26.01.2017 Visite de Township avec Mzu (www.imzutours.co.za)

Dès le début, il était clair pour nous que nous aimerions faire une visite de township à Cape Town. Les opinions à ce sujet varient considérablement, souvent le 'tourisme noir' est évoqué, car le malheur des autres est commercialisé comme une attraction. Bien sûr, chacun doit décider par lui-même si cela est moralement défendable, nous l'avons trouvé très impressionnant et le considérons comme une partie importante de l'Afrique du Sud. J'irais même jusqu'à dire qu'on ne peut pas vraiment connaître l'Afrique du Sud sans vivre l'expérience des townships.

Nous avons eu la chance d'être très bien conseillés dans un centre d'informations pour touristes et avons ainsi réservé une tournée avec Mzu. Il a grandi dans le township de Khayelitsha et y vit encore aujourd'hui. Il réalise de très petites visites avec au maximum quatre personnes, ce qui permet bien sûr une perspective beaucoup plus intime et meilleure qu'avec un groupe de 20 touristes. Nous avons commencé à Langa (isiXhosa pour 'Soleil'), le plus ancien township d'Afrique du Sud. Après une visite au centre culturel et touristique, nous avons pu visiter un 'appartement'. À Langa, deux familles de 5-6 personnes partagent un conteneur. Il faut imaginer cela....

Le conteneur est divisé au milieu par une fine paroi, de sorte qu'il y a d'un côté un lit et une petite kitchenette. Les enfants dorment souvent par terre et comme il n'y a pas assez de place pour une armoire, les vêtements de toute la famille sont stockés sur une chaise. On ne peut pas vraiment cuisiner, étudier, jouer ou se détendre. Plusieurs familles partagent une salle de bain, qui peut être très éloignée. Souvent, il n'y a pas d'installations sanitaires disponibles. Malheureusement, c'est encore pire : de nombreuses personnes vivent dans des cabanes en tôle, qui sont totalement instables et extrêmement dangereuses, car le risque d'incendie est élevé et le feu peut se propager incroyablement rapidement, car les cabanes sont construites les unes à côté des autres par manque d'espace. Avant notre visite, une grande partie de Khayelitsha a été victime d'un incendie lorsqu'un homme a oublié d'éteindre la plaque de cuisson. On pense qu'il était ivre. L'abus d'alcool et de drogues est un gros problème dans les townships. Cela coûte chaque année la vie à d'innombrables personnes.

(petite remarque sur les conditions de vie décrites : dans les townships, comme partout, il y a des classes inférieures, moyennes et supérieures. Les deux types de logements mentionnés ci-dessus appartiennent à la classe inférieure, qui constitue une grande partie des townships. La classe moyenne vit déjà dans de petites maisons avec eau et électricité, cependant, souvent 2-3 familles vivent dans un espace très restreint. Les classes supérieures sont des familles avec des revenus très élevés, qui ne déménagent simplement pas pour pouvoir s'offrir une maison meilleure et plus agréable)

En général, la vie dans les townships est dangereuse. Cela commence par des problèmes évidents, comme les rivalités entre gangs, la criminalité en général et le taux élevé de VIH. Cependant, il y a aussi des choses beaucoup plus 'banales'. Par exemple, de nombreuses personnes volent l'électricité des feux de circulation autour des townships pour avoir de l'électricité. Cela cause un nombre incroyable de décès. Et ce n'est même pas une source d'électricité particulièrement pratique, car l'électricité n'est fournie que lorsque les feux sont verts (je n'ai aucune idée de comment cela fonctionne...).

Après notre visite dans les logements, nous avons pu voir une taverne traditionnelle. La bière artisanale y est servie dans des seaux et elle est toujours passée en cercle jusqu'à ce qu'elle soit vide. Nous nous sommes joints à eux et avons pu goûter. Ce n'était pas si mauvais ! La taverne elle-même était une des cabanes en tôle décrites ci-dessus et donnait une impression très triste. Le sol était boueux et détrempé par la pluie, tandis que la fumée d'un feu proche pénétrait dans la pièce. Il est encore difficile de croire que c'est un lieu de plaisir...

Après Langa, nous avons pu visiter Khayelitsha ('nouvelle patrie'). Il a été construit en 1985 pendant l'apartheid et c'est le township le plus vaste d'Afrique du Sud. Heureusement, Mzu nous a accordé une petite pause dans nos cœurs lourds et nous a montré une école, qui nous a beaucoup agréablement surpris !

Il a commencé sa visite dans la cuisine de l'école, où plusieurs personnes cuisinent et lavent la vaisselle trois fois par jour en bénévolat. L'organisation Peninsula School Feeding Association (www.psfa.org.za) collecte des fonds pour permettre aux enfants de bénéficier de trois repas, car on apprend logiquement mal l'estomac vide.

Nous avons essayé d'équilibrer des seaux d'eau sur nos têtes comme les femmes africaines, cela n'a bien sûr pas vraiment fonctionné, même si ils avaient spécialement rempli un seau plus petit pour nous.

Ensuite, nous avons pu visiter une maternelle. Les classes sont très grandes, mais les installations ont fait une très bonne impression. Dès l'âge de quatre ans, les enfants sont inités en jouant à l'alphabet et il y a beaucoup de chansons et de rires. C'était probablement une classe qui n'avait pas souvent reçu la visite de touristes blancs, les enfants étaient très curieux et affectueux, ils nous touchaient sans cesse et nous regardaient avec étonnement.

Après la visite à l'école, nous nous sommes sentis un peu mieux. L'optimisme et l'espoir que l'on place dans l'éducation nous ont beaucoup remonté le moral et même apaisé. C'est bon de savoir que cette situation dans les townships n'est pas complètement désespérée !

Actuellement, on estime qu'il faudra encore plus de cent ans pour que l'inégalité entre les Noirs et les Blancs soit réduite. C'est vraiment tragique, la classe moyenne noire et en dessous vit dans les townships - tandis qu'aucun Blanc n'y réside. Bien que l'apartheid ait été terminé en 1994, les townships sont le meilleur exemple de l'inégalité qui persiste encore en Afrique du Sud et beaucoup de Noirs ne sont en réalité libres que sur le papier.

En général, les gens ici nous ont incroyablement impressionnés. Ces personnes n'ont rien et étaient pourtant prêtes à partager leur bière avec nous. Ils sont amicaux, ouverts et se réjouissent de la présence des touristes, car cela contribue également à la communication, ce qui est simplement une attitude merveilleuse !

Heureusement, la visite de township avec Mzu se faisait principalement à pied, de nombreuses entreprises proposent des visites en bus. Nous ne pouvons vraiment pas recommander cela, interagir avec les gens permet de vraiment comprendre l'ampleur du problème des townships.

Dans l'ensemble, c'était probablement l'expérience la plus impressionnante que j'ai vécue jusqu'à présent et j'ai vraiment le sentiment d'avoir beaucoup appris pour moi-même et mes attitudes sur de nombreuses choses.