Traversée alpine de Tongariro

Aujourd'hui, nous avons fait une excursion tant redoutée ! La Traversée de Tongariro est un sentier de 19,4 km à travers les montagnes, passant par des volcans et des lacs. Nous avons lu pas mal de choses à ce sujet à l'avance, notamment des commentaires de personnes ayant déjà fait cette randonnée. Tous s'accordaient à dire que cela en valait vraiment la peine, mais aussi que c'était très épuisant et que l'on devait être en très bonne forme physique, et que cela ne convenait qu'aux randonneurs expérimentés. Comme cela ne s'appliquait pas nécessairement à nous, nous étions un peu incertains sur le choix de faire cela, mais nous avons finalement décidé de nous lancer.

Nous nous sommes levés très tôt le matin, car nous devions d'abord laisser notre voiture au point d'arrivée de la randonnée, puis réserver le tout premier service de navette qui devait nous conduire au point de départ.

Il était environ 7 heures du matin quand nous sommes enfin arrivés au départ, et après avoir longuement admiré le lever du soleil, l'aventure pouvait commencer !

Le chemin a d'abord duré environ une heure à travers un terrain relativement plat, en passant par de petits ruisseaux, une végétation intéressante et des cascades, le volcan toujours en vue.

Nous avons ensuite passé l'heure suivante à grimper ce que l'on appelle l'"Escalier du Diable", un escalier raide et devenu assez irrégulier qui a vraiment mérité son nom, et après une éternité (ou du moins, c'est ce qu'on a ressenti), nous avons enfin atteint le sommet de l'escalier, au pied du volcan.

Tandis que toutes les filles étaient trop fatiguées, Thomas a décidé de gravir le volcan, ce qui représente une randonnée supplémentaire de 3 heures très exigeante.

Pendant ce temps, nous avons continué notre chemin vers le sommet de la randonnée d'origine. Le sentier nous a d'abord menés à travers une vaste plaine, puis à nouveau sur un chemin raide et caillouteux, et enfin, nous étions au sommet !! La vue d'en haut était vraiment magnifique et nous étions vraiment heureux d'avoir enfin terminé l'ascension. Après une courte pause pour reprendre des forces, nous avons poursuivi notre chemin vers le "Crater Rouge" et admiré un impressionnant cratère volcanique et le paysage environnant.

Ensuite, nous avons descendu vers les Emerald Lakes, trois lacs sulfurés aux couleurs d'eau uniques. La descente a été plus difficile que prévu, car le chemin était très raide et sablonneux, on glissait facilement et nous avons même vu certaines personnes tomber, ce qui ne donnait pas exactement un sentiment de sécurité. Mais nous avons également réussi cette tâche sans blessures majeures, et nous sommes enfin arrivés, fatigués mais sains et saufs, aux lacs où nous avons décidé de faire notre pause déjeuner et d'attendre Thomas.

Après une pause plutôt longue, une fois que Thomas nous a rejoints et nous a parlé de sa randonnée, nous avons décidé de commencer la descente. Celle-ci nous a d'abord conduits près d'un autre lac puis à travers des champs, des buissons et des forêts.

Cependant, la descente était très épuisante, car le paysage ne changeait plus beaucoup, nous étions tous assez fatigués et il nous a fallu plus de 3 heures pour simplement descendre jusqu'à ce que nous soyons enfin de retour à la voiture.