Jour férié

Kilométrage : inchangé

Le matin, nous avons constaté que la pluie annoncée n'était finalement pas tombée, le pays est resté sec.

Nous avons préparé un bon petit-déjeuner et nous sommes mis en route pour notre excursion à La Rochelle. La ville était l'un des trois principaux ports atlantiques de France depuis le début du Moyen Âge et avait parfois été un bastion des huguenots.

À la réception, nous avons reçu les horaires de bus pour le trajet de 30 minutes avec la ligne 17. Le bus devait s'arrêter près du camping à 12h30, nous y étions à 12h20. Juste avant l’heure de départ, une jeune femme s'est jointe à nous dans l'abri de bus, nous attendions, elle attendait, il était 12h30, puis 12h35, puis 12h45. La femme a commencé à taper nerveusement sur son téléphone, elle lisait, elle continuait à taper, elle relisait... puis elle nous a demandé si nous attendions également le bus, ce à quoi nous avons acquiescé. Elle nous a alors expliqué qu'elle allait rater son rendez-vous à La Rochelle, car c'était ,Jour férié’ - jour férié - . Aucun bus ne circulerait donc aujourd'hui, ni maintenant, ni dans deux heures, pas du tout. Nous l'avons remerciée pour l'information et nous nous sommes regardés. Jour férié ? C'est ainsi que nous avons appris que dans toute la France, ,l'Assomption’ est un jour férié. Même si nous étions parvenus en ville, tout aurait été fermé : les tours du port, l'aquarium, les musées, et pour les églises, nous aurions pu avoir de la chance.

Nous sommes retournés à Gary et avons d'abord fait une sieste, que pourrait-on faire d'autre ?

Puis, Ines a un peu recherché et a trouvé le ,Canal de Marans à la Rochelle’. C'était accessible à pied et quelques pas au bord de l'eau ne nous feraient pas de mal. Sebb se demandait combien d'eau il pouvait bien y avoir avec la météo actuelle, car la plupart des ruisseaux et aussi certains rivières de la région étaient désormais à sec.

Nous avons été surpris, car lorsque nous avons atteint le canal, celui-ci était rempli d'eau et les pentes des rochers où le canal avait été creusé étaient vertes et luxuriamment couvertes. L'ensemble formait un contraste frappant avec les champs et jardins desséchés de la région, rappelant fortement notre Karl-Heine-Kanal à la maison.

Lorsque le canal a été commandé par Napoléon Ier en 1805, il devait en réalité s'étendre sur 44 km de La Rochelle à Niort. Mais comme souvent, le projet n'a pas été achevé et s'est arrêté en 1875 après 24 km à Marans, si bien que la liaison nord-sud prévue n'a jamais eu lieu. Le transport des marchandises a depuis été pris en charge par le chemin de fer. Dans le tunnel de Saint-Léonard, nous avons pu nous rafraîchir un peu avant de nous promener le long de la berge jusqu'au Pont de Belle-Croix.

En sortant de la vallée artificielle et en prenant le chemin du retour, les températures estivales nous ont de nouveau rattrapés, si bien que nous avons immédiatement pris une douche en revenant au camping.