Papeete - Tahiti

Ce matin, nous sommes arrivés comme prévu à Papeete pour notre séjour de trois jours. Papeete s'écrit avec un accent, car les langues polynésiennes prononcent toutes les voyelles. Donc même deux 'e' consécutifs. L'île est très verte, chaude et humide. En comparant Papeete seulement sur des photos d'il y a 30 ans, la ville a énormément grandi aujourd'hui. Elle compte environ 27 000 habitants et a une agglomération. Aujourd'hui, elle s'étend vers les hauteurs des collines depuis la mer et il y a beaucoup de circulation. Il y a réellement des montagnes. La plus haute montagne, le mont Orohena, atteint tout de même 2 241 m.

Au centre, il y a un grand marché qui ouvre tôt le matin et ferme après le déjeuner. De plus, il y a de nombreux magasins, parcs, églises, musées et bâtiments gouvernementaux. Ce week-end, un festival culturel avec de nombreuses scènes, groupes et performances se déroule.

La ville a visiblement une ambiance française. La verdure, les nombreuses peintures et installations sur les façades, les œuvres d'art, etc., rendent la ville intéressante. Mais il y a aussi de la pauvreté. Le taux de chômage serait apparemment supérieur à 20 % et il y a beaucoup de sans-abri visibles. Ils traînent dans les espaces verts et y dorment ou dans les rues commerçantes dans des hamacs. De plus, comme sur toutes les îles du Pacifique Sud, il y a beaucoup de chiens et de poules errants partout.

Aujourd'hui, nous avons fait notre première excursion et avons visité l'est de l'île. Nous avons visité la maison de James Normann. Il était un auteur à succès américain, dont certains livres ont été adaptés au cinéma et ont remporté des Oscars. Il a notamment écrit la trilogie sur la mutinerie du Bounty. Il est venu à Tahiti pour écrire quelques guides de voyage. Mais il a trouvé sa femme et sa patrie là-bas. C'est pourquoi il ne s'est plus jamais éloigné.

En dehors des cascades et des points de vue, nous sommes allés dans un parc de plage où les habitants pique-niquent et se baignent. Tout est pittoresque selon les standards des îles du Pacifique. Demain, nous ferons une excursion d'une journée pour voir le reste de l'île.

Au port à côté de nous, deux beaux bateaux étaient amarrés. L'un d'eux était l'Aranui 5. C'est un navire de ravitaillement pour les îles du Pacifique qui prend également des passagers et accoste ainsi sur de très petites îles. C'était une alternative possible. Cependant, il faut réserver environ trois ans à l'avance. L'autre est l'Octopus. Paul Allen, le co-fondateur décédé de Microsoft aux côtés de Bill Gates, l'a fait construire. Il dispose de 13 cabines, d'un sous-marin pour 8 personnes, d'un robot de plongée en profondeur, d'un hangar pour deux hélicoptères et de divers plus petits bateaux à bord. Il a également été utilisé pour des missions de sauvetage et pour la recherche en mer profonde. Aujourd'hui, vous pouvez le louer pour environ deux millions par semaine.