Arrivée : Les bagagistes

Trois équipes étaient prêtes à relever le défi d'atteindre la première destination, Khiva, lors des vacances communes en Ouzbékistan : Équipe FRA, Équipe DUS et Équipe Moskwitsch. L'Équipe FRA a décollé samedi à 11h de l'aéroport de Francfort avec Uzbekistan Airways directement vers Urgench. L'Équipe DUS est partie vers 15h, attention surprise, de l'aéroport de Düsseldorf. Et l'Équipe Moskwitsch, représentée par Janina et Jörg, est partie de Moscou à 21h avec un vol vers Tachkent, opéré par Aeroflot.

L'Équipe FRA est arrivée à Urgench avec une machine relativement nouvelle, en bonne santé et de bonne humeur, même un peu plus tôt que prévu. L'Équipe Moskwitsch avait profité d'une belle journée au Kremlin de Moscou et était arrivée 1h30 avant le début officiel de l'embarquement à la porte ; il était 18h30. À partir de 20h, l'embarquement dans l'avion devait être autorisé, et à 20h45, il devait être dans les airs. L'Équipe Moskwitsch attendait avec impatience l'Équipe DUS à la porte. 'Cet avion ne devrait-il pas déjà avoir atterri à 18h25, ayant toute de même 2h20 pour le transfert ?' se demandait Jörg. Mais cela n'était pas correct ; l'avion devait arriver à 18h45 comme prévu. Alors qu'il était juste avant 19h, Janina a réussi à se connecter au wifi gratuit de l'aéroport (cela fonctionne rarement avec des numéros de téléphone étrangers). Elle a donc découvert que l'avion en provenance de Düsseldorf devait atterrir avec 45 minutes de retard. 'Bien,' a jugé Jörg, 'nous avons encore le temps de boire une bière rapide au pub irlandais.' Heureusement, celui-ci n'était qu'à 20m de la porte. Alors qu'il était 19h30 et qu'il n'y avait toujours aucun signe de l'Équipe DUS à la porte, la présence en ligne de l'aéroport nous a informés que l'avion était attendu à 19h50. Cela devenait extrêmement serré. La bière au pub irlandais ne restait qu'un rêve pour Jörg. Janina et Jörg erraient nerveusement autour de la porte... 'Allons-nous jouer le couple handicapé d'Allemagne, qui peut seulement aller très très lentement au comptoir ?' Mais heureusement, l'embarquement a été retardé de 30 minutes. Les gens qui, selon la tradition soviétique, faisaient déjà la queue devant la porte à partir de 19h50, sont restés là jusqu'à 20h45, puis ils sont enfin montés dans l'avion. Ce retard a été bénéfique pour l'Équipe DUS ! À 20h25, nous avons aperçu le premier membre de l'Équipe DUS, en sueur, se précipiter vers la porte... les deux autres avaient pris un peu plus de temps avec l'une des innombrables contrôles de bagages à main et sont arrivés deux minutes plus tard. L'Équipe DUS a décollé avec l'avion Aeroflot environ une demi-heure plus tard que prévu de Düsseldorf. En raison de ce retard, l'avion a dû tourner en rond au-dessus de Moscou deux fois avant de pouvoir enfin atterrir. Ainsi, l'Équipe DUS a réussi à embarquer juste à temps pour le vol vers Tachkent. Une raison de se réjouir !

Ou pas... car qu'en est-il des bagages enregistrés ? Avec le retard de l'embarquement, nous étions sûrs que cela irait bien avec les bagages. Mais lorsque nous sommes arrivés à Tachkent 3h30 plus tard, le manque de bagages sur le tapis à bagages a été une dure leçon. Quel coup dur ! L'Équipe DUS s'est donc dirigée vers le comptoir des objets perdus. Pendant ce temps, nous avons vérifié les distributeurs de change dans le terminal de l'aéroport. Il convient de mentionner qu'il est définitivement préférable d'échanger des dollars américains directement après le contrôle des passeports dans la petite cabine de change. Les distributeurs ne faisaient pratiquement que cracher des messages d'erreur. Janina a été la seule à pouvoir échanger des billets en dollars usagés au distributeur. Les DAB ne parvenaient (soi-disant) pas à se connecter à la banque d'origine, ou il n'y avait plus de liquidités disponibles... Peut-être était-ce aussi à cause de l'heure, nous sommes arrivés vers trois heures du matin. Si l'on veut éviter le marchandage avec les nombreux chauffeurs de taxi affamés de touristes, mieux vaut se rendre rapidement au bureau des touristes après le contrôle des passeports et y organiser un taxi officiel. Cela coûte 10 000 SOM (environ un euro) de plus qu'un taxi ordinaire, mais c'est moins compliqué. Le prix par taxi était de 50 000 SOM pour nous. Pourquoi avions-nous besoin d'un taxi, alors que nous volions depuis le même aéroport de Tachkent vers Urgench ? Eh bien, le terminal pour les vols intérieurs est de l'autre côté de l'aéroport international, séparé par les pistes de décollage et d'atterrissage. Le service de navette express n'est pas actif la nuit. Il ne nous restait donc que le taxi ou une marche à pied d'un peu moins d'une heure. D'ailleurs, il a été communiqué à l'Équipe DUS que les bagages arriveraient à Urgench mardi. Mais il devait rappeler la hotline, dont le numéro était professionnellement affiché sur une feuille A4 en biais au-dessus du comptoir des objets trouvés.

La course en taxi était un peu aventureuse, nous n'avions jamais entendu des pneus crisser aussi souvent en cinq minutes... Devant le bâtiment du terminal des vols domestiques, le passeport et les bagages ont été vérifiés et ensuite, bien sûr, encore une fois à l'intérieur, 'la sécurité d'abord'. Le check-in de notre vol n'était pas encore ouvert, nous nous sommes donc installés dans la petite salle d'attente. Il y avait d'ailleurs aussi une petite cabine de change qui échangeait d'autres devises (par exemple, l'Euro) contre des SOM à des taux raisonnables. L'Équipe DUS était de meilleure humeur après l'échec total du transport des bagages à l'aéroport SVO. D'ailleurs, d'autres passagers (en provenance, par exemple, de Londres) ont également été touchés, qui avaient fait une correspondance à Moscou. Pour le dire à l'avance : l'Équipe DUS a tenté à maintes reprises de joindre la hotline à différents moments, de dimanche à mardi, les tentatives étaient rarement couronnées de succès. Mercredi, l'Équipe DUS est partie de Khiva pour l'aéroport d'Urgench à 8h du matin, échappant de justesse à un accident de voiture. Résultat du transport promis par téléphone : un sac à dos était arrivé avec le vol de Tachkent à Urgench, les deux autres étaient restés introuvables... Quelle bonne nouvelle ! Un autre ajout : jeudi, les deux derniers membres de l'Équipe DUS, qui ne voyageaient qu'avec des bagages à main, se sont rendus à l'aéroport de Boukhara. Le service était très attentionné et (!) les deux sacs à dos manquants étaient présents, attendant paisiblement à l'aéroport, comme deux raisins trop mûrs qui n'attendaient qu'à être cueillis, comme deux petits gâteaux dans une boulangerie, comme deux melons juteux au bord de la route en Ouzbékistan... Oui, cette fois une raison de se réjouir !

Notre vol de Tachkent à Urgench s'est quant à lui déroulé sans problème. Nous sommes arrivés vers 9h le dimanche 1er septembre. La course en taxi vers Khiva n'était pas aussi rapide que précédemment. Heureusement ! Car cette fois, nous ne pouvions pas nous attacher. Après l'arrivée turbulente, nous étions en tout cas très impatients de voir ce que la ville désertique de Khiva allait nous offrir !