Côte Ouest....

Westport

De la ensoleillée Golden Bay, nous avons poursuivi notre route vers le sud le long de la sauvage côte ouest (la région la plus pluvieuse et la moins peuplée de Nouvelle-Zélande). Après un trajet aventureux avec de nombreuses montagnes, rivières et plusieurs ponts à voie unique, nous sommes arrivés à Westport (selon des sources mystérieuses, la capitale de la côte ouest). Le temps était mauvais (autant de pluie depuis longtemps, mais selon le propriétaire du camping, c'était le meilleur jour de l'été!!) et la ville n'était pas beaucoup plus grande que Welzheim. Nous étions un peu déçus. En général, les villes ici ne sont pas vraiment les points forts, mais personne ne vient vraiment en Nouvelle-Zélande pour un city trip. Alors, nous avons veillé à sortir le plus vite possible de ce trou à pluie et avons continué notre route vers le sud.

Un de nos autres arrêts était une colonie de phoques avec de nombreux et très mignons bébés phoques.

Ensuite sont venus les célèbres Pancake Rocks (savoir supplémentaire 2431 : même les scientifiques ne peuvent pas expliquer exactement comment ces formations rocheuses se sont formées). Il pleuvait également ici à torrents.

Greymouth

Ensuite est venue Greymouth - un rayon de lumière au sens propre. Le premier soleil depuis une éternité, et des douches de camping extrêmement luxueuses (qui ressemblaient à celles d'un hôtel trois étoiles). Notre prochaine halte a été la gorge de Hokitika. La rivière est connue pour sa couleur turquoise (savoir supplémentaire 3000 : cette couleur est due à un mélange de poussière de pierre, d'eau de fonte et d'eau de rivière). Pour nous, la couleur était plutôt un gris clair, en raison des nombreuses pluies des derniers jours.

Glacier Franz Josef

Comme la Nouvelle-Zélande offre quasiment tous types de paysages, nous avons aussi pu voir des glaciers. Un glacier connu porte le nom de Franz Josef (je n'ai pas sous la main la raison de ce nom). Il avait l'air très bien avec la glace bleue. À Franz Josef (oui, le village s'appelle aussi ainsi), il y avait aussi le célèbre lac Mirror (en réalité, le lac Matheson). Ce lac a une eau très sombre et par temps parfait (ce qui n'était pas notre cas) et avec une eau calme, il offre un parfait reflet de la chaîne de montagnes des Alpes du Sud, y compris le Mont Cook et le Mont Tasman, les deux plus hauts sommets de Nouvelle-Zélande.