Taiwan - L'île inconnue

Jour 171

Bonjour à tous

Pour notre dernier jour à Macao, nous passons du temps dans le bus de navette des casinos et visitons le Galaxy Casino, où nous assistons à un spectacle dans le hall d'entrée. Un énorme diamant s'érige du somptueux fontaine, avec des effets sonores et lumineux si impressionnants qu'aucun Chinois ne peut résister à admirer le spectacle avec son portable. Le soir, nous sortons encore une fois en grand et dînons au Bene, un restaurant italien interne à l'hôtel. L'ambiance, le service et la nourriture sont de premier ordre. Bien sûr, il faut aussi miser lors de notre dernière soirée. Je me laisse emporter par le jeu populaire de dés Sic Bo et ne peux que me réjouir de la musique joyeuse lorsque les énormes dés rebondissent dans le récipient. Anita prend place à la table de roulette et parie 20 euros. Un pari qui disparaît chez moi après quatre tours, se multiplie entre ses mains. Elle touche les numéros avec précision et emporte en fin de soirée un joli gain de 250 euros. Vers 3 heures du matin, le rideau tombe et nous allons nous coucher, ivres de bonheur.

Après quelques heures de sommeil, nous nous levons fatigués et prenons la navette de l'hôtel vers le port de Macao. L'enregistrement pour le ferry vers Hong Kong est également celui pour l'aéroport. Le personnel, souriant, nous demande de montrer, en plus du billet de ferry et du vol vers Taïwan, le billet de continuation depuis Taïwan… Quoi ?%%%&#@!%

Mince, à quel point peut-on être stupide... Désemparés comme nous le sommes, nous réservons, non sans peine, le vol de continuation depuis Taïwan vers le Japon. Heureusement, nous avons prévu suffisamment de temps et l'agent à l'enregistrement est si compréhensif que nous pouvons également prendre un ferry plus tard vers l'aéroport de Hong Kong et arriverons à temps pour notre vol.

La prochaine destination s'appelle Taipei, la capitale de Taïwan. Nous n'avons pas beaucoup d'idées sur le pays et ne savons pas vraiment à quoi nous attendre. Direction l'inconnu. Le vol se passe bien et cette fois, deux sacs à dos arrivent à la récupération des bagages ! Yaai ! Avec quelques légers problèmes d'orientation, nous trouvons le bon bus et allons vers la capitale.

Comme les logements ne sont pas bon marché, nous avons réservé notre hébergement cette fois sur airbnb. Pour ceux qui ne connaissent pas, ce sont des particuliers qui proposent leur appartement ou une chambre pour la nuit. Pour 30 euros par nuit, nous avons trouvé quelque chose au cœur de la ville. Avec deux jeunes Taïwanaises et un teckel, nous montons notre tente imaginaire. Le séjour est très agréable et c'est plaisant d'être si proche des locaux. Nous récoltons déjà quelques regards étranges dans le quartier, mais cela ne nous dérange pas plus que ça. Les Taïwanais sont un peuple très amical et serviable. Peu d'entre eux parlent anglais, ce qui s'avère parfois être un défi, que ce soit pour commander à manger ou prendre un taxi... Avec des gestes, tout est gérable et rend notre voyage à Taïwan plein d'aventures.

À Taipei, nous digérons d'abord autant que possible les nombreuses impressions vécues au cours des jours précédents.

Lors de nos trois jours à Taipei, nous découvrons la ville en utilisant le réseau de métro bien développé. Tout semble plutôt moderne. Nous gravissons l'Elephant Mountain, situé à la périphérie de la ville, d'où l'on peut profiter d'une vue brillante sur la ville. L'ascension des innombrables marches est éprouvante, mais en vaut vraiment la peine. Nous visitons également les bâtiments du parlement et tombons sur une petite parade militaire. Le drapeau au centre de la place géante doit être abaissé. C'est amusant de ne pas se tenir soi-même bêtement et droit (au garde-à-vous) dans le cours de l'histoire pendant qu'une brise fraîche souffle autour de nous, juste pour un morceau de tissu. Les bâtiments sont d'une architecture très impressionnante. En observant une statue, nous sommes abordés par un Taïwanais qui demande d'où nous venons. Lorsque nous lui disons d'où, il répond presque en allemand parfait. Nous discutons avec elle, Anita plus que moi, car elle dit que j'ai un fort accent et qu'elle ne comprend donc pas grand-chose. Quelle coquine ! :)

Après trois jours dans la capitale, le voyage continue vers Luodong. Notre hébergement est cette fois difficile à trouver, mais grâce à l'aide d'un père de famille qui veut nous aider en parlant chinois et en téléphonant, nous le trouvons après environ 10 minutes de recherche. Luodong n'est pas vraiment joli et en aucun cas touristique. Malheureusement, Anita ne se sent pas très bien, donc nous prenons deux jours de pause et passons beaucoup de temps à planifier et à nous détendre. Le dernier jour, nous prenons le train vers le nord en direction de Jiaoxi. Les nombreuses sources chaudes naturelles font de cet endroit une oasis de bien-être. Anita attend au parc et trempe ses pieds dans les nombreux bassins gratuits tandis que je me dirige vers le parc forestier. Un paysage de bien-être merveilleusement conçu avec des sources chaudes et un sauna. Exactement ce qu'il fallait ! Je cherche désespérément la douche, bien qu'il soit écrit à l'entrée qu'on doit se doucher avant d'entrer dans le bassin. Un homme amical m'attire l'attention sur un endroit à l'intérieur de l'établissement où se trouvent des lavabos et des robinets. Après une douche taïwanaise, je me jette dans les bains chauds et froids. Je discute un peu avec quelques vieux sages dans le bain le plus chaud, jusqu'à ce que je ne puisse plus rester et doive dire au revoir. C'était agréable de se détendre et de ne rien faire, les jours à Hong Kong et Macao étaient très fatigants et il était précieux de laisser son âme se relâcher complètement.

Après trois jours, Anita va aussi mieux et nous nous dirigeons vers la prochaine destination : Hualien. Après un court trajet en train, nous arrivons à notre destination. L'auberge Time est super, soignée et au centre de la ville. Nous prenons les vélos gratuits et parcourons la ville et continuons jusqu'à la plage. Une côte rugueuse, couverte de pierres. C'était néanmoins agréable de faire une pause, nous ne nous baignons pas car le temps ne coopère pas, mais nous profitons pleinement de la mer. Après notre tour de Hualien, nous planifions notre objectif principal dans cet endroit. La gorge de Taroko, un immense parc national au nord de Hualien. Nous décidons, en raison de la météo et de la distance jusqu'au parc, de ne pas prendre le scooter mais le bus de navette. Tôt le matin (10h00) :), nous prenons le bus pendant environ une heure de la gare principale de Hualien jusqu'au premier sentier de la gorge de Taroko. Le sentier de Shakadang s'étend sur deux heures le long de gigantesques pierres dans un lit de rivière qui ne coule que très peu d'eau. Un véritable trésor naturel. Tout est vert et les chemins joliment aménagés le long de l'eau rendent ce sentier un paradis pour les randonneurs. Après deux heures, nous faisons demi-tour, le sentier circulaire tel que décrit dans la brochure n'étant pas réellement circulaire, comme je le découvre sur Google Maps. Nous marchons donc à nouveau vers le point de départ. De retour dans le bus, nous faisons un arrêt au sanctuaire de la source éternelle en montagne et marchons à travers de petites grottes. Éprouvés mais heureux, nous retournons ensuite à l'auberge. Le soir, avec deux amateurs de sport insatiables, nous prenons nos vélos pour aller au marché nocturne et savourons les délices locaux des stands de nourriture. Étant si enthousiasmés par la gorge, nous prévoyons de faire une randonnée à travers la gorge de Taroko le jour suivant. Cette fois, nous prenons le sentier de Lushui, qui s'étend à travers la jungle et près d'une pente montagneuse. Nous déjeunons tranquillement jusqu'à ce que nous entreprenions la dernière partie, le sentier de Yanzikou. D'abord, nous marchons à travers un tunnel apparemment sans fin, si sombre qu'il faut une lampe de poche. Nous empruntons les sentiers le long de la montagne jusqu'à un pont suspendu avec une cascade. À couper le souffle, tout est si d'un vert magnifique, on sent l'esprit de la nature dans l'air. Après plusieurs kilomètres, nous rentrons à Hualien et profitons d'un moment de tranquillité dans notre hôtel. Le lendemain, nous continuons vers Taitung, une petite ville au sud de Hualien. En train et en taxi, nous rejoignons notre hébergement, un hôtel près de la côte. L'hôtel semble un peu étrange, le propriétaire parle à peine anglais et nous semblons être les seuls visiteurs. C'est aussi la première et la dernière fois que nous le voyons. Nous prenons les vélos de l'hôtel et longeons la côte. Malheureusement, mon vélo usé ne fait pas long feu et les rayons se brisent soudainement. Agacé mais encore entier, je reviens en poussant ma machine à l'hôtel. Nous explorons un peu Taitung à pied avant de nous rendre dans nos quartiers. Le deuxième et déjà dernier jour en ville, nous essayons à nouveau les vélos et nous dirigeons vers le parc voisin, qui a été très joliment aménagé avec des sentiers naturels. Nous flânons tranquillement, faisons une pause au bord du lac et profitons de la liberté. Le soir, nous déambulons encore dans le marché nocturne local avant de nous coucher.

La côte est maîtrisée, maintenant nous allons au bout le plus au sud de Taïwan, dans le parc national de Kenting. Nous sommes impatients de voir la suite !

Amicalement

Lars