Une île déserte ! - Îles de San Bernardo

27/01 - 30/01

Une petite île privée dans la mer des Caraïbes, entourée de mangroves et d'eau cristalline : cela pourrait sembler être des vacances de luxe dans un complexe 5 étoiles, mais le 'sentiment Robinson Crusoé' décrit bien mieux notre séjour....

Cartagena est la porte colombienne de la mer des Caraïbes. C'est pourquoi nous avons pensé que si nous étions déjà là, nous voulions aussi essayer la vie insulaire dans les Caraïbes. Le choix n'a pas été facile compte tenu de l'abondance de complexes et d'hôtels de rêve. Nous avons finalement choisi l' 'Isla Roots Hostel', situé sur une petite île déserte faisant partie de l’archipel 'Îles de San Bernardo'. Notre île était si petite qu'on pouvait la contourner même sans être un bon nageur - le record est de 5 minutes et 11 secondes. Nous avons pris un speedboat d'environ deux heures depuis Cartagena. Nous avons encore une fois réussi à monter à bord en dernier et donc nous n'avons pas eu de places sous le toit de protection contre le soleil - il a donc fallu attendre sous le soleil brûlant.

Une fois arrivés sur l'île, nous nous sommes enregistrés avec les autres nouveaux arrivants au guichet d'enregistrement, et la volontaire allemande Luisa nous a ensuite fait visiter.

Le premier arrêt a été les sanitaires, où on nous a rapidement avertis qu'il n'y avait pas d'eau courante et que l'eau douce était strictement rationnée. Devant les sanitaires se trouvait un grand bidon d'eau salée, qui était rempli plus ou moins (malheureusement plutôt moins) régulièrement par le personnel. À chaque passage aux toilettes, il fallait donc emporter un seau d'eau salée pour évacuer les besoins. L'eau douce pour l'hygiène corporelle n'était disponible qu'à certains moments - la plupart du temps après le dîner. Bien qu'il y ait des douches tout à fait normales dans les sanitaires, selon Luisa, elles devaient également fonctionner, mais elles n’ont jamais fonctionné une seule fois durant notre séjour. Par conséquent, un bidon d'eau douce a été placé devant les salles de bain et on pouvait également remplir un seau d'eau et aller se 'doucher' - pas plus d'un seau par personne était permis. Au début, j'ai pensé un court instant à renoncer à la douche, mais après quelques heures, j'étais déjà couvert de sueur, d'eau salée et de sable, donc cela n'était pas une option. Emi et moi avons donc joué le rôle de la douche l’un pour l’autre : pendant que l'un se lavait, l'autre tenait le seau et versait de l'eau sur la partie à nettoyer. Le processus était vraiment laborieux et clairement nous n'étions pas parfaitement propres, mais heureusement, le plus gros du travail pouvait ainsi être fait.

La prochaine étape était la cuisine. Les repas étaient strictement planifiés : le petit déjeuner se prenait entre 8h30 et 10h, le déjeuner à 13h et le dîner était servi à 19h. Cependant, il n'y avait pas beaucoup de choix. La question était : poisson ou pas de poisson ? Ceux qui désiraient vraiment un petit plaisir pouvaient commander des crabes ou des langoustes, ce qui coûtait bien sûr plus cher. Nous mangions en général végétarien au déjeuner et du poisson frais le soir.

À l'arrière de l'auberge, il y avait un petit espace de détente avec de nombreux hamacs, et par un petit passage à travers les mangroves, on pouvait accéder à une petite plage où l'on pouvait admirer le coucher de soleil chaque jour. À l'avant de l’auberge, il y avait l'espace repas, un bar, le quai et bien sûr la mer. Plusieurs activités étaient également proposées autour de notre île, dont nous avons profité de quelques-unes. Nous étions logés dans une chambre privée avec un lit confortable et une moustiquaire. Nous avions même un petit climatiseur, mais malheureusement, la prise correspondante ne fonctionnait pas.

Après tout le stress du voyage, nous avons immédiatement enfilé nos maillots de bain - on n'a besoin de rien d'autre ici de toute façon. Même les tongs étaient de trop. Tout le monde marchait pieds nus. Il fallait juste s'habituer à avoir en permanence du sable sur les pieds. Peu importe combien le personnel nettoyait, au bout de 10 minutes, le sol était à nouveau rempli. Nous avons donc passé notre première journée à nager et à nous détendre. Pour le soir, nous nous sommes inscrits à une excursion pour voir le plancton. Luisa avait déjà fait l'éloge de la visite lors de la visite guidée et avait assuré que cela valait vraiment la peine. Eh bien, ce n'était pas tout à fait vrai concernant la douche...

Au dîner, nous avons discuté avec un couple allemand qui avait déjà passé une nuit ici à l’auberge. Ils nous ont expliqué comment cela se passait. L'auberge avait en fait pas mal de personnel, de sorte qu'il y avait presque toujours au moins une relation de 1:1 entre les clients et le personnel. Cependant, la majeure partie du personnel était composée de volontaires qui s'efforçaient, plus ou moins motivés, de veiller au bien-être des invités. Lorsque les Allemands nous ont montré le chef de l’auberge, beaucoup de choses nous ont également paru plus claires. Il se tenait derrière le comptoir de la réception, jouait de manière détendue sur sa guitare avec de petits yeux et attendait qu'un des volontaires lui passe le joint qui circulait. Le couple allemand voulait en fait faire la visite du plancton la nuit précédente, mais celle-ci n'a jamais eu lieu, car tout le personnel était trop défoncé. Les seuls travailleurs motivés étaient les employés locaux dans la cuisine, derrière le bar et sur les moteurs des bateaux.

Ce soir-là, nous avons eu plus de chance et deux bateaux pleins ont pris le départ avec un retard. Notre bateau est parti le premier et notre barreur a désespérément essayé de démarrer le moteur. Cela n'a pas réussi et nous avons donc été lentement emportés dans l'obscurité, jusqu'à ce que notre bateau soit stoppé par des mangroves. Le deuxième bateau est alors venu à notre aide et nous a remorqués - comme le font les voitures - avec une corde. Dès que nous avons trouvé un endroit approprié après quelques minutes de navigation, nous avons mis nos lunettes de plongée et sommes allés dans l'eau sombre. Entre les bateaux, une toile a été tendue pour bloquer la lumière de la lune - nous avions presque pleine lune cette nuit-là. Quand on faisait des mouvements avec nos mains dans l'eau sombre, le plancton brillait et scintillait. On nous a dit que c'était magnifique - je l'ai trouvé totalement ridicule et pour le prix que nous avons payé, c'était une vraie plaisanterie. Mais au moins, nous savons désormais que nous ne ferons plus jamais une excursion de plancton...

Le lendemain matin, nous avons passé un moment très agréable à apprendre l'espagnol et à lire des livres. Quand il faisait trop chaud, nous plongions simplement du quai dans l'eau. Je me suis beaucoup amusé avec la slackline tendue au-dessus de l'eau. Sur notre île, il y avait aussi souvent de petits enfants locaux qui étaient amenés par leurs mères ou grands-mères, qui travaillaient dans la cuisine. L'un d'entre eux était Neymar, qui adorait sauter dans l'eau. Malheureusement, il ne savait pas nager et un gilet de sauvetage lui déplaisait quand même. Tant qu'un adulte était à proximité, il sautait avec un grand sourire dans l'eau et se débattaient jusqu'à ce qu'il soit à nouveau soulevé. Ensuite, il indiquait à partir de quel endroit il voulait sauter dans l'eau ensuite. Nous avons joué longtemps avec lui, jusqu'à ce que quelqu'un d'autre prenne le relais ! :)

Dans l'après-midi, nous avons fait une petite excursion vers l’île voisine 'Santa Cruz del Islote'. Celle-ci est connue pour être l'île la plus densément peuplée du monde - plus de 500 personnes y vivent dans un espace restreint (1 hectare). Nous avons été accueillis par un homme âgé et avons fait une courte visite de l'île. Les gens ici vivent principalement du tourisme - apparemment, des bateaux de touristes chargés viennent toujours ici - cela ressemble à un voyage dans un zoo humain bizarre. L'île elle-même n'est pas particulièrement intéressante : tout semble très rustique et assez pauvre. Apparemment, les habitants ont pensé qu'ils devaient offrir quelque chose aux touristes et ont établi une sorte d'aquarium. Il y a pas mal de poissons et deux grands requins. Même un poisson-globe nageait joyeusement d'un bout à l'autre. Mais les requins doivent éveiller l'intérêt principal des touristes. Ils sont allongés immobiles au fond de la mer et semblent très léthargiques - qui s'en étonne, ils n'ont en effet guère de place pour bouger. Notre guide nous a expliqué qu'ils étaient conscients que les requins n'étaient pas gardés dans de bonnes conditions. Mais ils en ont besoin pour les touristes. Après un an, les requins sont relâchés et de nouveaux sont capturés. Il nous a également proposé de 'nager' dans le réservoir avec les poissons et les requins - nous avons décliné. Je pense qu'il avait déjà réalisé à l'avance qu'il aurait dû nous épargner cette remarque.

En nous promenant dans les ruelles, nous avons soudain remarqué qu'un attroupement avait attiré l'attention de certains habitants de l'île. Ils se pressaient tous dans une foule humaine, criaient ou riaient, et quelques-uns nous faisaient signe de nous approcher. Nous avons regardé autour du coin et avons remarqué la raison de cette hystérie : au centre du groupe avait lieu un combat de coqs. Emi et Luisa se sont immédiatement retournées, la scène n'était pas particulièrement belle. Le combat ne dura pas longtemps, un coq était déjà au sol et était attaqué par l'autre. Les organisateurs mirent fin au combat, les coqs furent emportés par leurs propriétaires et les gains des paris furent distribués. À la question, notre guide a dit que les combats ne se poursuivent pas jusqu'à la mort des coqs. Cependant, j'ai vu les lames fixées aux pieds des coqs. Je suis assez sûr qu'il arrive que des incidents mortels se produisent.

Sur la place principale de l'île, nous avons été présentés à l'école. Pendant notre séjour, nous avons vu beaucoup d'enfants jouer dans les rues et sur les places. Je crois que la raison en est relativement simple et je me suis immédiatement demandé quel rôle l'inceste a dans l'île. Mais je n'osais pas le demander à notre guide. Plus tard, celui-ci a parlé de lui-même, disant qu'il y a quelques années, un homme très important est décédé sur l'île. Ce dernier a laissé au total 123 petits-enfants issus de 23 enfants avec 4 femmes. Emi a dit qu'elle avait aussi vu quelques enfants handicapés sur l'île. Bien que de nombreux habitants aient des relations à l'extérieur de l'île, il semble probable que cela arrive également que quelqu'un croise un/e parent(e)...

Il y a aussi un 'hôpital' sur l'île, qui n'est cependant pas occupé en permanence. En cas d'urgence médicale, il y a toujours quelqu'un de disponible. De plus, il y a un agent de police sur l'île. Une fois par semaine, les déchets sont collectés et bien sûr, il y a aussi une église avec un pasteur. L'électricité sur l'île est produite notamment par des panneaux solaires. Chaque ménage paie une somme très modeste et reçoit en retour 6 à 8 heures d'électricité solaire par jour.

Nous avons également profité de notre excursion pour acheter quelques petites collations. Ensuite, nous avons payé le guide et sommes retournés sur notre île. Les employés locaux de notre auberge vivent tous sur l'Islote, mais passent la majorité de leur journée à l'auberge - ils étaient toujours là avant le petit déjeuner et certains restaient jusqu'à ce que le dernier invité aille se coucher.

Au déjeuner, nous sommes tous revenus pour notre déjeuner commandé. Cependant, la langouste n'était pas aussi grande que prévu - cinq petits morceaux de langouste étaient dans l'assiette. De manière générale, notre 'serveur' avait un talent pour promettre des choses qui n'étaient alors que partiellement tenues. Emi a commandé une noix de coco fraîche à boire - elle a reçu du lait de fraise dans une noix de coco. Pas très pratique avec une intolérance au lactose. En réponse à notre question, il a essayé de nous convaincre que sur l'île, toutes les noix de coco fraîches étaient servies avec du lait et une saveur de fraise. Un Colombien qui était avec nous a ensuite eu une longue discussion avec lui, car lui aussi avait reçu quelque chose de différent de ce qu'il avait commandé. Emi a finalement reçu une bière en alternative et cet incident nous a fait comprendre qu'il fallait faire un peu plus attention sur la côte caribéenne pour ne pas se faire avoir. Mon poisson était correct, mais je n'ai pas été enthousiasmé par la langouste - je ne l'ai pas vraiment aimée. En revanche, Emi en a eu plus ! :)

Dans l'après-midi, notre programme de plage s'est répété à nouveau en incluant la composante 'bière froide'.

De retour à l'auberge, Luisa nous a incités à faire un entraînement assez intense au coucher du soleil. Cela faisait longtemps que nous n'avions pas fait de sport aussi intense et nous avons dû en payer le prix avec quelques douleurs dans les jours suivants. Ensuite, il y avait une 'douche' et le dîner. Nous avions déjà commandé une langouste pour notre dernière soirée le matin. À ce moment-là, nous ne savions pas qu'il y aurait également une langouste à midi. Cependant, celle-ci était beaucoup plus grande et Emi a pu tout dévorer, car je préférais le poisson. Deux langoustes en une journée, ce n’est pas tous les jours ! En prime, nous avons également dégusté quelques cocktails que nous avons appréciés lors d'une soirée de jeux avec d'autres invités de l'auberge.

Le lendemain, nous avons repris le speedboat pour un voyage de deux heures et demie jusqu'à Cartagena. Cependant, la mer était très agitée ce jour-là et nous avons combattu de très grosses vagues, un bourdonnement désagréable, et nous avons reçu en permanence des gerbes d'eau au visage. Nous étions alors très contents d'être enfin de retour sur la terre ferme !

Conclusion :

Les efforts en valaient vraiment la peine. Une 'propre' petite île au milieu de la mer des Caraïbes est vraiment quelque chose de spécial. La vue et l'expérience de baignade ne nécessitent pas de commentaires particuliers. Nous étions également contents que le personnel de notre auberge soit relativement 'détendu'. Cela n'a jamais créé d'ambiance d'auberge de fête, ce dont nous étions en fait très reconnaissants. Bien que l'île soit petite, il y avait toujours un endroit où se retirer et profiter du calme. Pour ceux qui aiment faire la fête, il y a juste 'au coin' à l'auberge 'Casa en el Agua', où ils seront sûrement satisfaits. Cet auberge a réussi, pour une raison ou une autre, à être complète des mois à l'avance. Nous étions contents de ne pas avoir obtenu de place !

La vie insulaire est cependant un peu plus chère que celle sur le continent. Après tout, de nombreuses choses - comme l'eau potable - doivent être transportées jusqu'à l'île. Néanmoins, nous aurions souhaité que, pour le prix que nous avons payé, les sanitaires soient mieux équipés.

Cela m'a fait prendre conscience pour la première fois que l'accès permanent à de l'eau propre et courante n'est pas une évidence et qu'on peut très bien se débrouiller avec très peu d'eau, même pour nous. À l'avenir, nous prêterons plus d'attention à notre consommation d'eau de manière plus consciente et durable !

À bientôt !

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