Notre "expérience à la frontière" du Cambodge au Laos

Chers fans de notre blog,

Ce que vous allez lire peut sembler incroyable, mais c'est pourtant la pure vérité dans chaque syllabe. Au cours des dernières ~ 13 heures (au moment où nous commencions à rédiger ce texte) lors de notre transfert du Cambodge (lieu : Siem Reap) au Laos (lieu : Pakse), nous avons vécu des choses qui sont difficiles à exprimer par des mots. Il faut probablement les vivre pour les comprendre pleinement. Mais bien sûr, nous ne voulons pas vous priver de notre "expérience à la frontière".

Ce billet de blog est très long, mais il en vaut la peine jusqu'à la dernière phrase. Nous vous le garantissons.

Tout a commencé en fait il y a deux jours, quand nous avons réservé notre excursion au complexe temple d'Angkor Wat et notre transfert en bus vers le Laos. La gentille dame à la billetterie nous a assuré qu'il s'agissait d'un bus direct pour le Laos (Pakse). Pour rendre le trajet aussi agréable que possible, nous avons également réservé deux places à l'avant du mini-bus. Ces places offrent généralement beaucoup plus d'espace pour les jambes. D'Internet, nous avons ensuite appris que l'entreprise de bus qui devait nous amener au Laos était complètement discréditée. Un touriste avait même voyagé dans un transporteur modifié pour le bétail. Alarmés, nous nous sommes renseignés auprès de notre bureau, où nous avions réservé le transfert, pour savoir si c'était vraiment le cas. Ils ont nié en affirmant que la direction avait été trompée. Nous nous sommes contentés de cela, et tout semblait en ordre. Jusqu'à ce matin...

Il était 7h30 et donc l'heure de notre prise en charge. Il était 7h45, et nous étions sur le point d'appeler la dame avec qui nous avions réservé lorsque notre conducteur de Tuk Tuk est arrivé avec le retard habituel. Il nous a conduits très loin de la ville, vers une gare routière suspecte - ou une cour de poules ?

Notre bus n'était pas encore là, et il était censé partir à 8h00. Après quelques minutes, celui-ci est enfin arrivé. Le chauffeur de bus nous a demandé de lui apporter nos sacs à dos. Après les avoir chargés, il nous a ensuite ordonné de prendre place au fond de l'autobus. Nous lui avons rapidement signifié (du mieux que nous pouvions, puisqu'il ne parlait pas anglais) que nous avions réservé deux places à l'avant. Lorsqu'il a réalisé que nous tenions à celles-ci, il est devenu très désagréable, presque agressif, et a rapidement sorti nos bagages du coffre. Il a verrouillé le bus. Une femme et un homme de la gare routière parlaient heureusement un peu anglais, ce qui nous a permis de leur demander si le bus ne partait pas sans nous.

Quelques minutes se sont écoulées avant que nous ne puissions monter dans le bus. En montant, la dame de la gare routière nous a cependant expliqué que nous ne pouvions pas prendre place dans la rangée que nous avions réservée, car une femme avec un enfant ou un bébé y était assise. Nous avons d'abord accepté cela, mais souhaitions nous faire une idée plus précise lorsque la femme monterait.

Encore à Siem Reap, nous avons roulé complètement en périphérie de la ville. Même notre gentil chauffeur de bus ne savait plus où aller pour récupérer la femme, sans que des habitants ne l'accompagnent à deux-roues. Une fois arrivés, le chauffeur de bus s'est d'abord accordé un petit déjeuner pendant que nous inhalions dans le bus des fumées de plastique brûlé. Triste, les gens dans ces pays ne semblent jamais recevoir d'éducation sur les 'produits occidentaux'...

Ensuite, la femme avec le bébé est arrivée. Et ce n'était pas tout, car 6 autres personnes sont أيضاً montées. Nous avons rapidement sympatisé avec la dernière rangée pour nous asseoir comme une saucisse pressée entre le mur du bus à droite et les bagages à gauche. La femme avec le bébé aurait probablement pu s'asseoir sans problème à un autre siège (la préférence pour les locaux est-elle justifiée ici ?).

Ensuite, nous sommes partis... mais brièvement, car le chauffeur avait aussi besoin d'une pause petit déjeuner, après tout, nos passagers locaux aussi. Ils ont eu ce temps d'arrêt après 20 minutes de trajet, en s'arrêtant dans un 'restaurant' de rue. À ce moment-là, nous n'étions pas encore sans voix, mais nous approchions rapidement de cet état. Dans ce restaurant, il y avait un jeune homme avec qui nous avons eu une conversation sympathique. Nous l'avons prié de demander à notre chauffeur de bus ce qui allait se passer pour notre voyage. Cela nous a permis d'apprendre que nous devions changer de bus encore deux fois (!). Cela ne nous a pas du tout réjouis. Mais que devions-nous faire ? Serrés, nous avons continué vers notre prochain arrêt, où nous devions changer pour la première fois de bus. Le chauffeur de bus a laissé les locaux descendre juste avant que nous n'atteignions cet endroit, il les a donc déposés chez eux. Service, après tout.

Nous sommes arrivés à la gare routière vers 14h30. Là, nous avons rencontré d'autres voyageurs qui se rendaient également au Laos.

C'était un vrai chaos. Notre cher chauffeur de bus avait complètement perdu le contrôle de lui-même et transportait des gens apparemment au hasard. De plus, il a soudainement déclaré, après qu'on nous avait précédemment dit que nous devions changer de bus à la frontière, qu'en fait nous devions maintenant changer de véhicule. Le changement s'est fait comme suit : il est monté à bord, a garé le bus dont nous venions de descendre dans la cour arrière, et nous a dit que nous devions maintenant monter. La confusion était totale. Mais que pouvions-nous faire d'autre que de suivre ce fou.

Nous prenions la direction de la frontière. Et le chauffeur nous a déposés devant le poste frontière du Cambodge. Au moins, nous étions débarrassés de cet homme sympathique après encore 45 minutes sur des routes cahoteuses. À pied, nous avons fait les derniers mètres jusqu'au contrôle frontalier. Nous avions lu auparavant sur Internet comment cela se passe normalement. Les fonctionnaires corrompus veulent vous faire payer deux dollars pour le tampon à la sortie du Cambodge. Ces deux dollars ne sont pas prévus ainsi. Pour cette raison, nous avons refusé de les payer au guichet en argumentant que nous n'avions plus de dollars. Avec succès ! Et les autres voyageurs n'ont pas payé non plus. Également avec succès ! Et ils étaient apparemment très reconnaissants envers nous. Une remarque : nous ne nous sommes jamais préoccupés de l'argent. Nous nous demandons simplement pourquoi nous devrions soutenir de telles personnes corrompues dans leurs agissements.

Nous sommes ensuite allés au poste frontière du Laos. Et c'était le même jeu. Nous avons refusé de payer les deux dollars demandés pour le tampon. Pourquoi obtenir au préalable un visa alors ? Les fonctionnaires là-bas étaient cependant beaucoup plus têtus et ont longtemps refusé de nous autoriser à entrer. Et maintenant, voici le clou : alors qu'un fonctionnaire a soudainement déclaré que nous allions obtenir le tampon, mais que nous devions d'abord attendre la fin pour que les autres paient. Il n'y a pas de meilleure exposition. Les 'autres' n'ont heureusement pas non plus mordu à l'hameçon grâce à l'expérience acquise, et certains n'ont également rien payé.

Parallèlement à ces événements, un autre problème est apparu : le seul bus qui était là était ce célèbre transporteur de bétail. Et celui-ci ne conduisait qu'environ 20 km plus loin vers les '4000 îles', mais pas les ~125 km jusqu'à Pakse. Et nous étions les seuls à devoir aller à Pakse. Maintenant vient la blague : il était totalement impossible pour tous les voyageurs de tenir dans le bus. C'est pourquoi le bus est simplement parti. Nous étions donc là, au milieu de nulle part. Avec environ 9 autres personnes qui voulaient toutes se rendre aux 4000 îles. Les gentils douaniers ont dit qu'un bus arriverait. À l'heure annoncée, aucun bus n'est arrivé. Et même pas une demi-heure plus tard…

Mais ensuite, avec environ une heure de retard et après de nombreuses réflexions sur ce que l'on pourrait faire, un mini-bus est arrivé. Vers les 4000 îles, pas vers Pakse. Nous n'en revenions pas. Il était déjà environ 17h30 et l'obscurité tombait. Max a mis la pression au chauffeur du mini-bus en lui parlant et en lui exposant notre situation. Du mieux qu'il pouvait, car celui-ci ne parlait presque aucun anglais. De plus, il a appelé via le téléphone du chauffeur l'hébergement où nous avions réservé. Tout cela semblait fonctionner, car à la fin le chauffeur a effectivement accepté de nous conduire à Pakse. Pour la première fois pendant le voyage, nous avons soufflé de soulagement. En route, nous avons également pris deux jeunes filles et un lapin qui voulaient eux aussi se rendre à Pakse. Après un total de 13 heures de transfert, nous sommes arrivés vers 20h30 dans notre hébergement.

C'était définitivement le dernier voyage avec cette entreprise.

Merci d'avoir été là jusqu'à la fin et d'avoir suivi notre histoire !