Beaucoup d'agitation au bout du monde

Malgré sa mauvaise réputation, Invercargill a beaucoup à offrir. Située à l'extrémité sud de l'île du Sud, la ville est surtout visitée par des touristes qui passent en route vers le ferry pour Stewart Island.

On le ressent beaucoup dans la ville; j'avais l'impression d'être le seul touriste à Invercargill. Ce qui est bien. C'est exactement ce que je cherchais.

Ce qui m'a tout de suite frappé, déjà quand nous avons quitté Te Anau, c'est le caractère complètement différent. Au lieu de rues étroites et venteuses à travers les paysages montagneux, on roule sur d'interminables routes droites à travers des terres agricoles plates. Cela m'a un peu rappelé ma région d'origine...

Invercargill elle-même n'a aucune rue courbée, tout est carré. C'est plutôt atypique pour la Nouvelle-Zélande.

De plus, la ville est connue pour deux choses : les voitures et les vieux bâtiments.
Ce n'est pas vraiment mon truc, mais je me suis malgré tout engagé dans le Heritage Trail à travers la ville, qui mène aux constructions historiques. 'Historique' signifie que la plupart ont été construites au début du 20ème siècle...
La plupart des bâtiments étaient en fait assez jolis ! Je pouvais définitivement mieux les apprécier que le style Art Décor de Napier.

J'ai donc passé la première moitié de la matinée à flâner dans la ville, à jeter un coup d'œil aux rues, ici et là.

Après un certain temps, je me suis retrouvé devant les portes du Queens Park, un immense parc situé au centre d'Invercargill.
Dans ce parc, il y a à peu près tout ce qu'on pourrait construire dans un parc. Le musée a malheureusement été fermé l'année dernière, mais il y avait encore tant d'autres choses :

Pour la première fois, j'ai réellement pris conscience d'un jardin de roses et l'ai exploré. Je n'avais jamais réalisé combien d'espèces différentes il y avait ni leurs noms parfois amusants. Mes cinq préférées : Sexy Rexy, Blushing Pink Iceberg, Disco Dancer, Auckland Metro et Bright as a Button. Je n'ai aucune idée de comment on peut trouver de tels noms pour une rose (!) ...

Après cela, je suis allé au Stumpery, pour lequel il n'y a pas de traduction en français. Quelques personnes astucieuses ont déterré les racines des arbres et ont construit une sorte de couloir couvert à partir du bois abstrait. Peut-être faut-il se référer aux photos...
Oh, et les arbres ont été abattus lors de tempêtes violentes, aucun arbre n'a dû être abattu pour le Stumpery.

Il y avait aussi dans le Queens Park plusieurs volières avec des oiseaux indigènes, une réserve faunique (avec des lapins), une aire de jeux, un kiosque et un parcours de fitness que je n'ai malheureusement pas testé.

Le parc a pris plus de temps que je ne l'avais prévu, et je suis donc allé faire quelques courses au Warehouse pour des choses du quotidien.

Et puis, je me suis senti un peu fatigué et je n'avais plus envie. Mon hôte viendrait me chercher en fin d'après-midi, alors je me suis assis dans un café qui proposait une méga offre : tasse de café et muffin pour 7 $ ! Délicieux, délicieux...