Vers le haut vers Uschguli

Le dimanche 26.08.2018, je souhaite me rendre à Uschguli. Ce village est composé de 4 villages proches les uns des autres à l'extrémité supérieure des gorges d'Enguri et se situe à une altitude de 2100 m à 2200 m. Ainsi, Uschguli est le peuplement permanent le plus élevé d'Europe (si l'on considère cette région comme faisant partie de l'Europe). Faute de meilleures alternatives, j'ai monté notre tente la veille dans une petite vallée secondaire près d'Iprari. Nous devons donc patienter jusqu'à environ dix heures avant que les premiers rayons du soleil atteignent notre campement. J'en profite pour écrire un peu dans un journal de voyage. Vers midi, la tente et le linge lavé la veille sont secs et je peux lentement préparer mon sac à dos. Vers 12h30, nous pouvons enfin partir. Nous traversons l'Enguri et commençons l'ascension de la chaîne de collines située au nord de la vallée. Pour cela, nous devons traverser le village de Davberi. Au milieu du village, nous sommes confrontés à un chien de berger caucasien qui s'attaque immédiatement à Rango. Je ne peux pas éviter cette première petite bagarre, mais je les sépare en une courte pause de combat. Heureusement, Rango a survécu au premier round sans blessures par morsure. Le chien local pèse probablement entre 60 kg et 80 kg, Rango semble donc plutôt mignon à côté. La supposée propriétaire n'a aucun contrôle sur l'animal. Lorsque un autre chien de taille similaire les rejoint, il devient évident que nous ne pouvons pas avancer ici. Je fais donc demi-tour, car il semble maintenant que nous allons devoir entreprendre une longue marche le long de la route principale. Pendant l'heure suivante, nous marchons le long des gorges de l'Enguri en direction du nord-est. Malgré le paysage magnifique, j'en ai vite assez, car la circulation automobile augmente de manière significative. Nous avançons régulièrement dans un nuage de poussière et Rango est à peine différentiable de la route à cause de sa couleur. J'essaie donc d'organiser un covoiturage et j'ai vite de la chance, un minibus a encore de la place et nous prend avec lui. Nous atteignons Uschguli juste avant deux heures et faisons une pause directement au premier restaurant. Avec un café et un gâteau, je discute avec quelques autres clients et Rango saisit l'occasion de se faire caresser par tout le monde. Après une bonne demi-heure, nous prenons alors la route vers un potentiel camping en dessous du quartier de Chazhashi. La plupart des maisons en pierre sont comparativement bien entretenues et habitées. Le village semble avoir conservé en grande partie sa structure de peuplement historiquement développée. Le campement envisagé donne également une bonne impression et j'installe notre logement vert dans l'herbe au bord de l'Enguri. Dans l'après-midi, je me repose un peu devant la tente et profite du temps ensoleillé d'été. En fin d'après-midi, nous retournons au village, car nos réserves alimentaires doivent être remplies. Comme Mestia, Uschguli est également envahie par de nombreux touristes. La plupart des habitants semblent maintenant gagner leur vie grâce aux clients souhaitant passer la nuit ou à travers la restauration. Ainsi, la tarification est parfois douteuse. Les magasins ne mentionnent presque rien en prix, ce qui signifie qu’un touriste paie souvent un léger supplément. Dès que je reprends une intention d'achat, il se passe souvent quelque chose. De retour à la tente, quelques chevaux se rassemblent dans les environs immédiats, essayant d'entretenir de bonnes relations de voisinage et paissant à une distance respectable de la tente.

La nuit est encore assez fraîche en altitude, si bien que les premiers rayons du soleil, juste avant huit heures, me sont les bienvenus lundi matin. Après m'être réchauffé et avoir pris un petit petit-déjeuner, je pars avec Rango en direction de Murqmeli, le plus bas des quatre villages. Ici, de nombreuses maisons en pierre historiques ne sont plus que de manière fragmentaire. Peut-être un tiers de l'établissement est encore habité et donc en bon état. Sur le chemin du retour vers la tente, j'achète une pastèque à bon prix et j'invite deux Ukrainiens qui se sont installés dans le voisinage direct la veille dans l'obscurité à la partager avec moi. Au cours du dernier mois, les deux ont fait du stop autour de la mer Noire. Via la Russie, ils prévoient de retourner en Ukraine prochainement. Le gros également a droit à un peu de pastèque, bien qu'il préfère la peau à la pulpe - drôle d'animal. Jusqu'à ce que je fasse une petite balade dans le Haut Uschguli avec Rango dans l'après-midi, je fais une petite sieste au soleil et me rafraîchis dans l'Enguri glacé. Pour mardi, l'ascension du col de Gvilbaro à 2943 m avec une randonnée sur la crête est prévue, donc je veux être bien reposé.