Tag 6 - Grand Ole Opry - Lynchburg - Chattanooga

Aujourd'hui, nous avons dit adieu à notre beau camping et avons continué notre chemin vers le Sud. Mais avant cela, nous avons fait un arrêt d'environ 2 milles à la Grand Ole Opry, une salle de concert qui est considérée comme la mère de la musique country. Même Elvis Presley, dans ses débuts, y a fait une apparition et on lui a conseillé de reprendre son camion… certainement une erreur d'appréciation qui ne concerne peut-être que le domaine country. Nous ne nous sommes pas offert de billets, je pense que l'avant-goût de Nashville était déjà très bon. Nashville était tellement génial que je peux bien imaginer ne pas être ici pour la dernière fois de ma vie.

Ensuite, nous avons continué. Aujourd'hui, en nous éloignant un peu des interstates, nous avons pu avoir de belles impressions de la vie et du paysage. Les influences du Sud sont indéniables. Les fermes deviennent plus grandes, avec ces célèbres clôtures blanches devant, et les terrains sont partout aux États-Unis sans aucune limitation. Les maisons sont ornées de colonnes majestueuses qui rappelaient par moments les manoirs de « Autant en emporte le vent ». Super.

Notre premier arrêt a donc été à Lynchburg. L'endroit où le célèbre whiskey Jack Daniel's a son domicile. Nous avons garé notre voiture au Visitors Center et avons d'abord pris des informations. Une très longue file d'attente pour 4 différentes visites qui peuvent être effectuées. Toutes sont guidées par un guide. La plus courte ne durait que 30 minutes, idéal pour ceux qui sont pressés, incluant une dégustation d'un type de whiskey. Il y avait aussi une pour 1h et 30 minutes où l'on pouvait déguster plusieurs variétés. Nous avons choisi la visite de 1h et 10 minutes, appelée la Dry County Tour, où aucune dégustation n'était proposée. Ce serait injuste de faire boire les conducteurs ici. Après un certain temps d'attente, notre guide Ben est venu nous chercher et nous avons eu une visite spéciale rien que pour nous 6. J'ai essayé de jouer le rôle de traducteur et cela s'est plutôt bien passé. Nous avons été initiés aux secrets de la production de whiskey, et nous avons même pu goûter du whiskey brut à 85% (un privilège d'une visite exclusive). Nous sommes passés directement à côté de la production du whiskey 'Select', mais c'était une journée calme, car le dimanche, il n'y a pas de travail chez Jack Daniels… très louable, dit le comité d'entreprise en moi. C'était vraiment super intéressant et je suis content que nous ayons fait un stop ici, même si, selon Ben, le 'old No.7', connu dans le monde entier et qui représente 97% de tous les whiskeys vendus par Jack Daniel's, est d'une qualité moyenne. Dans les années 60, l'entreprise a été achetée pour 'seulement' 20 millions de dollars, ce qui était sûrement un bon investissement à l'époque.

Nous avons ensuite poursuivi notre trajet en direction de Chattanooga. Pour la première fois, nous avons traversé des zones plus montagneuses. C'est devenu très beau en soirée (malheureusement déjà sombre) lorsque nous avons traversé la rivière Tennessee et l'avons suivie jusqu'à Chattanooga. À partir d'ici, il paraît qu'on peut aussi voir des ours noirs avec un peu de chance. Aujourd'hui, nous avons eu la chance de n'en croiser aucun. Maintenant, nous avons de nouveau visité un Walmart, avons acheté quelques petites choses nécessaires et nous allons bientôt nous coucher… demain, il faut se lever tôt. D'ici là.

Votre Daniel