Mal ganz spontan nach Whangarei Heads

Le matin a commencé si paisiblement - réveillé par le crépitement de la pluie sur la fenêtre du toit, les salles de bains étaient encore vides et propres et le café n'avait pas mauvais goût. Je voulais justement m'asseoir pour planifier ma journée, lorsqu'un flyer attira mon attention : Navette vers Whangarei Head avec randonnée.

À Whangarei Head, je voulais également aller à l'origine, ce qui s'est avéré difficile sans voiture. Mais maintenant, la navette... avec randonnée... cela semblait déjà séduisant.
J'ai donc rapidement consulté le site Internet. Pour 40 $, un bus vous emmène à la côte et vous pouvez choisir parmi deux différents sentiers de randonnée. J'étais partagé - 40 $ c'est vraiment beaucoup, mais c'était peut-être ma seule chance d'y aller.
Le bus partait à 9h et la réservation en ligne fermait une heure avant. Il était 8h55. Ce qui s'ensuivit fut une réaction impulsive. Bien sûr, j'ai rapidement réservé une place ; je ne devrais pas trop réfléchir à l'argent, mais plutôt saisir l'opportunité. Et j'avais un plan pour la journée. Parfait.
Quel temps faisait-il aujourd'hui ? Nuages et vent, parsemés de soleil et complétés par des averses occasionnelles. Pas vraiment séduisant pour une journée à la plage, mais cela devrait suffire pour la randonnée.
J'étais la seule dans le bus navette, j'avais donc probablement gâché la matinée de la conductrice. Dans le bus, j'ai d'abord appris ce que j'avais réellement réservé. En fait, je ferais le Te Whare Track à Whangarei Heads : le plus difficile de tous. Environ 8 km, le sentier de randonnée traverse la réserve naturelle de Bream Head, passant par le mont Lion (395 m) et le Te Whara (476 m). J'adore les défis et on m'a promis des vues fabuleuses sur les deux côtes, en un mot : j'étais ravi. J'avais au total 6 heures là-bas, les panneaux indiquaient un temps de cinq bonnes heures, mais j'ai finalement pris trois heures.
Le chemin montait immédiatement du parking, environ 20 minutes de montées raides. Ensuite, je me suis échauffé... Mais des vues magnifiques sur la côte est et Smugglers Bay se sont déjà présentées.
Après environ 300 mètres d'élévation, le chemin est passé de marches à boue, ce qui n'était pas vraiment une amélioration. Il fallait vraiment une concentration totale pour ne pas glisser (j'avais réussi à garder mes jeans relativement propres).
Après une demi-heure, j'avais déjà gravi le mont Lion. La vue était... correcte. Mais ce n'était pas encore le véritable point culminant.
Une courte pause, puis cela a continué. Je suis resté à peu près à la même altitude avec de courtes montées et descentes. Le chemin est devenu vraiment génial, car il traversait la brousse, la forêt néo-zélandaise native. J'ai lutté à travers les racines des arbres, les pierres et la boue. Parfois, il était vraiment difficile de trouver le chemin. Je dois dire que cette section a été la plus amusante.
Vers 11 heures, j'ai atteint une intersection avec un autre sentier de randonnée, dont un embranchement menait à la côte. Comme j'avais encore beaucoup de temps (et apparemment trop d'énergie ?), je l'ai pris. Quelle mauvaise idée cela a été, je ne m'en suis rendu compte qu'après avoir parcouru environ la moitié de l'élévation - je devais tout remonter...
Mais maintenant que j'étais déjà aussi loin, j'ai décidé de continuer. À la côte, une cabane de randonnée DOC se tenait là, mais apparemment, personne n'y avait séjourné depuis longtemps. La plage était belle, mais valait-elle vraiment les 400 mètres d'élévation...?
Donc, tout le chemin en arrière, cette fois avec de la musique. De retour à l'intersection, je me suis d'abord débarrassé de toutes mes vestes - j'avais transpiré comme un bœuf ! Avec de la musique dans les oreilles, je suis allé de l'avant. Le chemin devenait de plus en plus rustique, mais le plaisir de randonner diminuait lentement, ce qui avait une autre raison : ma chaussure de randonnée droite ne s'accordait pas bien avec ma jambe et la tige frottait chaque mouvement. Les deux dernières heures de cette randonnée allaient devenir une torture...
Si possible, j'ai essayé d'ignorer la douleur et de profiter du chemin, car il était vraiment super. Je commençais maintenant à me rapprocher du Te Whara, il y avait à nouveau de la montée. À travers un mélange de marches et de sentiers forestiers, j'ai lutté dans les derniers mètres jusqu'en haut. En fait, l'attraction principale n'était pas le sommet, mais le Bream Head - une formation rocheuse derrière le Te Whara, qui était encore quelques mètres plus haute et d'où l'on pouvait avoir une vue à 360 degrés sur Whangarei Head et l'océan.
Ce qui suit tombe probablement déjà dans la catégorie de choses que ma mère voudrait plutôt apprendre après coup. Des panneaux m'avertissaient déjà qu'aucun chemin aménagé ne menait à la roche. À travers les broussailles, je me suis approché laborieusement du rocher. Et puis la grimpe a commencé. J'ai laissé mon sac en bas, n'ayant mis que mon téléphone dans ma poche (photo de preuve !). D'une manière ou d'une autre, je me suis tiré vers le haut, c'était quelque peu excitant. Donc, je m'amusais.
Une fois arrivé en haut, je n'ai cependant pas tenu longtemps, car il y avait du vent. Vraiment du vent. J'ai donc eu un peu peur. J'ai vite pris quelques photos, puis je suis redescendu péniblement.
Je dois me corriger : c'est vraiment ce qui a été le plus amusant.
Mais juste quand je suis redescendu, il a commencé à pleuvoir. Soupir. J'ai donc commencé ma descente, après tout, je devais presque redescendre les 476 m.
Ce que j'avais déjà remarqué plus tôt : les montées ne sont pas aussi difficiles que les descentes d'une montagne, surtout lorsque l'on ne peut à peine mettre de poids sur une jambe et que le chemin est boueux. La descente du Te Whara n'était vraiment plus une joie, mais il n'y avait que la règle des dents serrées et toute la descente.
Malheureusement, la forêt a fini par s'arrêter et le chemin menait à travers des collines. Ainsi, j'étais exposé à ce vent glacé qui traversait littéralement ma chair et mes os. En plus, la pluie arrivait, mais pas d'en haut, elle venait plutôt de côté.
En jurant, j'ai atteint après une petite heure la fin du sentier de randonnée, le parking de Ocean Beach. Et j'avais à peine mis quatre heures, le détour vers la côte (environ 45 minutes) inclus. Je ne sais toujours pas si c'était un bon ou un mauvais signe...
Le reste du temps, j'ai alterné entre la plage et les toilettes, en fonction de la pluie ou non. Je dois aussi admettre que mes jambes tremblaient et que j'étais épuisé. Lorsque la navette est finalement venue me chercher, je suis presque tombé dans le siège.
Le chemin du parking à l'auberge était douloureux et je me suis d'abord jeté dans le lit. Je commençais à ressentir la fatigue. Mais j'ai reçu de la compassion de ma mère, cela réconforte toujours le mieux.
Aujourd'hui, j'avais enfin le temps d'explorer un peu plus ce grand supermarché. J'ai enfin trouvé du gel douche, mais le choix des produits capillaires était encore beaucoup plus grand. Je pense qu'en Nouvelle-Zélande, on aime simplement plus le shampoing et l'après-shampoing.
En récompense, j'ai aussi eu aujourd'hui des fruits frais : banane, pomme, kiwi et mandarines, mélangés avec une poignée de poires. Dans le compartiment Free Food, il y avait aussi une poire qui traînait, que j'ai eue gratuitement.
Ce soir, il ne se passera pas grand-chose, je ne suis pas vraiment dans le besoin de compagnie. Même rire est assez fatigant pour moi... Je dirais : Netflix et détente, mais je n'ai pas de télévision ni Netflix. Donc, ce sera probablement juste de la détente. Rester, intensifié avec un bon livre.
Demain, j'ai mes dernières heures à Whangarei, puis je rentre dans ma ville préférée. J'ai déjà des plans pour la matinée, mais peut-être que je vais être encore complètement spontané... comme aujourd'hui...