New York, New York

Le matin, à 5 heures, nous avons pris la route en direction de l’aéroport de Chattanoga. Andreas nous a conduits à l’aéroport et après un contrôle d’une durée inhabituelle, nous étions déjà dans les airs.
Le vol s’est déroulé tranquillement et nous avons même pu observer un lever de soleil incroyablement beau depuis l’avion.
New York nous a accueillis avec un épais manteau de nuages mais des températures agréables. Après une brève orientation, nous avons décidé de prendre un Uber pour nous rendre à notre logement.
Lars avait réservé un Airbnb abordable à Queens, à une demi-heure de la ville. Nous avons sonné à la petite maison et avons été surpris de voir un petit Italien chauve nous ouvrir la porte. Comme nous étions un peu en avance et que notre chambre était encore occupée, nous avons laissé nos sacs à dos là et sommes partis vers Manhattan.
La station de train était à quelques minutes de marche de notre maison. En nous promenant dans les rues, nous ne nous sentions pas du tout dans la gigantesque New York. Les rues étaient bordées de petites maisons et de boutiques.
Après quelques minutes de trajet en train, tous les bâtiments devenaient plus élevés et plus majestueux.
Nous avons décidé de descendre à Times Square. Une fois arrivés, nous avons été submergés par la foule et les centaines de panneaux publicitaires colorés. Nous avions tous les deux besoin d’un café, alors nous avons cherché un joli coin et observé l’agitation. Tout ce qui représentait l'Amérique que nous avions connue jusqu'à présent semblait bien loin.
Partout, il y avait du bruit et les klaxons retentissaient sans relâche. Bienvenue à New York !
Peu de temps après, nous avons aperçu le Naked Cowboy, que j’avais déjà vu à la télévision. En sous-vêtement, avec des bottes de cowboy, un chapeau de cowboy et sa guitare, il chante à travers Times Square.
Après avoir un peu flâné, nous avons décidé d’aller à l’hôtel de Diana et d’y attendre son arrivée, elle et Benni, qui arrivaient plus tard.
Nous nous sommes donc installés sur la terrasse de l’hôtel et avons observé l’animation dans la rue. Environ deux heures plus tard, une voiture est arrivée, et j’ai reconnu Diana. Les retrouvailles étaient super, nous étions tous ravis de nous retrouver après si longtemps.
Une fois que les deux se sont enregistrés, nous sommes allés prendre un café tranquillement.
Ensuite, nous nous sommes dirigés à travers les rues de New York et la sensation était exactement comme dans les films que l’on a déjà tant vus. Nous avons passé près de l’Empire State Building, des parcs et finalement fait un dernier détour par Times Square. Comme nous étions tous assez fatigués et que les deux avaient également eu un vol assez long, après le dîner, nous sommes allés directement au lit.
Le lendemain, nous avons commencé par une activité sportive et avons loué des vélos pour Central Park. Heureux, nous avons pédalé dans ce vraiment immense parc et avons fait quelques arrêts. À midi, nous avons mangé un hot-dog New Yorkais. Le parc nous a vraiment beaucoup plu, surtout le lac qui est super beau. Une fois les vélos restitués, nous sommes allés déguster un bol de ramen dans un restaurant japonais. Comme Diana et moi voulions absolument voir la skyline, nous avons pris le chemin de Brooklyn. La skyline la nuit est sensationnelle, et nous avons eu du mal à en avoir notre content. Nous sommes rentrés à Manhattan par le pont de Brooklyn.
Le troisième jour, le temps ne nous a malheureusement pas souri, alors nous avons décidé de prendre le bus pour aller vers le centre de commerce à proximité, dans le New Jersey. Diana et moi étions totalement dans notre élément, mais les hommes ont aussi trouvé un ou deux articles. Le soir, nous sommes retournés en ville pour déguster un bon burger.
Le quatrième jour était le grand jour de Diana, son 30ème anniversaire, et nous voulions aller à l’observatoire du Rockefeller Center. Après une courte attente, on nous a toutefois informés que tous les billets étaient déjà vendus, et nous avons décidé d’acheter un ticket pour un autre jour. Nous sommes donc allés spontanément à la Staten Island Ferry. Le ferry relie Manhattan et Staten Island et est gratuit. Embarquement sur le bateau, en passant devant la Statue de la Liberté et la skyline de New York, c’était un superbe spectacle ; on voyait la statue tant de fois dans des images ou des films. Nous avons tous apprécié le trajet et, après une petite pause à Staten Island, nous sommes retournés à Manhattan. Une fois là, nous avons encore marché un peu dans les rues au-dessus de Wall Street jusqu’au nouveau World Trade Center. C’est également là que se trouve le Ground Zero, un monument pour les attaques du 11 septembre. Le monument représente les contours de la tour et ressemble à une sorte de cascade, l’eau s’écoulant dans un trou noir. Les nombreux noms des victimes y sont également gravés, et on dépose une rose blanche pour leur anniversaire. On ne peut pas vraiment s’imaginer ce qui s'est passé il y a quelques années, et il est déjà très troublant de se tenir aujourd’hui à cet endroit. Cela vous rend triste, mais d’un autre côté, je trouve cela incroyable de voir la solidarité des New-Yorkais et leur détermination à ne jamais abandonner. Nous sommes restés un moment sur la place à admirer les nombreux bâtiments modernes. Ensuite, nous avons pris une caisse de bière à l’hôtel de Diana, qui se trouvait en plein Manhattan. Nous avons encore un peu triché et nous sommes préparés avant de nous rendre dans un superbe restaurant pour célébrer comme il se doit l’anniversaire de Diana. Après un délicieux dîner, nous avons continué dans un bar sur le toit et avons terminé la soirée ainsi.
Le lendemain, Diana a malheureusement réalisé qu’elle avait reçu deux tailles différentes pour ses chaussures lors de son shopping, quelques jours auparavant. Elle a donc dû faire le long chemin de retour vers New Jersey. Pendant ce temps, Lars et moi avons passé une belle journée dans le quartier tendance de Williamsburg. Nous avons flâné tranquillement dans le quartier et ensuite nous sommes allés à un festival de gastronomie. Là-bas, nous avons adoré et avons goûté diverses spécialités, y compris un énorme donut en dessert. Après une promenade digestive, nous nous sommes installés dans un parc et avons admiré la skyline de Manhattan. Nous avons ensuite pris le train pour revenir à Manhattan et sommes allés au Highline Park. C’est une sorte de promenade sur une ancienne voie ferrée, au-dessus des rues de New York. On voulait en fait la démolir, mais les New-Yorkais ont décidé de faire ce superbe chemin de promenade à la place. Nous nous sommes alors offert un café fort et avons observé les nombreuses personnes. À New York, on voit vraiment toutes sortes de personnes. Ensuite, nous sommes allés rendre visite à Diana et Benni qui étaient de retour de leur shopping non prévu. Lars et moi avons ensuite pris le chemin du retour et avons commandé un burrito de mon food truck préféré.
Le sixième jour, nous voulions explorer différents quartiers. Nous avons commencé par Chinatown, où l’on se sent vraiment en Asie. Nous avons encore acheté quelques souvenirs et admiré l’agitation dans les rues. À quelques pâtés de maisons, nous sommes arrivés à Little Italy. Les boutiques asiatiques ont été remplacées par des pizzerias et des glaciers. Cette énorme diversité est vraiment impressionnante. À un coin de rue, j'ai vu la littler Cupcake shop dont j'avais déjà entendu parler. Nous y sommes entrés spontanément et nous avons savouré une petite bombe calorique. Ensuite, nous sommes allés à l'appartement de Carrie de la série Sex and the City que Diana et moi voulions absolument voir. Il n’y a pas plus de feeling New York que ça haha...
Arrivés là-bas, une foule de jeunes femmes se tenait déjà là en train de prendre des photos. Diana et moi avons bien sûr pris quelques clichés avant de continuer. Pour l’après-midi, nous avions les billets pour le Rockefeller Center. Nous sommes allés dans un pub jusqu’à ce que nous puissions monter. Rapidement, nous avons pris l’ascenseur pour aller en haut, où nous sommes arrivés au sommet du Rock. La vue sur New York est vraiment sensationnelle, je dois le dire. Nous y avons passé environ deux heures pour voir la ville dans l’obscurité. Cela en valait vraiment la peine, car la mer de lumières est magnifique.

Le lendemain, c’était déjà notre dernier jour complet, et nous avons décidé de prendre le téléphérique pour traverser vers Roosevelt Island. La balade est super mais le temps, hélas, ne nous était pas favorable. Sur l’île, nous avons encore fait un peu de promenades avant de reprendre le chemin du retour. Ensuite, nous sommes allés au parc d’attractions de Conny Island. Malheureusement, celui-ci était fermé, donc nous nous sommes seulement offert un Nathan’s hot dog avant de revenir. À Manhattan, nous sommes allés dans un pub pour quelques bières avant d’aller dormir.
Et puis, cela a déjà sonné, hélas, c'était notre dernier jour. Heureusement, nous avions encore quelques heures avant le départ. Le temps était de nouveau favorable, si bien que nous avons pu nous promener tranquillement sur le pont de Brooklyn et profiter des rayons du soleil. À Brooklyn, nous avons pris un café et avons admiré la vue sur Manhattan. Peu à peu, nous avons pris le chemin du retour et nous nous sommes offert une pizza avant de nous dire au revoir. Tristes mais avec l’espoir de nous revoir bientôt, nous avons malheureusement pris des chemins séparés. Lars et moi avions encore plus de temps, alors nous nous sommes encore installés dans un pub avant de prendre le train et le bus vers l’aéroport. De là, vol direct retour vers Chattanoga où notre cher Andreas nous attendait.

Conclusion :
La semaine est passée malheureusement beaucoup trop vite, mais nous avons beaucoup apprécié. Le meilleur a certainement été de retrouver Diana et Benni. Mais New York est aussi une superbe métropole et a beaucoup à offrir. Une fois dans sa vie, je pense qu’il faut avoir été à New York. New York – La ville qui ne dort jamais a définitivement laissé une impression durable.