Sentier de la Reine Charlotte

Terminé.

Tout simplement terminé.

J'écris ces lignes encore depuis Anakiwa, le point d'arrivée du Sentier de la Reine Charlotte. Les douleurs et les blessures sont donc encore toutes fraîches.

Je l'admets - ce n'était pas si terrible. Pour moi, c'était le niveau de difficulté parfait. Les 71 km, je les ai répartis sur trois jours, ce qui fait presque 30 km par jour avec les détours vers les points de vue, etc. Je le sens maintenant aussi, surtout dans les pieds. À la fin de la journée, ce n'étaient pas tant mes muscles qui pensaient à la révolte, mais plutôt mes pieds. J'ai également eu quelques petites ampoules, mais c'est tout à fait normal lors de longues randonnées.

Quoi d'autre à dire ?
Beaucoup.

Tout d'abord, le premier matin, il a plu à Picton. J'ai essayé de ne pas interpréter cela comme un mauvais présage.
Tôt le matin, j'ai pris le taxi bateau pour le point de départ, Ship Cove. Le trajet a duré une heure, le retour trois jours.

Pour montrer aux randonneurs surmotivés que je ne rigole pas, il y a eu une montée raide dans l'heure qui a suivi. Comme j'avais apparemment commencé à un rythme trop rapide avec des muscles encore très froids, je me suis déjà fait une sorte de foulure au mollet.
Pendant la première moitié de la première journée, j'ai donc ressenti de la douleur à chaque pas, que ce soit en montée ou en descente. Une fois que cela s'est arrêté, mon pied gauche picotait d'une manière très inquiétante.
Mais je ne suis pas mort, donc je vais arrêter de me plaindre.

En termes de paysages, c'était vraiment aussi spectaculaire que prévu (ou espéré). La plus grande partie du chemin se faisait à travers la forêt, mais quand on avait enfin un aperçu du fjord - impressionnant.
J'adore randonner à travers les forêts néo-zélandaises, mais après 5 heures, même pour moi cela devient un peu ennuyeux. Donc : compter les pas, chanter des chansons dans ma tête, me distraire d'une manière ou d'une autre.
Néanmoins, je dois mentionner qu'il était agréable de marcher au milieu de la nature. Les chants d'oiseaux, les cigales, le vert,...
J'ai eu un parfait detox nature pendant trois jours (sans eau de concombre).

Apparemment, les Marlborough Sounds sont une réserve naturelle, car dans la région vit le Weka, un autre oiseau néo-zélandais, incapacité de voler. On m'a dit sur l'île du Nord à quel point ces oiseaux sont rares et donc très craintifs.

Que je ne rigole pas.

Les Weka n'étaient ni rares, ni craintifs - au contraire. Déjà après les cinq premières minutes, un spécimen a traversé le chemin de randonnée avec une sérénité absolue et nous a simplement regardés avec ses yeux noirs.
Nous étions tous encore excités parce que : un Weka !
Mais dès que ces oiseaux ont commencé à voler notre nourriture et nos tongs, le plaisir était fini. Ils n'ont vraiment aucune gêne - ils s'approchent tout près et presque suppliant pour de la nourriture. Et rien n'est plus perturbant qu'un Weka en quête de nourriture quand vous essayez de monter votre tente.

Le premier camping (créativement : Camp Bay Campsite) était très beau, près de l'eau, ce qui permettait de prendre un bain rafraîchissant. Le terrain de camping n'était équipé que d'un toilette, d'un point d'eau et d'un abri. Le prix était très abordable.
Le transport des bagages s'est également très bien comporté, un grand bravo pour cela.

Ma première nuit dans la tente a été correcte. Ce n'était pas super confortable sur mon tapis de yoga/pilates, mais dans le sac de couchage, j'étais au chaud et la tente remplissait son rôle. En tant que tente pour deux personnes, j'avais même plus de place que dans certains auberges. C'était bien aussi, car après près de 30 km, j'ai juste tiré la fermeture de la tente et lu.
J'ai mis environ 6 heures chaque jour, ce qui m'a permis d'atteindre les campings dès l'après-midi. Mais sans mentir - le reste de la journée je restais juste dans la tente pour me reposer. Chaque déplacement vers les toilettes ou pour aller chercher de l'eau était bien réfléchi.

Le deuxième jour a été le plus fatiguant sur le parcours. On montait et descendait encore et encore. Et cela sur un total de 400 mètres de dénivelé. Il s'agissait de seulement 23 km, mais à la fin, j'ai dû descendre 100 mètres pour atteindre une côte, ramasser mon sac à dos, puis remonter, pour descendre encore la même hauteur de l'autre côté jusqu'au camping.
Et bien sûr, la météo a décidé cette nuit-là qu'il devait encore pleuvoir. Merci beaucoup.

Il allait donc falloir voir de quoi le tente à 20 $ du Warehouse était capable. Et je dois dire que je suis impressionné : seule une petite quantité d'eau est entrée dans la tente et elle a aussi résisté sans problème aux vents très forts.

Le matin, il pleuvait encore, ce qui n'était pas drôle de plier la tente. D'autant plus qu'elle était assez mouillée, je devais donc la faire sécher à Picton, de préférence ce soir.

Comme je ne pouvais pas bien évaluer le temps, je suis parti ce matin-là dès 7 heures. Je devais finalement remonter tout le chemin, puis redescendre de l'autre côté, puis remonter encore.
Et ensuite - ensuite il fallait encore gravir 300 mètres de dénivelé. Abrupt.

Pour être honnête - les deux premières heures de ce jour-là étaient pourries. J'avais besoin de musique. Comme ma batterie était encore chargée à 85 %, je me suis fait ce plaisir.
Cela ne progressait pas nécessairement plus vite ou plus facilement, mais je m'amusais définitivement plus.
Mes muscles étaient déjà assez fatigués, je voulais juste arriver à destination. Néanmoins, je me suis même poussé à atteindre un point de vue. Après tout, il ne pleuvait plus aussi fort et seulement de façon irrégulière.
Les derniers kilomètres longeaient la côte à travers des forêts et étaient agréables à parcourir pour finir.
Une fois arrivé à Anakiwa, chaque randonneur s'est d'abord affalé sur le premier banc de parc. Chaussures enlevées, boire, respirer.

Ensuite, on pouvait commencer à se congratuler et entamer la conversation. Chaque nouvel randonneur était accueilli et invité sur le banc.
Et après, il ne restait plus qu'à attendre le taxi bateau. Un Suédois, deux Français et moi-même nous sommes alors rencontrés et avons discuté de Dieu et du monde. Mais surtout, quelles parties de notre corps nous faisaient le plus mal.

Au bout d'un moment, le taxi est arrivé et nous a ramenés à Picton. Jamais je n'avais été aussi heureux de retourner dans une auberge.
Ce soir, il ne se passera pas grand-chose pour moi : je vais essayer de monter la tente quelque part pour qu'elle puisse bien sécher. Peut-être que je réorganiserai mes sacs à dos, mais une fois que je suis couché, je ne vais pas me lever. Seules la nourriture, les toilettes et une douche (une douche !!!) pourraient me motiver à le faire.

Une petite conclusion à la fin : Le Sentier de la Reine Charlotte vaut définitivement le coup d'être parcouru ! Les vues paysagères sont certes un peu toujours les mêmes (c'est le paysage des fjords après tout), mais elles demeurent toujours magnifiques. C'est pourquoi il y a tant de photos cette fois-ci, je n'ai pas pu choisir. Mais ne vous attendez pas à ce que je puisse nommer chaque baie...