21. Chapitre : Rencontres inattendues, un faucon et une randonnée en montagne sauvage

Hier, c'était une journée si riche en événements que je suis tombée épuisée sur le futon le soir.

Il y a quelques jours, ma copine Christine, que j'ai rencontrée il y a des années à Helsinki et que je retrouve sporadiquement quelque part dans le monde, et moi avons réalisé par hasard que nous étions toutes deux simultanément au Japon et que nous avions convenu de nous rencontrer à Kyoto, sur le chemin des philosophes.

Après des retrouvailles joyeuses autour de glace au matcha, nous avons pris la direction et avons d'abord rencontré une dame japonaise qui se promenait avec un grand faucon brun sur l'épaule. Elle a ensuite expliqué que l'oiseau était encore très jeune et en formation, qu'il s'appelait Haku et qu'elle se promenait avec lui tous les jours.

Nous avons ensuite été invités de l'autre côté du canal à une exposition d'indigo présentant les plus beaux vêtements, des tableaux imprimés sur tissu, des fils, de la laine, des lampes et des foulards. Même le bois et les pierres avaient été teintés avec de l'indigo par le groupe d'artisanat !

Les chats étaient également de la partie et ont été abondamment nourris, caressés et photographiés sous tous les angles.

Sur un pont, un vieux monsieur sympathique s'est adressé à nous et a montré ses petits bateaux fabriqués à partir de feuilles et de fleurs. Il nous a insisté pour en prendre un et le jeter à l'eau. Nous avons d'abord refusé poliment, car ils étaient d'une beauté incroyable, et nous soupçonnions une arnaque touristique, mais NON ! Il nous a assuré à plusieurs reprises que tout était gratuit et a finalement pris notre main, nous a conduits au milieu du petit pont, nous a pressé ce petit chef-d'œuvre dans les mains et nous a ordonné de le lancer ! Puis, lorsqu'il a atterri à la bonne verticale et a commencé à flotter joyeusement sur l'eau, il s'est exclamé : « Oooooh ! Vous aurez une vie heureuse ! Vie heureuse !!! », en riant de joie avant de s'adresser aux autres promeneurs ! Une pure et authentique gentillesse et joie de vivre ! Merveilleux !

Ce matin-là, j'avais décidé de grimper au Daimonji, la montagne de Johnny, l'une des montagnes qui entourent Kyoto sur trois côtés. Bois jusqu'au sommet de 466 m, on peut voir juste derrière notre maison d'hôtes à une hauteur moyenne un endroit dégagé avec un grand symbole dai (大, signifie grand). Chaque année, le 16 août au soir, des feux puissants sont allumés successivement sur 5 montagnes, représentant chacun un symbole différent, mais celui sur le Daimonji est sans doute le plus célèbre. Nous étions montés là-haut il y a six ans pour voir les foyers et admirer la vue sur la ville. Je me souvenais de l'ascension comme étant fatigante mais faisable….

Après avoir dit au revoir à ma copine, je me suis mise sur un autre chemin pour monter, car il semblait plus court et devait passer à côté d'une cascade que je voulais voir. Malheureusement, celle-ci s'est révélée être un ruisseau décevant, même si elle avait un son beaucoup plus impressionnant dans la forêt sombre et silencieuse.

Mais l’ascension !!! J'étais encore une fois seule dans cette aventure et après une heure je me suis retrouvée prête à faire demi-tour trois fois. Le chemin était très étroit et à peine reconnaissable, peu de marques, seulement de temps à autre un sac en plastique jaune attaché à une branche, des arbres renversés des derniers typhons bloquant le chemin, des sections souvent boueuses et humides, toujours en pente avec un profond précipice d'un côté. Quelque part, un panneau avertissait de faire attention aux singes sauvages. Des petits ponts improvisés sans rambarde sur des zones particulièrement humides.

Je ne suis pas particulièrement sûre sur mes jambes et quand j'ai peur, mes genoux deviennent mous comme du caoutchouc et ne me soutiennent pas très bien. À ce stade, je me suis dit d'ores et déjà que je ne pourrais pas revenir par le même chemin, monter c'est encore possible, mais descendre avec des genoux mous face à l'abîme qui se profile n'est pas une bonne idée. J'aurais vraiment aimé avoir un bras fort sur lequel me tenir, de préférence Johnny ou Juli, mais ici, il n'y avait même pas d'arbres ou de branches à proximité pour m'aider et je me suis donc parfois mise à quatre pattes pour traverser les sections qui semblaient particulièrement dangereuses, en faisant, comme on m'a appris, de tout petits pas pour garder mon équilibre du mieux que je pouvais. Pour aggraver les choses, à certains endroits de la montagne, il n'y avait également plus de réseau, si bien que je ne pouvais même pas demander de l'aide.....

Heureusement, au cours de mon parcours, j'ai croisé trois autres personnes, dont deux m'ont devancée et m'ont ainsi donné une idée de la direction à suivre, et une qui venait à ma rencontre et m'assurait que la descente par l'autre chemin serait beaucoup plus facile car il y aurait des marches partout. Cela m'a donné un peu de courage pour continuer à grimper, toujours avec la crainte qu'un singe ne surgisse soudainement derrière moi. J'avais accroché ma « cloche d'ours » à mon sac et avançait en montagne, donc doucement en cliquetant, jusqu'à ce que je parvienne enfin au sommet de la montagne, environ deux fois plus haut que celui que nous avions escaladé à l'époque.

Ici, plusieurs randonneurs joyeux avaient installé un pique-nique avec des réchauds de camping et une vue panoramique sur les montagnes jusqu'à la mer, à Osaka et jusqu'à Kobe ! La descente, non seulement mais souvent vraiment à travers des marches, passait alors devant les foyers qui avaient été mon but, et après de nombreuses heures, je suis enfin arrivée à terre en soupirant de soulagement.

Je ne sais pas ce que c'est, mais ce magnétisme des forêts denses et impraticables avec des animaux sauvages m'a déjà souvent influencé dans de nombreux pays différents, et je dois toujours me plonger seule dans ces aventures insensées ! Mais cette fois, je me suis vraiment promis qu'il s'agissait de la dernière fois (en tout cas sur le Daimonji) !