Mwaswera bwanji? Ndaswera bwino kaya inu?

Je suis très heureux d'avoir acheté un livre en Allemagne pour apprendre la langue du pays : le chichewa. Comme presque toujours, la langue est la clé pour accéder aux gens. Et surtout au Malawi. Quelques petits mots et phrases suffisent, et les patients à l'hôpital se réjouissent énormément, et je peux apaiser les craintes et préjugés. Mais cela plaît aussi beaucoup au personnel de l'hôpital, ils se sentent un peu honorés qu'un Azungu apprenne/parle leur langue, et le fait qu'il existe un livre en allemand sur le chichewa est déjà le premier sujet de conversation. Nous faisons connaissance avec les gens et avons été invités à manger deux fois. Cela me réjouit beaucoup, car je trouve cela vraiment intéressant de découvrir la « vraie » culture du Malawi. À cet égard, une petite comparaison avec notre maison d'étudiants : nous avons deux lits et une étagère dans les chambres, dans la cuisine il y a un évier et également une étagère avec de vieux pots ainsi qu'une vieille plaque de cuisson externe avec deux foyers. Il y a même un réfrigérateur. Tout est un peu sale, usé, pas luxueux, mais on peut quand même bien le supporter. Je n'ai pas de grandes exigences.

Cependant, j'ai été assez surpris par les gens ici : il y a presque pas de meubles, pas de tables, pas de couverts, pas d'étagères, juste quelques chaises. Et une grande surface libre au milieu du « salon ». Le repas se déroule donc de la manière suivante : la nourriture est posée par terre et des assiettes sont apportées. Puis l'hôte fait le tour et lave les mains des invités. Il n'y a presque toujours que du « Nsima », qui est de l'eau avec de la farine de maïs et n'a pas de goût. Chacun reçoit une grande louche pleine dans son assiette et peut ensuite se servir des accompagnements, par exemple de petits poissons séchés dans une sauce, des tomates, des haricots, des œufs, des gombos, etc. On mange avec la main droite, on forme une boule de Nsima et puis on fait un trou. Avec cette « cuillère » on ramasse l'accompagnement et on le met dans sa bouche. Comme toute la main est pleine de nourriture, l'hôte repasse pour laver les mains. À boire, il n'y a que de l'eau. En tant que cadeau de bienvenue, nous voulions apporter quelque chose de spécial et avons acheté 8 bouteilles de cola, mais cela n'a pas été bien accueilli. On ne buvait que par politesse.

Au début, cela m'a beaucoup peiné, mais je crois que la richesse des gens réside ici dans leurs relations entre eux. Presque tout ce que les gens possèdent peut être acheté directement dans la rue, tout comme la vie quotidienne se déroule dans la rue : coiffeurs, tailleurs, etc. Mais ici, cela semble n'intéresser personne. Ce qui est beaucoup plus important, c'est de se retrouver ensemble, de parler et de rire, et de s'entraider. Avec cela, ils sont probablement plus heureux que de nombreux Européens, et j'ai déjà remarqué une chose – je vais regretter la gentillesse des gens ici, on se salue et on discute brièvement de la façon dont on va et de ce qu'on fait, c'est d'une certaine façon agréable. La plupart sont aussi toujours intéressés, car il n'y a pratiquement pas de touristes ici à Phalombe. Jusqu'à présent, nous n'avons rencontré qu'un Français qui est ici depuis presque deux ans. Il était tout excité de voir d'autres blancs et a tout de suite pris rendez-vous avec nous.

Cependant, ce mode de vie simple comporte aussi des dangers, car très peu de gens ont une plaque de cuisson, donc la cuisson se fait sur un feu ouvert. À l'hôpital, il y a donc beaucoup de patients avec des brûlures, parfois extrêmement graves. D'autres problèmes typiques sont : tuberculose, VIH, malaria, malnutrition (surtout chez les enfants), pneumonie et le classique : abcès. Ce n'est certainement pas le fait de tout le monde, quand 1 litre de pus est évacué d'une cavité buccale. Le patient se réjouit, il peut à nouveau parler. Ainsi, il y a beaucoup de choses qui me laissent haletant, que ce soit un enfant de deux ans atteint du SIDA en phase terminale et d'une tuberculose opportuniste, des pneumonies graves qui poussent les patients à l'extrême épuisement, des fractures par écrasement dues à la violence domestique, d'innombrables infections, etc. En gros, les Clinical Officers savent assez bien quoi faire, mais le problème est que tout prend un temps incroyablement long. Une main ne sait pas ce que fait l'autre, une indication chirurgicale passe à la trappe ou l'anesthésiste part manger. Une femme arrive et il devient vite clair qu'un césarienne d'urgence doit être pratiquée, il est 7 heures. À 10h30, c'est enfin l'heure et l'enfant a effectivement survécu, nous respirons et nous réjouissons, le chirurgien est perplexe, il ne savait pas qu'il s'agissait d'une urgence. La mère est psychologiquement à bout, mais elle n'a que 15 ans. Presque toutes les mères ont entre 14 et 20 ans, les plus âgées accouchent probablement à domicile en tant qu'expérimentées. Les patients sont pris en charge par les « Guardians », qui sont des proches. Le personnel soignant se limite généralement à donner les médicaments ou à faire des changements de bandages.

Les jours passent ici assez vite et je dois souvent sourire de ce que l'on voit chaque jour, comment les gens travaillent et vivent : la plupart des gens doivent toujours aller quelque part, à pied ou à vélo, avec d'énormes chargements de bois, de bidons, de chèvres, etc. attelés derrière. Parfois aussi en moto, un ancien casque de chantier est alors souvent attaché avec un lacet et utilisé comme casque de moto. Sécurité avant tout. À côté de nous, une maison est « agrandie ». Pour cela, des briques à moitié cassées sont utilisées. Il n'y a pas de mètres, de niveaux à bulle, de scies circulaires ou de ce dont on pourrait avoir besoin. Le résultat ressemble à du lard de petit-déjeuner, peu importe, en tôle ondulée c'est aussi tordu. Plus bas dans l'enceinte de l'hôpital, quatre hommes tondent la pelouse, avec des machettes pliées vers l'avant, ils frappent la terre. Avec cette technique, ils arrivent à faire une surface d'environ 20x20 m. La faux n'a manifestement pas encore été inventée ici et je n'ai pas encore vu de distributeur Stihl. Mais d'un autre côté, beaucoup de gens ont trouvé du travail de cette manière. L'argent peut ensuite être chargé sur leur téléphone, qui fonctionne ici non seulement comme du crédit pour téléphoner, mais aussi comme une sorte de compte bancaire.

Maintenant, la moitié de mon temps à l'hôpital est presque écoulée. Je suis encore impatient de découvrir les prochaines semaines !