Route Mère

Aussi loin que le chroniqueur le sait, les gens de la plupart des cultures parlent de « Mère Terre » quand il s'agit du mythe de la base commune de l'existence humaine.

Mais pas tous. Aux États-Unis d'Amérique, ce rôle central dans la conscience collective n'est pas attribué à quelque chose d'aussi banal que la terre, non, c'est une route. On voit ainsi où peut mener la passion pour les voitures. Ils parlent vraiment de la « Mother Road » et désignent l'ancienne Route 66.

Malgré toute cette concentration sur une approche rationnelle : on ne peut tout de même pas échapper à cette folie quand on se rend dans la région où la Route 66 est encore présente sur son ancien tracé, parfois aussi étroit qu'à l'époque des années 30 - le tronçon sur la chaîne de perles Seligman, Kingman, Outman jusqu'à Needles.

Ici, tout ce qui pourrait avoir un lien avec le trafic automobile d'avant 1970 est déclaré relique, admiré des milliers de fois et encore plus souvent photographié. Tout cela est un énorme cirque autour d'un tas de ferraille, bien qu'il y ait sous tout cela quelques trésors, qui dans de rares cas, sont correctement restaurés. Les « Road Houses », anciennement stations-service, services de dépannage, ateliers et stations de ravitaillement en nourriture en un, ont particulièrement attiré l'attention. On n'y trouve plus de carburant aujourd'hui, bien qu'anciennes pompes à essence soient encore présentes par douzaines, en tout cas pas pour un véhicule. En revanche, on peut acheter tous les souvenirs touristiques, tout comme au Königssee, sauf que celui-ci porte le nom de « Route 66 ». De plus, on y trouve tout ce que le propriétaire actuel de la Road House considère comme typiquement américain - John Wayne ou Elvis, représentés en papier grandeur nature, ne peuvent bien sûr pas manquer, même si leur affinité avec la Mother Road est certainement assez lâche. Et sans les groupes de motards, tous bien sûr sur Harley, tout cela ne vaudrait que la moitié.

Ce tronçon de la Route 66 longe sur de vastes étendues la voie ferrée. Les trains de marchandises kilométriques dans l’immensité inhabitée du désert de Mojave (vers l'est avec jusqu'à sept locomotives diesel ronflant lourdement), à côté la Route 66 peu fréquentée, ici et là un cactus, la lumière scintillante, éblouissante et pourtant légèrement brumeuse sous la chaleur de l'Arizona - la réalité reflète déjà assez fidèlement ce que l'humble campagnard de Haute-Bavière imagine de l'Ouest américain.