Il y a un mélange de styles ici : Renaissance, néoclassicisme, rococo et baroque, mais tout est très harmonieux. La plupart des décorations, peintures ainsi que tout le marbre sont importés d'Italie. Un seul artiste italien est venu personnellement au Costa Rica pour y immortaliser ses œuvres. Les tableaux, les parquets, les rideaux et les lustres sont tous des originaux. Deux inventions intéressantes sont à admirer ici : le grand lustre au théâtre avec 87 ampoules peut être automatiquement abaissé pour remplacer les ampoules et pour le nettoyer. La deuxième particularité est le sol. La zone assise, sur laquelle se trouvent les chaises provenant de New York, peut être élevée pour former une unité avec la scène et être au même niveau. Ainsi, le théâtre se transforme en une grande salle de fête. Pour cela, il y a un automatisme dans le sous-sol qui doit être activé pendant 20 minutes avec 12 personnes, c'est-à-dire qu'une énorme roue doit être tournée pour soulever le sol. Lors de cette visite très bien réalisée et passionnante, nous avons également pu voir les loges, y compris celle où se trouve le président lorsqu'il est présent.

Une dernière remarque sur la problématique de la douche : aujourd'hui, je parviens à prendre une douche sans mettre toute la chambre sous l'eau. Seule la salle de bain devient un peu humide.