22.12.2019 - Excursion à la ruine de Cartago, volcan Irazú, balade en bateau sur le fleuve Sarapiqui

Pour aujourd'hui, j'ai réservé une excursion au départ de San José. À 7 heures, je serai pris en charge à l'hôtel. Sur le chemin du volcan Irazú, nous ferons une courte pause à Cartago. La ville a été fondée en 1563 par un gouverneur espagnol et a ensuite été détruite après l'éruption du volcan Irazú en 1723. Les tremblements de terre de 1841 et 1910 ont également causé de lourds dommages. Cartago a été autrefois la capitale du Costa Rica, et en 1823, le siège du gouvernement a été transféré à San José. Aujourd'hui, la ville compte environ 160 000 habitants.
Nous nous arrêtons brièvement à la ruine de l'église. Elle a été détruite deux fois, une fois par le volcan en 1841 et à nouveau lors du tremblement de terre de 1910. Aujourd'hui, seules les murs extérieurs subsistent et à l'intérieur se trouve un petit parc où l'on peut se promener.

Nous continuons ensuite vers le volcan Irazú, culminant à 3432 m, le plus grand et le plus haut volcan du Costa Rica. 15 éruptions majeures ont été enregistrées, la dernière en 1963. Le cratère principal mesure 1050 m de large et 300 m de profondeur. Notre problème : il pleut assez fortement et c'est très brumeux. J'irai quand même au point de vue du cratère - environ 200 m. Et voilà, il se dégage brièvement et l'on peut voir le lac de cratère bleu. Nous redescendons sous une pluie battante, qui cesse progressivement. Aujourd'hui, c'est dimanche et de nombreux cyclistes sont en route, parcourant la distance de 35 km depuis San José à vélo. Il y a également une compétition internationale ici, à laquelle des cyclistes de toute l'Amérique se rendent.
Ici, la terre est très fertile (terre volcanique) et c'est un véritable jardin de fruits et légumes. Nous voyons actuellement des plants de pommes de terre, des oignons et des carottes.

Maintenant, nous avons une balade en bateau sur le fleuve Sarapiqui au programme. Nous naviguons à travers le vaste parc national de Braulio Carrillo. Ce parc national est complètement inhabité et à part la route nationale qui le traverse, sans infrastructure. Pas de sentiers, pas de chemins, juste des forêts et de nombreux animaux. Apparemment, il y a beaucoup de serpents. Et de nombreuses petites cascades tout près de la route. Nous voguons en descendant le fleuve Sarapiqui. Celui-ci se jette bientôt dans le fleuve Rio Viejo. Nous voyons divers oiseaux aquatiques, des iguanes, des singes hurleurs et des crocodiles. Après une pause pluie, les écluses sont de nouveau ouvertes. Heureusement, le bateau a un toit. Nous faisons une halte dans une belle lodge au bord du fleuve. Certains excursionnistes ont réservé d'autres activités, comme la tyrolienne ou l'équitation. Bien qu'il pleuve à verse, ils participent à ces extras réservés, tandis que nous nous installons dans la belle ferme. La nourriture est alors très, très délicieuse. Il y a un petit buffet et de la limonade faite maison.

Sur le chemin du retour vers notre minibus, un crocodile pose encore pour nous. Tous les autres crocodiles que nous avions repérés à l'aller étaient si rapidement disparus dans l'eau que nous n'avons pas pu les photographier.

Avant la construction du chemin de fer, le fleuve Sarapiqui était un moyen de transport important pour les bananes, les ananas et le café vers les États-Unis.