1. Chapitre : Personne ne volera jamais, dit l'évêque du tailleur (Bert Brecht)

12 1/2 heures de vol et sept heures de décalage horaire, on fait le mieux avec un coussin pour le cou, des bas de soutien horriblement serrés, une place près de la fenêtre chanceusement obtenue avec vue et deux bons films avec Paul Mescal, Joaquín Phoenix et Lady Gaga, un peu de musique d’Amy Winehouse aide également.

La route de Helsinki à Osaka était presque risible : d'abord directement vers le bas sur Varsovie, en gardant un peu de distance sécuritaire de Lviv et en continuant vers Bucarest, puis en tournant brusquement et en passant au-dessus de la mer Noire, puis plus ou moins tout droit. Malheureusement, il faisait principalement nuit noire, mais juste avant Oulan-Bator, l'horizon s'éclaircissait déjà et au-dessus du désert de Gobi, juste avant Pékin, le soleil brillait déjà éclatant et les vues étaient à couper le souffle. La seule ville que nous avons survolée directement était Séoul, et de là-haut, c'est extrêmement laid. Et depuis l'avion, on voit aussi très clairement comment la Chine, la Corée et même le Japon avec leurs immenses métropoles polluent les mers : des flaques d’eau jaune-verdâtre s’étendent sur des kilomètres le long des côtes et il faut aller très loin au large pour voir enfin un peu de bleu.

J'étais cependant à nouveau très impressionné par le miracle du vol, que c'est possible, quelles distances on peut parcourir en si peu de temps, et tout ce qu'il y a à voir et à admirer, même si c'est politiquement complètement incorrect. La dernière fois que j'ai traversé la frontière avec la Chine par voie terrestre, j'ai éclaté en larmes d'excitation pour la même raison….

Entre-temps, il y avait les incontournables boulettes de viande finlandaises et une petite bouteille de vin minuscule, plus tard un omelette molle avec des pommes de terre frites pâteuses (avant tout était mieux....😅).

L'avion était d'ailleurs moitié rempli de Japonais et moitié de passagers allemands, probablement le trajet via Helsinki est toujours bon marché.

À Osaka, cependant, après que l'activation de la carte eSim ait fonctionné sans problème immédiatement dans l'avion lors du roulage, tout a commencé avec des catastrophes : le distributeur automatique ne voulait pas accepter mes deux cartes Visa différentes, une finlandaise et une allemande, cartes tout à fait normales. J'ai d'abord eu chaud, puis j'ai commencé à avoir froid au sweat : j'avais échangé seulement 200€ à Helsinki par précaution et au Japon, presque tout est encore payé en liquide, surtout ma hôtesse à la maison d'hôtes à Kyoto, qui voulait la location de 6 semaines ainsi que la caution en espèces. Heureusement, j'avais encore une troisième carte Visa dans mon portefeuille, dont je ne m'attendais pas à ce qu'elle fonctionne à l'étranger, mais avec la carte S-Pankki, la machine a enfin craché mes yens.

Le prochain problème a immédiatement suivi : j'avais réservé un billet déjà en Finlande pour prendre le train express de l'aéroport d'Osaka à Kyoto, et ce stupide billet avait mystérieusement disparu de mon téléphone juste au moment où je voulais monter. Un cheminot très aimable m'a ensuite aidé, même en anglais, patiemment jusqu'à ce que nous puissions de quelque manière que ce soit faire réapparaître le billet sur l'écran juste avant le départ et il a même porté mes bagages dans le train et les a soulevés sur le porte-bagages.

Après tous ces événements et la nuit blanche, je me suis offert un taxi pour la maison d'hôtes, qui est située sur une colline où seules de très petites ruelles mènent et où il faut à la fin se traîner sur un escalier de pierres délabré. Cet escalier est d'ailleurs l'un des endroits qui m'avaient le plus manqué ces cinq dernières années, bizarre ! Le chauffeur de taxi ne connaissait bien sûr pas l’adresse et ne parlait pas un mot d’étranger, mais était très désireux de suivre mon croquis fait main et une impression décolorée de Google Maps et m'a déposé directement en bas des marches.

Les retrouvailles avec Kim, ma patronne, et la belle vieille maison d'hôtes, étaient chaleureuses et émotionnelles, surtout parce qu'elle est censée être vendue très prochainement et en tout cas fermée au plus tard à la fin de février, car elle est apparemment devenue trop coûteuse à entretenir après le Covid et qu'il n'y a plus suffisamment d'invités de longue durée.

J'ai pris la chambre d'angle à l'avant du premier étage, celle où Johnny avait séjourné en 2018/19. Cette chambre a la meilleure vue sur les magnifiques montagnes vertes autour de Kyoto, elle fait 6 Tatamis de taille, a des fenêtres coulissantes qui ne se ferment pas et à part une table basse, un futon et un matelas chauffant électrique en dessous et une armoire, il n'y a pas d'autre mobilier. Tout le reste dans la maison est inchangé, ce qui me ravit énormément.

Le reste de la courte journée (il fait déjà sombre vers cinq heures) je l'ai passé à me promener dans le quartier pour voir quels établissements et magasins sont encore là. Je vais visiter notre petit Sento (bains chauds) au coin de la rue demain, le magasin Konvini au coin de la rue est malheureusement fermé, je n'ai pas encore retrouvé le restaurant où il y avait les bonnes boules de pâte frites avec du poulpe et où le propriétaire avait des poulpes de toutes formes et tailles en tous matériaux, mais mon « Jazz et Whisky » avec les innombrables disques vinyles existe encore, et dans un de nos lieux favoris, le Caravan, où surtout des étudiants et de vieux hommes solitaires se retrouvent pour prendre des grillades et des frites et où le même vieux propriétaire se tient toujours derrière le comptoir avec un sourire pendant que sa fille sert, j'ai ensuite dégusté un délicieux dîner japonais avec omelette, gyoza, soupe miso, riz et maquereau grillé pour un total de 4,50€ ! J'étais totalement heureux que cet endroit ait l'air exactement comme il y a des années et que l'ambiance ne se soit pas non plus changée et je suis maintenant vraiment content d'avoir osé voyager tout seul au Japon.